— Проси, Василий Леонтьевич. Если смогу, сделаю.
— Сможешь, граф. Это не сейчас, это потом, когда откроется тебе настоящая правда. Вот тогда Христом Богом прошу тебя, Гаврила Иванович, вороти семье моей разнесчастной государевы милости. Вороти, ибо ныне они в бездну брошены.
Головкин увидел вдруг слезы в глазах Кочубея и не смог уклониться, слукавить. Да и перед кем было творить сие.
— Сделаю, Василий Леонтьевич. Если свершится по слову твоему, все сделаю.
— Спасибо, Гаврила Иванович, спасибо тебе великое. Теперь легче мне помирать станет. А уж я там перед Всевышним за тебя заступником буду.
Рука Кочубея высунулась из-под тряпья и упала на колено Головкину. Она была худая, костлявая, страшная. Граф едва удержался, чтобы не отбросить ее прочь. Он тут же поднялся, и рука сама упала вниз.
Украинский гетман Мазепа в беспокойстве пребывал. Хотя и получил он письмо от царя, в котором Петр вновь уведомлял его о своем полном доверии к нему, на сердце у Ивана Степановича кошки скребли. Если царь не верит доносам Кочубея и Искры, это еще куда ни шло, но не дай Бог, если перехватят грамоту гетмана к королю Карлу или королю польскому Станиславу Лещинскому. Что тогда?
Поэтому, отправляя Хлюса с письмом к королю, гетман наказывал:
— Не забывай, Хлюс, берегись москалей пуще огня. Попадешься с этой грамотой — сразу виселица. Учти, я отбрешусь, мне не впервой, ты сгинешь не за копейку.
И верный Хлюс старался, потому как за каждый пересыл Мазепа платил золотом, а в будущем, когда в союзе со шведами гетман разгромит москалей, обещан был Хлюсу хутор на берегу Днепра.
Знал и то Хлюс, что гетман в случае чего действительно отбрешется, как отбрехался от доносов Кочубея и Искры, как в свое время умудрился царскими же руками убрать с дороги Палия — любимца и вождя украинского народа в борьбе с польской шляхтой.
Раздольные и плодородные поля Украины издревле привлекали польских шляхтичей. История отношений Украины и Польши полна горьких, драматических страниц, кровавых усобиц и низких предательств. Даже воссоединение многострадального края с Россией, осуществленное гетманом Богданом Хмельницким {201} , не смогло положить этому предела. Палий от того и был любимцем народа, что решительно выступал против притязаний шляхтичей не только словом, но и оружием.
Но вот царь Петр, признав королем Польши саксонского курфюрста Августа II, заключил с ним военный союз против Швеции. И Мазепа тут же верноподданно сообщил царю, что-де «беззаконник Семка Палий тому союзу чинит великие препоны и козни», приспела к тому моменту и жалоба поляков на Палия. Он был взят под стражу и сослан в Сибирь. А гетман Мазепа, ненавидимый и презираемый народом, остался.
Скользкий как угорь, верткий как змея, он умел отметать любые обвинения своих врагов, внушая Петру, что-де оттого его и порочат, что он верно служит интересам России и ее великому государю.
Мазепа был страшной и трагической ошибкой Петра I, очень хорошо разбиравшегося в людях, их деловых и душевных качествах.
Знал Мазепа, что делают сейчас в Смоленске с его врагами, Кочубеем и Искрой, знал из писем самого царя, просившего гетмана не брать сию историю близко к сердцу. Знал и все ж боялся, что по пути из Смоленска арестованных может перехватить князь Голицын, а там не ведомо, что еще может всплыть в ходе следствия.
Нет, эти враги нужны ему в собственные руки, только он вправе их казнить. Но как выпросить их у царя?
Всю ночь не спал старый гетман, придумывая свою слезницу к царю, после которой он бы, не прося, получил желаемое. И придумал. Чуть свет засел сам за грамоту «великому государю и благодетелю»: «…А в подлом народишке пошли слухи, что-де царь Кочубея великими милостями жалует, что-де скоро явится полковник Искра Белую Церковь добывать, а добудя, сядет на гетманство».
И добился-таки гетман: в первых числах июля 1708 года прискакал от царя с пакетом нарочный. Дрожащими руками вскрыл Мазепа пакет, вынул грамоту, а в ней две строчки всего: «Извещаю тебя, гетман, о присылке к тебе воров Кочубея и Искры, и можешь казнить их по их достоинству».
