Крестовые походы вскоре обратились против язычников – полабских славян, пруссов, народов Прибалтики и Руси, а затем против своих единоверцев-христиан в Византии. Особой жестокостью отличались крестовые походы против еретических движений – альбигойцев и гуситов. Папы вели крестовые походы не только против инакомыслящих, но и против своих политических противников – английского короля Иоанна Безземельного, императора Фридриха II и его наследников и др.

Первый крестовый поход (1096–1099) из-за плохой организации практически провалился. В 1099 г. завоеватели Гроба Господня взяли Иерусалим, пролив реки крови. В 1100 г. было создано Иерусалимское королевство.

Проповедником Второго крестового похода был настоятель монастыря в Клерво, теолог-мистик Бернар Клервоский. По его призыву «вся Европа» двинулась на Восток, но и этот поход имел катастрофические последствия.

Третий крестовый поход (1190–1192) после завоевания Иерусалима султаном Саладином в 1187 г. возглавили Фридрих Барбаросса, Филипп Августи Ричард Львиное Сердце. Это было грандиозное, но бесплодное предприятие. Все население Европы для освобождения Иерусалима было обложено данью – Саладиновой десятиной.

Четвертый крестовый поход (1202–1204), начатый по призыву Иннокентия III, закончился захватом Константинополя венецианцами под благовидным предлогом защиты наследника престола Алексея IV Ангела, который обещал Риму унию. Однако после его убийства трон занял Балдуин Фландрский, а патриархом был избран венецианец Фома Морозини, что положило начало латинскому Константинопольскому патриархату. Константинополь был так варварски разрушен и разграблен христовым воинством, что никогда уже не смог возродиться. Михаил Хониат, византийский свидетель этих событий, писал, что рыцари в страсти к убийствам и разврату не отличались от язычников. Святые реликвии и драгоценная утварь, в изобилии заполнявшие столичные храмы, с тех пор украшают ризницы европейских церквей. Следует отметить, что папа Иннокентий III решительно осудил разграбление Константинополя и его храмов, а также избрание патриархом венецианца, поскольку это полностью разрушало его надежды на унию с православными греками.

При Иннокентии III в 1212 г. разыгралась трагедия крестового похода детей, когда множество маленьких французов и немцев погибло по пути в Святую землю. В действительности это был жестокий способ избавиться от перенаселенности.

Отлученный от Церкви Фридрих II во время Пятого крестового похода в 1228–1229 гг. заключил десятилетнее перемирие с египетским султаном и на этот срок получил Иерусалим, где возложил на себя императорскую корону.

Последние Шестой и Седьмой походы возглавил французский король Людовик IX Святойв 1250 и 1270 гг., но и они закончились безрезультатно и принесли ему плен и гибель.

Таким образом, политические и военные результаты двухсотлетней войны были сведены на нет. Святая земля и Гроб Господень так и не были отвоеваны, раскол с Константинополем еще более усилился. Среди верующих крестовые походы закрепили идею применения оружия и силы в делах веры. Дух крестовых походов с тех пор никогда не исчезал из европейского сознания.

В конце концов крестовые походы обратились против еретиков и стали настоящими войнами на истребление. В 1208 г. папа Иннокентий III провозгласил крестовый поход против альбигойцев. На протяжении 20 лет бароны и рыцари Северной Франции в надежде не только искоренить ересь, но, главным образом, получить богатейшие земли на юге Франции, жесточайшим образом уничтожали население целых городов. Возглавил крестовый поход против альбигойцев будущий святой, испанский дворянин Доминик де Гусман, основавший в Тулузе в 1215 г. орден доминиканцев.

В XI в. возникают рыцарские ордены для защиты новых государств на Востоке, а также для ухода за больными рыцарями и помощи пилигримам. Рыцари становились монахами, соединив в своем служении крест и меч. Образ рыцарства, дошедший до нашего времени, сложился в европейской литературе в конце XII в.

