— Дети! Дети! — закричал папа. Но господин в каскетке сказал:

— Оставьте в покое детей и быстро закопайте яму! — И он ушел.

Папа глубоко вздохнул и помог мне закопать яму. Так как у нас осталась всего одна маленькая лопатка, на это ушло много времени. Но не успели мы закончить, как мама сказала, что пора возвращаться в пансионат на обед. И надо поспешить, потому что опоздавшие остаются без обеда.

— Собирай свои вещи, лопатку, ведерко и пойдем, — сказала мама. Я стал собирать вещи, но ведерко куда-то пропало.

— Ладно, оставь, — сказал папа, — пойдем скорее.

Но я расплакался. Такое отличное ведерко, желтое в красную полосочку, оно делает замечательные куличики.

— Подожди, не расстраивайся, — сказал папа, — вспомни, где ты мог его оставить.

Я сказал, что, наверное, оно осталось на дне ямы. Той самой, которую мы только что закопали. Папа посмотрел на меня так, как будто собирался отшлепать. Тогда я заревел еще громче. И папа сказал, что хорошо, он поищет ведерко, но только чтобы я замолчал. Мой папа лучше всех! Так как у нас на двоих была всего одна маленькая лопатка, помогать папе я не мог и просто смотрел, как он копает. Вдруг мы услышали сзади мужской голос:

— Вы что, издеваетесь надо мной?

Папа вскрикнул от неожиданности, мы обернулись и увидели господина в белой каскетке.

— Мне помнится, я вам запретил копать ямы! — сказал он.

Папа объяснил, что ищет мое ведерко. Тогда господин согласился, но при условии, что папа потом снова засыплет яму. И он остался, чтобы проследить за этим.

— Послушай, — сказала мама папе, — мы с Никола пойдем в пансионат. А ты нас догонишь, когда найдешь ведерко.

И мы ушли.

Папа пришел очень поздно. Он устал, уже не хотел есть и лег в постель. Ведерка он так и не нашел, но это ничего — оказалось, что я оставил его в своей комнате. Вечером пришлось позвать доктора, потому что папа очень сильно обгорел. Доктор велел ему два дня провести в постели.

— Разве можно столько времени загорать, даже не намазавшись кремом? — сказал доктор.

— Да, — сказал папа, — невольно вспомнишь друзей, которые сейчас на службе!

Но теперь он сказал это совсем невесело.

Мы живем в пансионате. Рядом пляж, море, и все очень здорово. Только сегодня идет дождь, и вот это уж совсем зря. А главная беда, что во время дождя взрослые совершенно не могут с нами справиться, мы становимся несносными, и начинаются всякие неприятности. У меня в пансионате есть куча друзей: Блез, Фрюктюе и Мамер (правда, он совсем дурак), а еще Иреней, у которого очень высокий и толстый папа, Фабрис и Ком. Ребята что надо! Но только не всегда хорошо себя ведут.

Была среда, и всем на обед подали равиоли (это такое мясо в тесте с соусом и сыром) и эскалопы. Только папа и мама Кома заказали, как всегда, дополнительное блюдо: они ели еще и лангустов. Я сказал, что хочу на пляж.

— Не морочь мне голову, — сказал папа. — Ты же видишь, идет дождь. Ты прекрасно можешь поиграть с твоими друзьями в салоне.

Я сказал, что играть с друзьями очень хочу, но только на пляже. Тогда папа спросил, не хочу ли я, чтобы он меня отшлепал прямо у всех на глазах. А я не захотел и разревелся. Фрюктюе у себя за столиком тоже громко плакал. Мама Блеза сказала папе Блеза, что это он придумал отдыхать там, тле постоянно идет дождь. А папа Блеза стал кричать, что это вовсе не он придумал, что последний раз он что-то сделал по-своему, когда женился. Моя мама сказала папе, что нельзя доводить ребенка до слез, а папа закричал, что у него уже уши болят от шума. Тут Иреней опрокинул на пол свой шоколадный крем, и его папа дал ему подзатыльник.

