-Не понимаю, ну что в этом такого...

  -Вот именно, что не понимаешь! - сорвалась я, - Тебе кажется, это все игрушки! Но это игры со смертью, Карри!

  Я заткнулась, и в комнате повисла густая тишина. Обернувшись на девочку, я пожалела, что повысила голос. Она сидела, прижавшись спиной к подушкам, обхватив колени, и беззвучно размазывала слезы по бледному личику.

  -При трансформации изменяется не только внешний вид, понимаешь?.. - как можно тише и ласковее попыталась объяснить я.

  Бирюзовые озера обратились ко мне. Карри кивнула. Но мое сердце продолжало сжиматься. 'Я пообещала! Может, ничего особо страшного и не случится? Черт, я не уверена в своем звере настолько! Какие желания завладеют им, рядом с маленькой девочкой?' Смотреть на ее слезы было невыносимо. Я плюнула на предрассудки и решила, что выполню ее просьбу, но совсем ненадолго, буквально на пару минут, чтобы не успеть ничего натворить.

  -Сиди и не подсматривай... - не глядя на девочку, бросила я, опустилась на пол перед кроватью, прильнула к ковру так, чтобы Карри не наблюдала это нелицеприятное действо.

  И вот тут, лежа на полу, я впервые столкнулась с вопросом 'А как, собственно?!' Во время погони, драки, волнения, в мозг поступал нужный импульс. Но как вызвать его в уравновешенном состоянии... я не знала. Потом пришел страх. 'А что если я перекинусь не в то?.. И перед Карри предстанет не дикий лесной зверь и герой сказок, а уродливое подобие человека, мутанта с волчьей головой и телом, раздутым мышцами! Я бы себе смертной такого представления не пожелала...' Попыталась вспомнить, что чувствовала, когда переплывала реку, боролась с течением. Ведь во мне в тот момент не было ни капли злобы! Только желание жить, выжать на полную возможности своей природы, защитить себя и зверя... внутри меня. Я подумала о нем, как о своей второй половинке. Как о диком, свободолюбивом существе. 'Не позволю им поймать тебя. Мы непобедимы! Мы бежим быстрее ветра! Мы сильнее всех и достойны свободы!' Я разомкнула зажмуренные глаза, услышав собственное частое дыхание. Когтями вцепившись в ковер, мои белые лапы заныли, ощущая гудящую силу. Потрясающая легкость во всем теле! Я тряхнула головой... Длинная шерсть на холке приятно качнулась. Подобрав под себя все четыре лапы, я одним резким синхронным движением поднялась. В глазах чуть помутнело. В нос шибанул густой, шипящий и искрящийся запах страха! 'Как газировка...' - хмыкнула я, и тут же обернулась, осознав, кому принадлежит этот поток. Карри сидела не шевелясь, подобрав под себя ноги, прижимая к груди подушку, будто набитая перьями тряпка защитит ее от острых клыков и когтей магического хищника. Я прикрыла глаза и заставила себя дышать вдвое медленнее, чтобы запахи не свели меня с ума. Когда открыла, девочка все так же неподвижно сидела, в той же позе. Я прыгнула на постель и шагнула к ней, встретилась взглядом... Карри всхлипнула, подаваясь назад, хоть было уже некуда. Моя лапа мягко легла на ее коленку. Хотелось лизнуть в лицо, чтобы высушить слезы, но волчья слюна... Контакт с ней для смертных был крайне опасен. Я сдержалась. Мне на лапу вдруг опустилась ее рука. Глядя мне в глаза, чтобы угадать реакцию, Карри медленно провела вниз по лапе, потом коснулась воротника. Пальчики зарылись в густую шерсть. Я с наслаждением выдохнула и опустила тяжелую голову ей на колени. Руки смело заскользили по шерсти, упиваясь ее мягкостью. Щурясь от удовольствия, я вдруг поняла - мой зверь тоже без ума от Карри... 'Потрясающе! Зверь может испытывать не только ненависть, голод и азарт от игры с добычей! Зверь может наслаждаться нежностью хрупкого человека... может быть преданным защитником! А значит, преумножает не только злобу и голод...' Девочка обняла меня за шею и улеглась рядом, зарывшись лицом в мою шерсть! 'Ты тоже сумасшедшая... - хмыкнула я, вспоминая свои игры с хищником-пиратом, - Такая же, как я...'

