Верхний броневой лист передней части корпуса Т-62 установлен под углом 58° и имеет толщину 97 мм. Толщина брони лобовой части башни составляет 79 мм, кормовой части башни - всего 49 мм.

Верхнее фото. В конструкции Т-64 были впервые применены новые решения. Автомат заряжания 125-мм пушки позволил . уменьшить экипаж до трех человек, танк имел комбинированную броню. Однако из-за высокой стоимости и проблем с подвеской и трансмиссией машина считалась не очень удачной.

Вверху. В корме этого Т-80 установлены дополнительные топливные емкости. Несмотря на некоторую схожесть с Т-64, новый танк имел более мощную броневую защиту, усовершенствованную ходовую часть, а вместо силовой установки Т-64 мощностью 559 кВт (750 л. с.) в Т-80 установили газотурбинный двигатель мощностью 746 кВт (1000л. е.).

Чешский танк T-72CZ представляет собой модернизированный Т-72М1 с израильским двигателем NIMDA, разработанным на базе английского дизеля «Перкинс» CV-12 1000. Кроме того, установлена итальянская система управления огнем.

К 1943 году в СССР был прекращен выпуск легких танков. Это было сделано для того, чтобы сконцентрировать усилия промышленности на производстве средних и тяжелых танков, а также самоходных артиллерийских установок. Последние обычно имели шасси от средних или тяжелых танков и отличались мощным вооружением и бронированием.

Справа. Т-62 со 115-мм гладкоствольной пушкой участвовали в арабо-израильской войне 1973 года. Этот танк в 1980-х годах использовался в учебных целях американскими войсками, дислоцированными в ФРГ.

Ниже. Т-54 сухопутных войск Румынии. В СССР было построено около 50 000 таких танков, они производились также в Китае, Польше и Чехословакии.

Лучшим советским танком периода Второй мировой войны считается Т-34. Базовая модель, принятая на вооружение в 1941 году, была вооружена 76,2-мм пушкой, в 1943 году появилась модификация Т-34/85 с орудием калибра 85 мм. В 1945 году началось массовое производство танков Т-44 с башней от Т-34/85, смонтированной на совершенно новом шасси. Результатом дальнейшего развития Т-44 стал средний танк Т-54, который имел литую башню новой формы со 100-мм пушкой. Прототип Т-54 был построен в 1946 году, но по ряду причин серийное производство началось лишь в 1950-м. Следующей моделью стал Т-55. В период с 1958 по 1979 год было выпущено примерно 27 000 таких машин. Т-55 имел башню новой формы, в которой устанавливалась усовершенствованная 100-мм нарезная пушка. Танк оснащался системой защиты от ОМП и более мощным двигателем. В 1960 -1970-х годах Т-55 неоднократно проходил модернизацию. Так, за счет установки лазерного дальномера существенно увеличилась вероятность поражения цели первым выстрелом. В последних модификациях была усилена броневая защита и установлена компьютеризированная всепогодная система управления огнем. Некоторые Т-55 были способны запускать ПТУР из штатного орудия. К моменту принятия на вооружение американской армии танков серии М60 со 105-мм пушкой в СССР завершались испытания нового танка с гладкоствольным орудием калибра 115 мм. В 1962 году началось серийное производство Т-62. Эти танки выпускались большими партиями, в том числе на экспорт. Как и Т-55, Т-62 постоянно модернизировался - усиливалась броня, были установлены новые системы управления огнем, пушка могла применять противотанковые ракеты с лазерным наведением.