В столовой стоял ужасный шум. И тогда пришел хозяин пансионата. Он сказал, что сейчас подадут в салон кофе, что он включит проигрыватель и что по радио передавали погоду и сказали, что завтра будет очень жаркий солнечный день.

Когда все перешли в салон, мсье Лантерно сказал:

— Ну а теперь я займусь детьми.

Мсье Лантерно — очень общительный человек, он громко хохочет, со всеми дружит и всех хлопает по плечу. Только папе это не так уж понравилось, ведь он сильно обгорел на солнце, перед тем как мсье Лантерно хлопнул его по плечу. А когда мсье Лантерно явился однажды вечером, завернувшись в штору и надев на голову абажур, хозяин пансионата сказал папе, что мсье Лантерно — редкий затейник.

— Мне все это совсем не кажется смешным, — ответил папа и пошел спать.

Мадам Лантерно — она отдыхает вместе с мужем — почти всегда молчит. И вид у нее постоянно какой-то усталый.

Так вот. Мсье Лантерно встал посреди салона, поднял руку и закричал:

— Дети! Слушайте мою команду! Все строятся позади меня в колонну по одному! Готовы? Направление в столовую, вперед, марш! — ать-два, ать-два, ать-два! — И он бодро зашагал в столовую, а потом сразу прибежал назад и удивленно спросил, почему мы не пошли за ним.

— Потому что, — сказал Мамер (вот уж правда дурак!), — мы хотим играть на пляже.

— Да нет же, нет! — сказал мсье Лантерно. — Только ненормальные станут по доброй воле мокнуть под дождем на пляже! Пойдемте со мной, там будет гораздо веселее, чем на пляже. Вот увидите, потом вы сами захотите, чтобы все время шел дождь, — и мсье Лантерно громко захохотал.

— Ну что, пойдем? — спросил я у Иренея.

— Ладно, — ответил он.

И мы вместе с остальными ребятами пошли в столовую. Там мсье Лантерно раздвинул столы и стулья и объявил, что мы играем в жмурки.

— Кто будет водить? — спросил мсье Лантерно. А мы ответили, что водить будет он. Тогда он сказал: «Хорошо» — и попросил, чтобы ему завязали глаза носовым платком. Только когда он увидел наши носовые платки, то предпочел взять свой. Потом он выставил перед собой руки и стал кричать: «У-у, сейчас я вас поймаю! Я вас сейчас схвачу, у-у-у!» — и при этом раскатисто хохотал.

Я очень здорово играю в шашки и даже рассмеялся, когда Блез сказал, что он чемпион по шашкам и обыграет кого угодно. Влезу не понравилось, что я смеюсь, и он сказал, что раз я такой умный, посмотрим, кто лучше играет. И мы пошли в салон попросить у хозяина шашки, а остальные ребята пошли за нами, чтобы посмотреть, кто победит. Только хозяин пансионата ничего не дал. Он сказал, что это игра для взрослых и что мы растеряем все шашки. Мы еще спорили, как вдруг позади кто-то как рявкнет:

— А почему вы ушли из столовой?

Это был мсье Лантерно. Он нас искал и нашел, потому что глаза у него больше не были завязаны. Мсье Лантерно весь покраснел, а голос у него немного дрожал, как в тот раз у папы, когда он увидел, что я пускаю мыльные пузыри из его новой трубки.

— Ну хорошо, — сказал мсье Лантерно. — Ваши родители отдыхают, и мы сейчас организуем тихие игры. Я знаю одну прекрасную игру: все берут бумагу и карандаши, а я называю букву. Нужно написать пять названий стран, пять названий животных и пять городов. Кто проиграет, получает фант. Мсье Лантерно пошел за бумагой и карандашами, а мы побежали в столовую и устроили из стульев автобус. По-моему, когда мсье Лантерно пришел за нами, он был немного сердит.

— Ну-ка быстро в салон! — сказал он. Когда мы все уселись, он сказал:

— Начнем с буквы «А». За работу! — И быстро начал что-то писать.

— Ой, у меня карандаш сломался, так нечестно! — сказал Фрюктюе.