Вообще меня очень интересовало, как Гейдар Алиевич строит свою речь. Его выступления, как правило, отличались большой продолжительностью, редко меньше сорока минут. В пожилом, преклонном возрасте, начиная свое выступление, он выглядел уставшим человеком. И вдруг в какие-то мгновения начинал преображаться. Лицо принимало привычное для него приветливое выражение, появлялась улыбка. Он выпрямлялся, словно получал какую-то глубинную подпитку. Жесты были очень скупыми и выразительными. Никаких почесываний, попыток поправить галстук или еще что-нибудь. Этот человек был собран и подтянут.

Еще одна деталь натуры Алиева, которая запомнилась Чернявскому:

— Он был очень приветлив со всеми и особенно с делегациями, которые прибывали из России. Видимо, оставалась ностальгия по тем временам, когда он был одним из руководителей Советского Союза, сожаление о незавершенных делах, начатых им в тот период.

В разговорах всегда удивляла конкретность его подхода к тем или иным проблемам, стремление разобрать самую сложную проблему на какие-то, как сейчас принято говорить, блоки и решить один за другим, начав с чего-то более простого или доступного.

В российско-азербайджанских отношениях были разные периоды. Был очень сложный период, когда взаимные обвинения дошли до предела, когда МИД России и другие ведомства получили указания о разработке визового режима с Азербайджаном. В Баку прилетела делегация МИДа России, чтобы определить порядок работы по выдаче виз.

И тут Гейдар Алиевич принял мудрое решение — он предложил срочно разобраться по всем сложным вопросам, которые накопились к тому времени в двусторонних отношениях, и предложил России серьезные переговоры.

Обострения начали накапливаться в связи с тем, что Россия поставила (или оставила) Армении крупные партии вооружения. Алиев послал в Москву большую делегацию, чтобы снять все вопросы, прежде всего по Чечне. И когда движение пошло в обе стороны, правительство России возглавил Путин. Выступая на встрече глав государств СНГ в Киеве, он обратился к Алиеву с очень теплыми словами. Сказал о том, как ценят Гейдара Алиевича в России, и это сыграло большую роль. Психологически был сломлен лед отчуждения, который существовал между Ельциным и Алиевым по известным причинам. И появилась возможность вывести отношения на новый этап. Поначалу очень робкая. Стали прорабатывать меры по ликвидации горящих проблем. Азербайджанское руководство приняло очень серьезные решения, чтобы пресечь проникновение чеченских боевиков через Дагестан. Россия в обмен на это отказалась от введения визового режима. И это был фактически наш ответ на шаги, предпринятые Алиевым. Затем стал прорабатываться вопрос о возможном визите Путина в Азербайджан. Для нас, сотрудников Министерства иностранных дел, это была задача номер один. Я приехал в посольство советником-посланником за четыре месяца до визита Путина. Прямо скажу: было много людей, которые старались не допустить этого визита…

— В Москве?

— Не только. Их много повсюду. До последней недели мы не были уверены в том, что визит состоится. Было много причин — и политических, и военных. Политические моменты иногда создавались из-за непонимания сторон. Гейдар Алиевич опубликовал программный документ «Азербайджан в XXI веке», своеобразное обращение к нации. В нем говорилось о стратегии Азербайджана, но только раз, если не ошибаюсь, упоминалась Россия, и то в негативном ключе. А на перспективу среди союзников своей страны он Россию не упомянул. Те, кому не нравилось улучшение российско-азербайджанских отношений, тут же постарались доказать Москве, что азербайджанская сторона лукавит, а на самом деле не собирается кардинально улучшать отношения с Россией.

Кроме того, чеченские сепаратисты пытались подготовить свои кровавые акции, вплоть до попытки покушения на Президента России. Но все службы работали эффективно и за четыре дня до приезда Путина угрозу ликвидировали. Удалось снять и политическое раздражение отдельных высокопоставленных российских чиновников, связанное с документом, о котором я говорил. Словом, к моменту визита обстановка, наконец, улеглась.

