– Обожди, – перебил советника Грихар. – Да откуда у Адэйра деньги?! Он же нищий как мышь церковная!

– Осмелюсь не согласиться, – улыбнулся Ивар. – Денег у парня и вправду было немного. А вот кое-чего другого, благодаря красоте его матушки и щедрости ее возлюбленного, вполне достаточно. Вы ведь дарили Майре подарки, вождь?

– Ну… Ну дарил! И чего?

– А то, что девушка все их сохранила. И золотые браслеты, и кольца, и многое другое. Детей, кроме Адэйра, у нее не было, так что память о вас, вождь, она завещала сыну. Увесистая «память», кстати, если Паук ею не побрезговал… Ну да ладно. В общем, золото матери пошло в уплату за Сокровище, Адэйр обрадовал Энгуса счастливой вестью – как вы понимаете, он «старался ради друга»… Но Сокровище нужно было в первую очередь ему, а не племяннику вождя, и дарить его Энгусу Адэйр не собирался. Так же, как и Пирси не собирался отдавать ларец заказчику… Однако монахов в условленное место Паук все-таки привел – просто потому, что один бы он в чистом поле с общиной не справился. А убирать по одиночке, как тогда, на Скеллиге, уже было сложно – аббат далеко не дурачок. И в воинском деле толк знает… Что было дальше – я вам уже рассказал. Стая полегла практически вся, Паук был убит, а ларец оказался пустышкой.

– Жаль, – вздохнул Дэвин. – Жуть до чего любопытно, что же монахи столько лет прятали?..

– Увы, – развел руками лорд, – сдается мне, этого мы с вами никогда не узнаем.

Он обвел взглядом присутствующих:

– У меня все, господа!.. Если есть какие-нибудь вопросы, я готов на них ответить. Если же нет…

– Отчего ж, – пожевав губами, нарушил общее молчание Дэвин. – У меня вот вопрос имеется! Вижу, не ради красного словца гончей тебя кличут – все по полочкам разложил, все карманы наизнанку вывернул… Одно только не объяснил – оборотней! К заговорам мы привычные, к резне тоже, но это?.. До сих пор перед глазами морды черные стоят! Как их, молокососов, угораздило?!

– Что касается Адэйра, тут остается только гадать, – задумчиво отозвался Ивар. – Может быть, он еще до смерти матери таким стал, может, уже после… Но в Аргиаллу пришел уже зверем, это абсолютно точно. Морда как-то обронил, что медведи в ваших краях повывелись, когда волчьи стаи пришли. А было это, по его словам, как раз пару лет назад. По времени совпадает.

– Так, значит, это он их привел… – пробормотал Дэвин, вспомнив пятерку волков у старой башни.

Лорд Мак-Лайон кивнул:

– Выходит, что так. Морда ошибся – пришли не стаи, а стая – одна, но весьма многочисленная. Я, кстати говоря, ошибся тоже, причем дважды: сначала – когда решил, что оборотней кто-то нанял, а потом – когда зверем счел только Адэйра. Серебряная цепь вашего племянника совсем меня с толку сбила… А оборотни уже с вожаком в Аргиаллу пришли. Адэйру-Клыку не надо было их вербовать. И платить им тоже было не надо. С иерархией у волков строго… Помните ту засаду, в лесу, на границе с Макориками? Это были не люди, вождь. Как и вчерашняя охрана Энгуса.

– А… Энгус?

– Его таким сделали, чтобы не успел передумать. Тоже, признаться, хитро дельце провернули: ваш племянник, уже на бровях, выходил по темноте из трактира, да и наступил на хвост собаке. Собака, естественно, в долгу не осталась – за ногу обидчика тяпнула и шасть под плетень… Ничего страшного на первый взгляд, правда?.. Только той собакой, а вернее, волком был кто-то из людей Адэйра. А случилось это в полнолуние, и отца Мэлдуина рядом не оказалось. У Энгуса просто не было шансов… До того момента Адэйр скрывал от него, кто он есть на самом деле, но после, разумеется, «сознался». Наплел с три короба о том, что он тоже – невинная жертва, что теперь ничего не остается, кроме как смириться с судьбой… Черта с два! Чтоб я сдох – уж он-то наверняка знал, на что идет!.. Но его марионетка вряд ли согласилась бы еще и на это. Пришлось немного подтасовать карты.

– Вот ублюдок! – прошипел Грихар. – Честное слово, Дэвин… знал бы, чем твои шуры-муры обернутся, Майру с порога бы обратно в деревню завернул!

