-Ты не передумала?

  Девочка покачала головой, растерянно посмотрела на меня. Ее сознанием владели совсем другие мысли.

  -Я просто... - начала было лепетать она, но при ребятах не решилась сказать, что ее тревожит.

  Мы вошли в номер, и я позвала ее в комнату. Только там, усевшись на кровать, Карри подняла на меня свои большие изумрудные глазки и продолжила.

  -Я совсем запуталась. Из всего, что вы говорили, я мало чего поняла, - призналась она, - Но я тебе верю, и все равно поеду, ты не думай. Только...

  -Что только? - мягко улыбнулась я, готовая исполнить любой ее каприз, - Что тебя так тревожит, солнышко?

  -Рити, этот... Иль-раж, он... кто? - спросила Карри почти шепотом.

  Я глубоко вздохнула и опустилась рядом с ней на кровать.

  -Очень сильный маг. Но тебе не стоит его бояться. Рашид девочек не обижает, - хмыкнула я, слушая собственные слова.

  -А мне показалось... Да нет, глупость конечно. Мы же видели его днем...

  -Что тебе показалось? - уже зная ответ, я все же решила уточнить.

  -Что у него клыки. Я просто вижу то, что себе придумала. Это тупость, я знаю, Рити... - смущенно заулыбалась девочка, откидываясь на постель.

  Рыжие локоны разметались в стороны, как лучики вокруг моего очаровательного бледнокожего солнца. Я склонилась над ней, любуясь.

  -Даже не знаю, обрадует тебя это или еще больше запугает... но тебе, котенок, не показалось.

  Светлая бахрома ресниц вспорхнула. Глаза Карри расширились и заблестели, неподвижно уставившись на меня. И тут я поняла, что зря убедила ее не бояться Рашида, - 'Теперь как бы не пришлось наоборот ее запугивать и объяснять, что даже самые доброжелательные вампиры хитры и опасны для смертных ангелочков!'

  -А зачем магам клыки?.. - зашептала она.

  -Иль-раж наполовину вампир. Эзо-вампир. Это смешенная запрещенная раса, которую он сейчас возрождает в Зордании.

  -Нифига себе... А почему он... ест то же, что и мы?

  -Потому же, почему и под солнцем гуляет... - устало вздохнула я, бессильно осознавая, что у Карри потихоньку съезжает крыша, - Он родился магом, поэтому 'побочные эффекты' вампиризма ему не страшны. Он прекрасно обходится без крови... насколько мне известно. По крайней мере я никогда не видела, чтобы он кого-то пил. Но, Карри... - я замолчала и дождалась, пока она вернется из мира грез и посмотрит на меня, - Не вздумай в него влюбляться.

  -Я?! Да с чего ты взяла?! Я просто...

  -Вижу, вижу, как 'ты просто', - сощурилась я, обличительно улыбаясь, - У тебя уже коленки дрожат от одной мысли... - моя рука скользнула вниз по бедру. Ухватив край платья, я медленно потянула подол вверх, но чуть выше колена остановилась.

  -Если не считать того, что он женат... и жена его беременна... то достаточно одного того, что он жуткий бабник, Карри.

  -Да это я вижу... - вздохнула она.

  -Таак... Все ясно, - я поднялась с кровати, решив переодеться из платья во что-нибудь поудобнее.

  -Чего тебе ясно? - обиженно встрепенулась девочка.

  -Томные вздохи твои... - отчеканила я, даже не оборачиваясь.

  -Рити, ты... ревнуешь? - неуверенно хихикнула она.

  Я натянула военные брюки, облегающую тонкую водолазку болотного цвета и маленький черный жилет с не меньшим количеством карманов, чем на штанах. На руки натянула 'обрезки' и даже примерила на пояс ножны с новым клинком, но оставила оружие в покое. Уж слишком боевое настроение во мне проснулось.

  -Ри-ти... - несмело позвала девочка.

  -Что? - я отозвалась довольно холодно и отстраненно, но, взглянув на нее, растаяла, - Нет. Это не ревность. Я просто... не хочу, чтобы тебе причинили боль. Я боюсь за тебя, Карри. Ты совершенно не соображаешь, что это за существа, и что твориться в голове у вампира.

  -А ты?..

  -А я представляю.

  -И тем не менее... - фыркнула моя принцесса.

  -Не надо всех под одну гребенку грести. Наши с Грэгом отношения тут совсем не при чем.