О самом визите писалось много. Замечу лишь, что Гейдар Алиевич вел себя подчеркнуто дружески. Не допускал ни панибратства, ни показного «отцовского» отношения. А Путин не скрывал своего отношения к Алиеву как человеку старшему, более опытному. Он подчеркивал большой опыт Гейдара Алиева. Конечно, учитывая традиции уважения к старшим, во многом сейчас растерянные, личная симпатия между двумя лидерами была очевидна. Это и сыграло большую роль в резком улучшении отношений. Я имею в виду расширение обмена политическими визитами, укрепление взаимодействия по спорным вопросам. Кто мог предвидеть, что уже через три-четыре месяца в Азербайджан, страну мусульманскую, приедет Святейший Патриарх и его визит пройдет с колоссальным успехом. Кто мог предвидеть, что один из самых больных вопросов, связанный с военным объектом — Габалинской радиолокационной станцией, будет решен? Были решены и многие другие вопросы. И главное — нацеленность на ссору, на размолвки с азербайджанской стороной удалось избежать.

Убежден, все это было уроками дипломатии для Ильхама.

Задержим внимание на упоминании Габалы. Это название, до поры до времени не слишком известное за пределами Азербайджана, ворвалось на первые полосы мировых СМИ летом 2007 года. То лето было самым жарким за всю историю метеонаблюдений. Плавились от жары Прага и Будапешт, Братислава и Рим, Бухарест и Белград… А вот в политическом климате явно попахивало грозами «холодной войны». Блок НАТО продолжал наступление на Восток. Не считаясь с массовыми протестами общественного мнения в Чехии и Польше, американцы готовили площадки для размещения в этих странах, вблизи от российской границы, системы ПРО, противоракетной обороны. Она включает радар недалеко от Праги и базу с десятью ракетами-перехватчиками на востоке Польши. Формальный повод — надуманная угроза со стороны Ирана и… Северной Кореи(!). Аргументация, явно рассчитанная на простаков. В Европе впервые могут появиться и скорее всего появятся элементы американского стратегического оружия. В июле Пентагон заказал компании «Боинг» эти ракеты. Нарастает прямая угроза России.

На саммите «большой восьмерки» в Германии Президент России Владимир Путин предложил Джорджу Бушу совместно использовать для защиты от гипотетических угроз Габалинскую РЛС, которую Россия арендует у Азербайджана, и строящийся радар под Армавиром. Разумеется, для Баку это не явилось неожиданностью. Президент Ильхам Алиев высказался в поддержку предложений России. Президент США назвал инициативу коллеги Путина интересной, но…

«Но американцы не разменяют свои планы, свою систему ПРО на то, чтобы участвовать совместно с Россией в Габалинском проекте», — убежден генерал-полковник Ивашов, президент Академии геополитических проблем. Леонид Григорьевич — один из крупнейших военных специалистов.

По его мнению, предложение Путина повысило роль и место Азербайджана в системе международных отношений, в мировой политике. «И я благодарен Президенту Азербайджана Ильхаму Алиеву за то, что он продолжил курс своего отца. В России хорошо помнят, какое давление оказывали американцы на уважаемого Президента Гейдара Алиева, чтобы Габалинская РЛС была закрыта. Я помню, как бывший тогда министром иностранных дел Азербайджана Гасан Гасанов предъявлял настойчивые претензии к России с требованием вывести РЛС и т. д. Но мудрый Гейдар Алиев сказал: "Я закладывал первый камень в этот дорогостоящий объект. Он никому не угрожает, он служит делу мира. Я не хочу его взрывать или ликвидировать каким бы то ни было образом". Его позиция была четкой, и сегодня Президент Ильхам Алиев демонстрирует конструктивный подход», — подчеркнул генерал-полковник.

Габалинскую РЛС Леонид Ивашов считает важным фактором своевременного предупреждения угроз международной стабильности. Но прислушается ли Америка к предложениям России, Азербайджана? Обратит ли внимание на массовые протесты в Чехии и Польше, да и в других странах, народы которых не хотят быть заложниками вашингтонских ястребов?