Первый орден тамплиеров, или храмовников, был основан в 1118 г. французскими рыцарями и подчинен папе. Устав для них был написан Бернаром Клервоским, и одежда – белый плащ с красным крестом – предписана им же. Кроме трех обетов, бедности, целомудрия и послушания, они принимали четвертый обет – охранять святые места и паломников. По привилегии папы они распоряжались всеми деньгами на крестовые походы и через сто лет скопили огромные богатства и стали крупнейшими банкирами пап и королей. В дальнейшем это сыграло роковую роль в судьбе ордена.

Орден иоаннитов, или Рыцарский орден госпитальеров, был основан также французами в 1120 г. и получил свое название от Госпиталя св. Иоанна по уходу за больными. Госпитальеры носили плащи черного или красного цвета с белым крестом. После падения Акки в 1291 г. они переселились на Родос, затем на Мальту и стали называться мальтийцами.

Орден немецких господ, или Тевтонский орден, был основан в 1190 г. германскими рыцарями на основе устава тамплиеров. Из Святой земли они перебрались в Европу, где занялись христианизацией язычников – полабских славян, пруссов и литовцев. Утвердившись на их землях, они образовали Прусское государство Тевтонского ордена. Тевтонские рыцари носили белый плащ с черным крестом. Походы в восточные германские области стали приравниваться по своему «искупительному действию» к Крестовым походам в Палестину.

Епископ Альберт Рижскийс целью христианизации и колонизации прибалтов в 1202 г. основал Орден меченосцев, или Ливонский орден, и завладел частью нынешних Латвии и Эстонии. Вражда между орденом и княжеством Литовско-Польским закончилась поражением тевтонцев в 1410 г.

Крестовые походы, выразившие сущность средневековой эпохи и оказавшие, в свою очередь, сильнейшее влияние на Запад, относятся к важнейшим событиям средневековой истории. Ныне Церковь признает, что они были самыми жестокими войнами Средневековья, аналогом «священной войны» ислама против неверных. Ненависть к врагам веры поощрялась духовенством. Идея заслужить небесное блаженство убийствами широко распространилась в обществе.

Последствия Крестовых походов необозримы. Мир пришел в движение. Начался подъем во всех областях жизни Запада, которому способствовали расцвет торговли с Востоком и быстрое развитие городов. Знакомство с мусульманской культурой привело к новым влияниям в искусстве, науке, ремеслах и быте. Под влиянием сильного философского импульса с Востока через Испанию и Южную Италию начинается великое пробуждение мысли на Западе. Впервые Запад осознал, что за пределами церковного папского мира имелись живые силы и ценности, что было важной предпосылкой усиления критики Церкви и ее кризиса.

В начале XII в. на Западе поднимается новая волна монашеского движения, вдохновителем и вождем которого был настоятель цистерцианского аббатства в Клерво Бернар Клервоский(1091–1153), один из Учителей Церкви (Доктор Медоточивый). Монах аббатства Ситo (отсюда название ордена цистерцианцев), центра строгой духовности по Уставу св. Бенедикта, он яростно критиковал клюнийцев за то, что они свели всю жизнь монахов к беспрерывной молитве и нескончаемым богослужениям, и требовал возвращения к труду. Он основал 68 монастырей. Св. Бернар обладал огромным влиянием на всю жизнь Церкви своего времени. Несмотря на критику клюнийцев, главными его заботами также было утверждение примата Церкви над государством, теологии над светскими науками, борьба с рационализмом Пьера Абеляра и еретическими учениями.

Возрождение религиозной жизни в XII в. привело к появлению по всей Европе новых монашеских орденов. Аскет Бруно(1030–1101) создает орден картезианцев на основе Устава св. Бенедикта, но в более строгой форме. Монахи-августинцы и премонстранты (белые каноники), стремившиеся подражать жизненным идеалам св. Августина, посвящают себя научной работе. Все эти ордены находились под влиянием св. Бернара.