  -Слушай, ты только что сказала, что мне нечего бояться!

  Я схватилась за голову. 'Может она права? Может, я действительно просто ревную? И все не так уж страшно, как я пытаюсь ей доказать? Рашид... Нееет! Доверять ему может только Грэг, а я еще очень мало знаю о... Нэкадэусе...'

  -Ладно... Ты, наверное, права. Я глупо себя веду, - сдалась Карри, прижавшись ко мне щекой, - Прости.

  Я поцеловала ее на радостях, что конфликт исчерпан.

  -Ну что, пойдем к ребятам? Надо все обсудить...

  -Слушай, я так устала. Спать хочу, - призналась Карри, - Ничего, если без меня вы все обсудите, а ты мне завтра расскажешь? Я в любом случае согласна, ты это знаешь.

  -Хорошо, солнце. Отдыхай, - улыбнулась я.

  Берт и Паганини ждали меня с нетерпением. Вопросов у них накопилась уйма. У Паганини в основном все они касались вознаграждения. А Бертрам уже пытался построить план действий, что было куда актуальнее.

  -Что ты думаешь насчет оружия, Рити?

  -Была мысль попросить Рашида сгонять за моим мечом, - усмехнулась я, - С ним было бы привычнее. Но, раз уж мы в 'новом', можно взять что-то посовременнее. Тем более что выбор здесь просто огромен.

  -Да, только маленькая проблемка... - хмыкнул Паганини, - Пули мы сами будем отливать?

  -Неужели во всем нашем мире нет ни одного умельца? - я уверенно улыбнулась в ответ, - Деньги есть. Лишь вопрос времени, пока мы сможем такого мастера найти.

  -Хм. Ну да, - согласился парень.

  -Ты еще не знаешь, что за штуку собирается дать Нэкадэус? - вспомнил Берт.

  -Нет. Сама не понимаю, чего он ждет... Зная наши возможности, было бы куда проще строить планы.

  Паганини поднял с пола ноутбук, за которым играл первые сутки, не вставая, а потом все о существовании компьютера как-то позабыли. Парень открыл его перед собой, положил на колени.

  -По-моему, сейчас не самое подходящее время для игр... - не скрывая раздражения, бросила я.

  -Да нет. Я хочу попробовать... поискать оружейного мастера, через интернет, - объяснил Паганини, - Знаешь, что это такое?

  -Помню... - я задумалась, - Ну давай, пробуй.

  Посмотрела на Берта. Он глядел на меня, спокойно, ровно... равнодушно?.. Я постаралась прочитать его эмоции, - раздражение, усталость, слабое предвкушение битвы.

  -Берт... - позвала я.

  Волк вопросительно кивнул.

  -Неужели я так тебе надоела?.. - с грустной улыбкой констатировала я.

  Паганини поднял глаза от компа, испуганно оглядывая нас обоих. Но Берт просто встал и пошел в свою комнату.

  -Я устал, Рити... - отозвался он отрешенно, - Всем спокойной ночи!

  -Так что мне сказать Иль-ражу?! - выкрикнула я, пока он не ушел.

  -Передай, что мы с нетерпением ждем, когда он свалит, чтоб наконец заняться делом! - ответил Берт, и дверь за ним закрылась.

  Я шумно выдохнула, спуская пар.

  -Паганини, ты что скажешь?

  -Что я сегодня лучше посплю тут, на диване... - хрюкнул он, не отвлекаясь от монитора.

  -Я не об этом, дурак, - устало усмехнулась я, - Ты с нами или нет? Определился, наконец?..

  -Ну... да, наверное. Видишь вот, уже ищу инфо.

  -Ковыряться в интернете - это одно, а драться с древним, поверь мне, совсем другое. Судя по тому, что ты сегодня учудил в ресторане, ты совершенно не представляешь, на что древний способен...

  -Слышь, ну ты совсем то меня не опускай, ладно? Успел я в свое время и повоевать, и с вампирами подраться, - заверил меня парень, подняв глаза от ноутбука, - А то, что не успел изучить субординацию... это уж пардон... не до того как-то было.

  -Ладно. Извини, - развела я руками, - Значит, ты согласен, да? - я прищурилась.

  Паганини состроил мне в ответ кривую рожу, натянуто улыбаясь.

  -Все, все. Поняла, - подняла руки, будто сдаюсь.