Появление Т-64 знаменовало новый этап в развитии советского танкостроения. Этот танк оснащался компактной дизельной силовой установкой, внедрение автомата заряжания позволило уменьшить экипаж боевой машины до трех человек. Впервые была применена многослойная броня, заметно повысившая защиту от кумулятивных боеприпасов. Прототип Т-64 был создан в 1960 году. Несмотря на то что конструкция была не лишена недостатков, было построено около 10 000 таких танков, которые поступили на вооружение Советской Армии. Первые серийные Т-64 были вооружены 115-мм пушкой, но вскоре от нее отказались в пользу более мощного гладкоствольного орудия калибра 125 мм. Т-64 также постоянно модернизировался. Производство Т-72 началось в 1972 году. Танк имел усиленную броню в лобовой части корпуса и башни. В отличие от Т-64, танки Т-72 массово поставлялись на экспорт, в некоторых странах было организовано их лицензионное производство.

В Т-80 вместо дизельной силовой установки установили газотурбинную. В башне новой формы была установлена 125-мм пушка с автоматом заряжания. Машина была принята на вооружение в 1976 году. На Украине было организовано производство Т-80 с дизельным двигателем под обозначением Т-80УД.

Слева. Общим недостатком всех советских танков является малый отрицательный угол вертикального наведения орудия. Это крайне ограничивает возможность ведения огня по целям, расположенным ниже танка.

Внизу. Советской доктриной предусматривалось массированное применение танков во взаимодействии с БМП. На фото Т-62 и БМП-1 отрабатывают наступательные действия в ходе маневров.

В 1979 году на вооружение был принят усовершенствованный образец танка Т-72, который западные аналитики смогли впервые увидеть в 1981 году на военных парадах в Берлине и Москве. Эта модель на Западе сначала получила обозначение 1980/1, но вскоре выяснилось истинное название танка - Т72А. Танк был оснащен лазерным дальномером и, в отличие от экспортных образцов, дополнительной пенопластовой обшивкой, улучшающей защиту от ОМП.

На снимке, сделанном в конце 1980-х годов, шесть вьетнамских танков Т-54 на барже во время транспортировки через реку Меконг при возвращении из Пномпеня в Хошимин после объявленного вывода войск из Камбоджи. Т-54 были разработаны в КБ Морозова и выпускались в Харькове. Почти все последующие модели советских танков - Т-55, Т-62, Т-72 и Т-90 - были созданы в КБ Карцева и производились в Нижнем Тагиле.

В бронированном корпусе Т-72 имеется три отделения - управления в передней части, боевое в центральной и моторно-трансмиссионное в корме. Механик-водитель размещен по центру, его люк с открывающейся вверх и вправо крышкой и смотровые приборы защищены от заливания водой V-образным отбойником на наклонном листе лобовой брони. При необходимости могут устанавливаться дополнительные дневные и ночные приборы типа ТВНЕ-4Е и ТВНЕ-4В. Клиренс танка составляет 0,49 м, ширина резинометаллического трака гусеницы - 0,58 м.

В Т-72А установлен 12-цилиндровый дизельный двигатель В-46-6 с жидкостным охлаждением мощностью 581,6 кВт (780 л. е.). Трансмиссия включает бортовые фрикционы, имеются семь передач вперед и одна - заднего хода. Помимо внутренних и наружных (на полках по бортам) топливных баков, в корме могут крепиться две запасные бочки емкостью по 200 л. Ходовая часть состоит из торсионной подвески, по бортам имеются по шесть опорных катков, но амортизаторы установлены лишь на первом, втором и шестом. Ведущие колеса находятся сзади, направляющие - спереди, с каждого борта установлены также по три поддерживающих ролика.

Гладкоствольная пушка стабилизирована в двух плоскостях, ствол защищен термоизолирующим кожухом, имеется эжектор. Угол возвышения - от -6° до +14°. Боекомплект состоит из боеприпасов раздельного заряжания, в том числе 12 подкалиберных, 21 осколочно-фугасного и шести кумулятивных выстрелов с максимальной дальностью стрельбы 2100, 4000 и 9400 м соответственно. 24 снаряда находятся в боеукладке карусельного типа автомата заряжания, что позволяет вести огонь с темпом до восьми выстрелов в минуту.