— В конце интервью все-таки хочется вернуться к политическим вопросам. Лично вы собираетесь оставаться на работе в Государственной нефтяной компании Азербайджана или будете думать о политической карьере?

— Я думаю, что здесь принесу больше пользы. Политика — это все-таки средство для того, чтобы сделать что-то. В Азербайджане существует очень много партий — наверное, пятьдесят. И каждый лидер этой партии считает себя политиком, и говорят: вот мы политики, а Ильхам Алиев — не политик. Но политика вовсе не только в том, чтобы выступать по телевизору, давать интервью, проводить митинги. Надо что-то сделать для того, чтобы люди поверили тебе, как-то уважали.

Каким путем будет развиваться Азербайджан, сегодня во многом зависит от деятельности нефтяной компании. Приведу один факт. В 1993 году в азербайджанской казне денег не было. То есть те скудные деньги, которые там были, предыдущая власть «Народного фронта», когда уходила, куда-то перевела (их до сих пор найти не могут). Сегодня азербайджанские валютные запасы составляют миллиард долларов. Из этого миллиарда львиная доля заработана за счет нефтяного сектора. В нефтяную отрасль нашей страны вложено несколько миллиардов долларов иностранных инвестиций. А как вы знаете, каждый доллар, вложенный в нефтяной сектор, приносит минимум еще один в другие отрасли. Поэтому я считаю, что то, чем я занимаюсь, на данный момент — самая главная политика. Потому что это сказывается на том, что сегодня в Азербайджане повышаются зарплаты, вовремя выплачиваются пенсии. Хотя, может быть, и не в том объеме, как хотелось бы, но, во всяком случае, намного больше, чем это было несколько лет назад. Ежегодно увеличиваются пособия для беженцев. Сегодня в Азербайджане создан нормальный инвестиционный климат — это, я думаю, тоже политика. Конечно, легче было бы работать в парламенте, потому что там все-таки ответственности меньше: все время дискутировать проще, чем что-то делать практически. Но я как раньше совмещал политику и работу в ГНКАР, так и сейчас, наверное, буду совмещать.

— Но вы осознаете, что лично вы выражаете интересы нынешней элиты Азербайджана и вам уже никуда от этого не скрыться?

— Я хочу, чтобы меня поняли правильно. Я никуда не ушел и уходить не собираюсь. И в принципе готов к любой борьбе на любом уровне, потому что я считаю, что те достижения, которых Азербайджан добился за эти годы, обязательно должны быть сохранены и умножены. И тот курс, которым Азербайджан сегодня идет под руководством Президента, должен оставаться курсом Азербайджана на многие годы и десятилетия. И для этого я готов сделать все, что от меня зависит, и в любом качестве. Сейчас не существует такой необходимости, чтобы мне прямо рваться в публичную политику. Если такая необходимость возникнет — я готов. И все, кто голосовал за нашу партию, могут быть спокойны» (Московский комсомолец, 25 декабря 2000 г.).

18 сентября 2002 года состоялась закладка основного экспортного трубопровода Баку— Тбилиси— Джейхан. По этой рукотворной артерии «черное золото» Азербайджана потекло на мировой рынок, принося достаток и благоденствие республике.

Церемония закладки, незабываемые волнующие минуты. Волновались и главные участники — три президента: Гейдар Алиев, Ахмет Недждет Сезер и Эдуард Шеварднадзе. Азербайджан, Турция, Грузия… В церемонии, конечно же, участвует и первый вице-президент ГНКАР Ильхам Алиев.

«Гейдар Алиев: Я хочу сообщить вам, что выступавшие против трубопроводной линии Баку— Тбилиси — Джейхан часто говорили, что это иллюзия, невозможно, в Азербайджане нет, не будет столько нефти. Таких разговоров было много… Но все они оказались безосновательными, мы сделали свое дело. Конференция под названием "Легенда трех морей"… Я произнес там речь, сказал: "Вы здесь говорите про легенду. А я вам хочу сказать, что это — не иллюзия, не легенда, три моря… соединятся. И соединят их Турция, Грузия, Азербайджан, осуществляемый ими этот проект и постоянная поддержка этого вопроса Соединенными Штатами Америки. Поэтому мы сейчас дошли от мечты к действительности"».