— Ага-а! — возликовал Мазепа, вскричал едва ли не на весь дом. И к посыльному: — Где они? Где эти злыдни?
— Везут под караулом. Завтра получишь их, гетман.
И в эту ночь не спал гетман, теперь уже от радости и предвкушения страшной мести своим недоброжелателям.
Что же двигало этим человеком? Кому и чему служил он? Чего добивался своим словоблудием и интригами? Разве мало ему было достигнутого — доверия царя и высокой чести?
Всю жизнь служил Мазепа одному — своему личному интересу. И на сторону шведов переметнулся только потому, что считал Карла XII сильнее Петра I. Думал, что Карл скоро побьет Петра и разделит Русь на княжества, и тогда разве не сможет он провозгласить своего союзника Мазепу великим князем Украины? А быть гетманом Украины хорошо, но великим князем лучше, это почти царь.
В этом вся разгадка его предательства, о котором знали пока самые близкие люди его. Многие шли за ним не из-за того, что верили или любили гетмана, а лишь потому, что не видели пути иного и боялись. Пример Кочубея и Искры не вдохновлял.
— Учти, Орлик, — сказал утром Мазепа своему генеральному писарю, — отшатнешься от меня, вздумаешь донести москалям…
— Да что вы, Иван Степанович, да разве я подумаю.
— Думал, думал, Орлик, — усмехался в свои вислые усы Мазепа. — И не раз думал. Но запомни, тебе веры все равно не будет. Мне вера у царя бесповоротная, крепкая.
— Где будем казнить их? — спросил писарь, дабы увести гетмана от неприятного разговора. — В Белой Церкви?
— Слишком высокая честь злодеям. Довольно с них моего обоза. Вели сгоношить в Борщаговке помост, там и оттяпаем головы им.
— Слушаю, гетман, — поклонился Орлик и вышел.
Генеральный писарь действительно колебался, лисий нюх Мазепу не обманывал. Но Орлик не видел выхода из тех обстоятельств, в которые попал. Написать царю донос? Но это значит заведомо обречь себя на дыбу и смерть. И потом, Мазепа не в одиночку затевает свое черное дело. Даже зять Орлика Григорий Герцык состоит в заговоре вместе с отцом своим Павлом Герцыком и полковником Бурляем. Дал согласие идти за гетманом полковник Галаган, перед ним наглядный пример непослушания — судьба полковника Искры. Если полковники, обладающие реальной силой и властью, ничего не могут поделать с гетманом, что же может он — писарь, пусть даже генеральный? Пока он может одно — приказать слугам Мазепы строить помост для казни.
Еще где-то на пыльных шляхах тряслись в простых телегах обреченные Кочубей и Искра, а уж стучали топоры в Борщаговке, устраивая высокий помост для их последнего восшествия.
Мазепа торопился. Кто знает, что вдруг взбредет в царскую голову. Возьмет за первым пакетом о разрешении казни пошлет второй о помиловании. Или из Киева от военных властей поступит приказ доставить осужденных туда. Нет, нет, гетман не может выпустить свою добычу.
Едва ли не через каждый час он слал верховых по шляху узнать, где же злодеи, почему их так тихо везут? И пусть везут не в Белую Церковь, нет, пусть везут в Борщаговку к гетманскому обозу.
В своей канцелярии перед отъездом в Борщаговку Мазепа дал строгий наказ:
— Откуда бы ни прибыла грамота, хоть от самого Господа Бога, пусть лежит на моем столе, ждет меня.
Кто-то высказывает пожелание, что не худо было бы оповестить народ о казни, но Мазепа на полуслове оборвал говорящего:
— Не треба!
Повелел заседлать себе белого жеребца, надел белый жупан, папаху из белого барашка. Жаль, сапог не бывает белых.
Мазепа хотел там, у помоста, явиться перед народом, перед обреченными Кочубеем и Искрой в белизне непорочности. Пусть видят, сколь чист гетман в своих помыслах и деяниях, пусть знают, что никакие черные наветы не могут запятнать его честь и славу. Как знак этой славы на груди сияет орден Андрея Первозванного, а орденская цепь на шее сверкает алмазами и голубой эмалью. У кого еще есть такая высокая награда? На Украине ни у кого. А в России только у царя да у нескольких генералов. Всех кавалеров на пальцах одной руки можно перечесть.