Посторонний шум, чужое сознание, стук сердца где-то за стеной... шаги! Я подняла голову, настороженно принюхалась. Карри замерла, и меня с кончика носа до кончика хвоста обдало ее колючим страхом, как слабым разрядом тока. Небо обволокло терпким, сладковатым эфиром. Пасть наводнилась слюной... Я сглотнула, чтобы не захлебнуться и, отскочила от девчонки, как ошпаренная. Карри метнулась к двери. В этот момент послышался стук.

  -Доставка обеда! - едва слышно донеслось до нас из коридора.

  Не сводя с меня глаз, девочка попятилась в гостиную, спиной дошла до двери. Я опустилась на ковер и тоскливо вздохнула. Стук повторился. Карри опомнилась и впустила служащего гостиницы. Среднего роста молодой человек в белой накрахмаленной рубашке вкатил в номер тележку с нашим запоздалым завтраком. Девочка взяла с журнального столика приготовленные мной деньги и молча сунула юноше. Тот пересчитал, оглядывая рыжеволосую красавицу в одной короткой шелковой комбинашке.

  -Сдачи не надо. Спасибо, - раздраженно бросила Карри, жестом предлагая ему уйти, тревожно поглядывая на открытую спальню.

  -Благодарю, - откланялся он и уже направился к выходу, но проходя мимо спальни таки повернул голову и застыл, безмолвно всплескивая руками.

  -Что-то случилось? - как ни в чем ни бывало, поинтересовалась Карри.

  -А... Вы знаете... У нас с животными нельзя. Я... должен поставить в известность администрацию... к сожалению... - сбивчиво затараторил он, явно сожалея, что ему приходится расстраивать такую очаровательную девушку.

  -С животными?.. - невозмутимо хмыкнула Карри, и его взгляд устремился к ней.

  -Ну да. У вас... в номере собака... - растерянно махнул рукой он в сторону спальни, взглянул... и ничего не увидел.

  В замешательстве юноша шагнул в комнату, чтобы найти увиденную им собаку, чтобы девушка не приняла его за идиота. Но снова ничего не увидел!

  -Я не понимаю... - он нагнулся, заглядывая под кровать, облокотился на постель, чтобы заглянуть за... и нос к носу столкнулся с обнаженной коротко остриженной блондинкой... со мной.

  -Привет, - улыбнулась я, хищно сверкнув глазами, ухватила его за ворот рубашки и потянула к себе, - Что-то потерял?.. Давай поищем вместе?..

  Юноша побагровел, соскочил с постели и пулей вылетел из номера, буркнув Карри 'Простите!'. Через мгновение девочка вернулась в спальню, мы переглянулись и обе согнулись, ухахатываясь над беднягой.

  -Мальчик не скоро нас забудет... - потирая бок, заколовший от смеха, выдохнула я.

  -Даа... ему сегодня будут сниться белые собаки!

  -Ну, зато он поймет, что надо высыпаться перед рабочей сменой.

  -М-да. Надо ж такое сказать... собака... Хорошо еще про породу не начал умничать, - обиженно фыркнула Карри, улыбаясь мне.

  -Ну, ты довольна? Увиденное тебя не разочаровало?.. - натягивая штаны, спросила я, подмигивая Карри.

  -Шутишь?.. Это просто... Это обалденное ощущение! Самое красивое существо, которое я когда-либо видела... И почти не страшно.

  -Ну-ну... - ухмыльнулась я, вспоминая 'заряд бодрости', которым одарила меня моя Красная шапочка, - Уж мне то можешь не заливать.

  Когда мы обе оделись и приступили к завтраку, я рассказала, куда поехали ребята. Карри эта новость почему-то сильно озадачила.

  -Ты тоже расстроилась, что они нас с собой не взяли? - хмыкнула я.

  -Да не, ты что... - отмахнулась девочка, - Я в такие злачные места не поехала бы, даже если б позвали. Меня такие 'экскурсии' не вдохновляют.

  -А чего тогда насупилась?

  -Подумала... нафига я вам нужна. Ну ничего же не делаю. Ребята вон всю ночь работали, теперь уехали. А я... только жру и сплю. Какая от меня польза?

  -Зайчик, как же ты на меня похожа... - я не удержалась от замечания, - Не переживай. У тебя будет шанс поработать на благо нашего общего дела. Я бы даже сказала, что твоя роль едва ли не самая важная в предстоящей заварушке.