« Ахмет Недждет Сезер: Я еще раз приветствую каждого, вложившего свой труд в реализацию восточно-западного энергетического коридора, во главе с уважаемым Алиевым и уважаемым Шеварднадзе, с чувством уважения и почтения вспоминаю предшествовавших мне президентов турецкой республики покойного Тургута Озала и уважаемого Сулеймана Демиреля, своей деятельностью явивших политическую решительность, путеводные заслуги. Желаю, чтобы эти великие проекты послужили дальнейшему укреплению дружбы и братства между народами Азербайджана, Грузии и Турции, миру и безопасности в нашем регионе».

« Эдуард Шеварднадзе: Проект века, реализация которого началась сегодня, останется в наследство нашим внукам и правнукам. Я горжусь, что наше поколение оставляет им достойное наследие. Мы показали миру, своими совместными усилиями, согласованной гармоничной деятельностью, что способны сотворить пусть небольшое, но чудо. Я желаю, чтобы наше совместное сотрудничество смогло сотворить много таких чудес».

В новую историю Азербайджана войдет и эта дата — 25 мая 2005 года. День, когда был сдан в эксплуатацию нефтепровод Баку — Тбилиси — Джейхан.

Азербайджанская столица в те дни принарядилась. Было много гостей, речей, поздравлений. Выступал Президент страны Ильхам Алиев. Он напомнил, как начинался этот многотрудный проект, в котором политика тесно переплелась с экономикой. Проект, в который так верил Гейдар Алиев, вопреки многим и многим скептикам.

— Некоторые сомневались в реализации проекта Баку-Тбилиси-Джейхан, — говорил на торжественной церемонии заполнения трубы нефтью Ильхам Алиев, — некоторые пытались помешать, но не смогли. Союзничество Азербайджана, Турции и Грузии, поддержка США всем региональным энергетическим проектам, деятельность ВР («Бритиш петролеум». — Авт.)и других компаний дала нам возможность сделать эту легенду реальностью.

Президент США Джордж Буш прислал главе Азербайджана специальное послание. «Этот трубопровод убеждает, — говорится в нем, — что каспийская нефть будет доставляться на европейские и другие рынки жизнеспособным с коммерческой точки зрения и безопасным для окружающей среды путем».

Ждали в Баку в тот день и гостя из России — специального представителя Президента РФ по международному энергетическому сотрудничеству Игоря Юсуфова. Но он не приехал. Как говорили, потому что заболел. Бывает.

4 июля в Президентском дворце Ильхам Алиев дал большое интервью корреспонденту турецкой газеты «Джумхурийет» Лейле Тавшаноглу. Приведем несколько примечательных высказываний Президента Азербайджана:

…— Нефтепровод Баку — Тбилиси — Джейхан — очень выгодный проект как с экономической точки зрения, так и в других отношениях. Мы трудились, работали над ним несколько лет и вместе реализовали этот гигантский проект. Он позволит нам транспортировать каспийскую нефть на мировые рынки. У нас ожидается крупная добыча нефти, и, конечно, нефтепровод Баку — Тбилиси — Джейхан представляет огромный интерес и для других стран, других компаний. Присоединение Казахстана к данному проекту еще раз наглядно подтверждает это.

Знаете, в прошлом высказывались различные мнения, связанные с данным проектом. Определенные силы сопротивлялись, не желали этого. Даже утверждали, что проект — экономически необоснован, нерационален. Но жизнь показывает, что все эти доводы не опирались на реалии. Наши же мысли, идеи, политика находят свое отражение в жизни. Благодаря этому проекту и в целом деятельности Азербайджана в его секторе Каспийского моря и, как результат, появление других международных проектов данная работа осуществляется уже в глобальной плоскости. Выйдя из региональных рамок, она уже перешла в глобальную плоскость, что имеет для Азербайджана очень важное значение.

…Обратите внимание, армянское лобби активно выступало против нефтепровода Баку— Тбилиси — Джейхан. Даже рассылались письма в международные финансовые структуры. Оказывалось серьезное давление на Международный валютный фонд, Всемирный банк, другие банки, финансировавшие данный проект. Но они ничего не добились, так как воля Азербайджанского государства, воля Турецкого государства, активность Грузии в данном вопросе не позволили им расстроить это дело.