– Сам не польстился бы, – буркнул вождь, стараясь не глядеть на супругу. Впрочем, Кара все равно их не слушала. Она задумчиво смотрела на лорда Мак-Лайона. И в этом взгляде стояло откровенное недоумение… Эрик задумчиво ковырнул пол носком сапога:

– Лорд, я вот другого не понимаю… Как же они Творимира вокруг пальца обвели?.. Я так понял, что он ведь тоже… Зверь зверя не признал?

– Или он у тебя только в медведицах разбирается? – ехидно поддакнул Дэвин.

– И он не признал, и они не признали. – Ивар, проигнорировав сомнительную шуточку вождя, поднял глаза на О’Нейлла-младшего. И запустил руку в карман куртки. – Вот. Оберег, амулет, не знаю, как правильно. Но глаза себе подобным отводит будь здоров!

– Вот эта маленькая штучка? – не поверил Эрик, рассматривая крошечную ладанку на длинном кожаном шнуре.

Лорд кивнул:

– Она самая. В башне нашел. Эта «штучка» позволила вашему брату не только скрыть вторую личину, но и беспрепятственно носить серебро… У Адэйра была такая же, и у еще нескольких волков, я полагаю, у тех, что поценнее… У Хвоста этого, которого мы еще на холме взяли, тоже ладанка на шее болталась. Подстраховались ребята.

– И у Творимира такая есть?

– Примерно, – непонятно усмехнулся советник. – Только его оберег не снимается… На наше счастье.

Ивар сделал паузу и хлопнул в ладоши:

– Еще какие-нибудь вопросы?.. Нет? Тогда я умываю руки. Нэрис, лекарство для вождя готово?

– Да, – поспешно кивнула девушка, откладывая в сторонку пестик. – Я сейчас…

– Занимайся. – Советник, заметив как порозовели кончики ее ушей, спрятал улыбку. «Бьюсь об заклад, все было готово еще до того, как я начал, – подумал он. – Любопытная девчонка… И за что я ее люблю, кто бы мне объяснил?» Лорд добродушно покачал головой и сказал уже вслух: – Пойдемте, господа. Вождю надо отдохнуть. Да и нам всем это тоже не помешает. Нэрис, как закончишь, спускайся вниз, в столовую. Я буду там.

– Хорошо. – Девушка снова кивнула и подошла к постели. – Вот, выпейте это. Боль уйдет. А я пока вам повязку сменю… Нет-нет, госпожа О’Нейлл, я справлюсь! Тут ничего сложного, а вы неважно выглядите. Идите и ни о чем не беспокойтесь. С вашим супругом все будет в полном порядке!..

– Спасибо, – прошелестела Кара, выдавив из себя слабую улыбку. И, подобрав юбки, скользнула в дверь следом за сыном. А выходящий последним Грихар, уже шагнув через порог, услышал за спиной:

– Ты-то куда? Ишь, разогнался!.. Нет уж, друг, обожди. Вот леди закончит, и получишь ты у меня за делишки свои… Я-то, дурак, ему верил!

– Дэвин, да я же…

– Цыц! – велел вождь, морщась от боли. – Сядь вон там и молчи. Не выводи из терпения. А не то как есть сорвусь, не посмотрю, что не одни мы!..

Он смерил пристыженного друга гневным взглядом и не сдержался, добавил:

– Пес ты брехливый!.. Тьфу!

Ивар закрыл за собой дверь в хозяйскую спальню, кивнул Морде, скучающему возле комнаты напротив, и сказал, понизив голос:

– Госпожа О’Нейлл, погодите. И вы, молодой человек, тоже не торопитесь… К вам обоим у меня отдельный разговор.

Кара быстро обернулась. Озадаченное выражение ее лица снова сменилось на испуганное. Лорд, заметив это, хмыкнул:

– Разоблачений на сегодня хватит. Я хотел побеседовать о другом. Но решил, что вождю этого слышать не стоит… Давайте спустимся в столовую, там нам никто не помешает.

Мать с сыном, недоуменно переглянувшись, кивнули. И, проследовав за советником вниз по лестнице, послушно уселись в кресла возле камина. Лорд Мак-Лайон, по своему обыкновению опершись на каминную полку, помолчал с минуту, подбирая слова, и наконец заговорил:

– Я надолго не задержу. И ни в чем обвинять не собираюсь. Речь пойдет о вашем опасном увлечении, леди! Поверьте, ничем хорошим это не кончится. Мне приходилось видеть, что делает с людьми опий…

– Лорд Мак-Лайон! – побледнела Кара.