Он знает о происходящем на родине. Быть может, щадя Президента, ему не сообщают все подробности предвыборной вакханалии, которую развернули бывшие, радикальная оппозиция и их печатные рупоры. Но опытный политик, осведомленный о повадках и стиле поведения этих людей, безошибочно угадывает аргументы и приемы, к которым они могут прибегнуть и, не стесняясь, прибегают. Из госпиталя приходит письмо Президента Азербайджана в Милли меджлис. В нем — решение назначить Ильхама Алиева на пост премьер-министра республики. Парламенту предстоит утвердить это решение.

Оппозиция стала оспаривать подлинность письма Президента, утверждая, что оно подписано не его рукой…

Зарубежные журналисты попросили Ильхама Алиева внести ясность в эту полемику, и он внес ясность. Сказал прямо, что эти слухи распространяются людьми, прибегающими к самым грязным средствам.

— Второго августа я побывал в госпитале у Президента, — говорил Ильхам, — он отправил письмо в парламент еще до этого… В ходе беседы он сообщил мне о своем решении, и я дал согласие. Хочу сказать, что он был вполне трудоспособен.

В интервью газете «Вашингтон пост» Ильхам Алиев сообщил, что и раньше обсуждал с отцом вопрос о своем премьерстве: «…Но это решение он принял сейчас потому, что посчитал, что пришло время это сделать. Вот уже больше двадцати дней, как он за пределами страны… Я в тот день был в Анкаре, при нем… Он сказал, я в тебя верю, верю, что ты сможешь справиться, несколько похвалил меня, не хочу повторять сказанное им, наверно, это будет далеко от скромности. Но я сказал, что никогда не позволю, чтобы совершенное им дело свели на нет… что до сих пор во всех сферах своей деятельности, и внутри страны, и за пределами страны я стремился продолжить его политику. И дал слово, что его дело будет продолжено».

Так кому же повезло — Ильхаму с отцом или Гейдару Алиевичу с сыном? Повезло им обоим. Повезло Азербайджану.

Испанский писатель и философ Балтасар Грациан (1601–1659), много размышлявший о человеческой природе, о духовных основах личности, оставил трактат «Наука совершенства». «Если первенствующий знаменит, то это преимущество вдвойне, — размышлял ученый, — первым титулы-почести достаются как наследство… Некоторые предпочитают быть первыми во втором ряду, нежели вторыми в первом».

Речь идет о градации честолюбивых амбиций, о сложном соотношении личности (лидера) и общества. Не вдаваясь в философские тонкости, отметим, что герой нашего повествования титулы-почести не наследовал, не получал на блюдечке с голубой каемочкой.

…Столица республики встречала новый день. Солнце взошло над бухтой под мелодию популярной песни «С добрым утром, Баку». В 10 часов утра открывается чрезвычайная XXII сессия парламента. В повестке дня один вопрос: назначение на пост премьер-министра Азербайджанской Республики. Председатель Милли меджлиса Муртуз Алескеров зачитывает письмо Президента:

Председатель:

— Письмо господина Президента Гейдара Алиева подписано 2 августа 2003 года… Как вы знаете, Ильхам Гейдар оглы Алиев за период деятельности в качестве депутата Милли меджлиса провел большую, широкомасштабную работу. Муртуз Алескеров напоминает о деятельности кандидата в Государственной нефтяной компании, в Национальном олимпийском комитете, в Совете Европы… Отмечает заслуженное признание и авторитет, который снискал Ильхам Алиев в обществе, у народа Азербайджана.

— Я от души поддерживаю его назначение на пост премьер-министра и приветствую это предложение!

Стенограмма заседания хранит выступления депутатов.

Али Ахмедов: Я расцениваю обращение нашего уважаемого Президента Гейдара Алиева в Милли меджлис как шаг, отвечающий сердечным чаяниям всего азербайджанского народа… Народ именно в Ильхаме Алиеве видит достойнейшего продолжателя политической линии Гейдара Алиева.

Хади Раджабли: Мы с уважаемым Ильхамом-муаллимом восемь лет работаем вместе, как коллеги. Хочу убежденно сказать, что он обладает высоким интеллектом, высокими нравственными качествами. Во всех своих действиях он являет пример современного руководителя.

Ему присуща некрикливая деловитость. В отличие от тех, кто делает очень мало, но много разглагольствует о своих успехах. Для Ильхама-муаллима характерен демократический образ мышления, он смелый политик. Мы видим это в Совете Европы. Народ чает именно такого руководителя, народ нуждается в таком лидере.

Рабийят Асланова: Говорят, внешняя политика — продолжение внутренней политики. Сегодня для наращивания экономической мощи Азербайджанского государства, интегрирующегося в мировое сообщество, важна мобилизация энергии именно Ильхама Алиева. Это нужно ради блага азербайджанского народа.

Бахтияр Алиев: Я знаю Ильхама-муаллима еще со студенческих лет. Его простота, высокая культура, ясное мировоззрение завоевали ему большое уважение и симпатии.

Мы неоднократно становились свидетелями того, что советы, указания руководителя нашей делегации Ильхама Алиева в Парламентской ассамблее Совета Европы оказывались логичными, верными, дальновидными.

Ильхам Алиев как зрелый политик внес исключительный вклад и в достижение больших успехов в области экономики. Считаю, что назначение господина Ильхама Алиева премьер-министром Азербайджанской Республики очень правильный шаг.

Эмоционально, ярко выступил председатель Комиссии Милли меджлиса по аграрной политике Эльдар Ибрагимов:

«Сегодня для меня исторический день. Потому, что в полном соответствии с Конституцией, по представлению нашего многоуважаемого Президента мы выражаем согласие на назначение премьер-министром нашего уважаемого коллеги-депутата Ильхама-муаллима. Он как крупный политик проделал большую работу в Совете Европы. В результате его последовательной, продуманной политики эта авторитетная международная организация признала Армению государством-оккупантом.

Как политик и как экономист Ильхам Алиев пользуется большим авторитетом не только в нашей стране, но и во всем мире. Он человек большого интеллекта и эрудиции. Мы встретили назначение Ильхама Алиева аплодисментами. Эти аплодисменты не только наши, но и всего азербайджанского народа. Я поздравляю Ильхама Алиева, достойнейшего продолжателя политической линии нашего уважаемого Президента Гейдара Алиева, желаю ему на этом почетном и трудном поприще успехов».

Пятнадцать депутатов выступили на той чрезвычайной сессии. В 12.13 предложение ставится на голосование. За назначение Ильхама Алиева премьер-министром Азербайджана — 101 голос; против — нет; воздержавшихся — нет; не принял участия в голосовании 1 депутат.

Журналисты засыпают Ильхама Алиева вопросами.

—  Господин Алиев, ожидали ли вы такой единодушной поддержки вашего назначения премьер-министром?

— По правде говоря, не ожидал… Вы знаете, что в нашем парламенте представлены депутаты от многих партий, в том числе и оппозиция, и независимые. Несмотря на это, я был единогласно утвержден на эту должность, за что благодарю проголосовавших за меня… — Помолчав, Ильхам Гейдарович добавил, опережая чей-то вопрос: — Я не сторонник каких-либо резких движений. Считаю, что все должно решаться постепенно.

Первые дни работы во главе правительства. Череда текущих дел. Кружатся слухи о состоянии здоровья Президента. То и дело к сыну, премьер-министру, обращались за комментариями.