-Проигрываешь в своих автоматах... - мрачно констатировала Карри, глядя на него с укором.

  -Ну не всегда, - начал оправдываться Паганини, - Вчера же вот, выиграл! - он развел руками, показывая на купленный провиант.

  -А что за 'автоматы' такие? - заинтересовалась я, пытаясь припомнить все невоенные значения этого слова.

  -Игровые... Это, ну, как казино, только электронные, - с блеском в глазах начал рассказывать парень, явно с удовольствием, будто говорил о любимой женщине.

  -Ясно. Они заменили живых людей машинами... - мне что-то взгрустнулось.

  -Де не то чтобы прям заменили. Не полностью. Есть сейчас еще нормальные казино. Просто... чтоб туда попасть, надо одеваться чуть построже... У меня стиль слишком свободный, - иронизируя над собой, Паганини потрепал за край порванной штанины, - А так конечно... живая игра с людьми куда приятнее. У людей есть свои привычки, своя та-актика, ло-о-огика... - он вновь погрузился в мечты, - Ну а с жестянкой? Ну, кто ее знает, о чем она там себе думает? Никогда не знаешь, чего выкинет... - закончил он с тяжелым вздохом.

  У меня в голове щелкнул выключатель, и перед глазами загорелась красочная табличка 'Bingooo!!!'.

  -О чем... думает... - пробормотала я, глядя в огонь и улыбаясь, как умалишенная.

  -Рити, ты чего?.. Перебрала, моя девочка? - поддел Берт, но достаточно мягко, - Иди-ка сюда, я тебя спать уложу...

  -Погоди, Берт. Покой нам только снится! - я вскочила и зашагала кругами по комнате. Видимо мне казалось, что так мысли быстрее уложатся в план.

  -Ууу... Плохо дело. Белая горячка! - поставил диагноз мой спутник, важно сложив руки перед собой.

  -Дурак, - отмахнулась я, навернула еще пару кругов, и только после этого села к костру с маниакальной улыбкой на лице.

  -Верити, ты нас пугаешь... - шутливо нахмурился Паганини, откупоривая очередную бутылку пива.

  -Я просто ищу слова, чтобы вас обрадовать. Какая у тебя любимая игра? - хитро прищурилась я, - Из тех, в которые играют еще с людьми.

  -Игра? Ну... покер, наверное, - пожал плечами парень, растерянно оглядывая остальных.

  -Так. Покер... - я напрягла память, - Что-то знакомое. Научишь?

  Паганини расцвел и полез в кофр за картами, а Берт склонил голову набок, разглядывая меня, как пациента, теперь уже всерьез.

  -Ты решила скрасить наш досуг? Это все?.. Тебя эта идея так вдохновила?

  -Неа, - еще более хитро улыбнулась я, - Хотя с картами действительно веселее... - волк шумно выдохнул в знак разочарования, но я продолжила, - Ты хотел, чтобы мы научились пользоваться нашим преимуществом в обществе людей?

  -Ну, - кивнул Бертрам, хмуря брови, - И что ты предлагаешь? Ограбить казино? Какие у нас в данном случае преимущества, кроме силы?

  -Фантазия - явно не твой козырь. Дай мне время. Я все объясню. Но грабить мы точно никого не будем.

   Несколько часов за игрой пролетели для меня, как один. Я даже не заметила, как погас костер. За окном уже рассвело, и можно было разглядеть карты, а это единственное, что меня интересовало. Если бы Паганини не взмолился о передышке, я, наверное, не заметила бы, что Берт и Карри давно спят.

  -А ты азартная... - заметил парень.

  -Сама не ожидала, что так затянет, - виновато улыбнулась я, оглядывая комнату.

  -Одного не понимаю... Ты правда раньше не играла? - недоверчиво нахмурился Паганини.

  -В детстве. Совсем немного. Больше пары никогда не собирала, потому что не знала других комбинаций, - смущенно отшутилась я.

  -Я в шоке, - укладываясь на ночлег, проворчал он, - Нет, ты меня убила просто, Рити. Как такое вообще... Может, новичкам везет просто?

  -Не переживай так. Дело не в твоей удаче.

  -Издеваешься? А в чем? - давился шепотом парень, - Из пятидесяти партий, ты проиграла дай бог в первых двух! И то потому, что тогда еще не врубилась в правила...

  Я только улыбалась.

  -Если б на деньги играли, ты б меня без штанов оставила!

  -Штаны я тебе скоро новые подарю. А на деньги нам с тобой не играть, поэтому... - я убедилась, что Берт спит крепко, и склонилась поближе к Паганини, - Поэтому скажу тебе один секрет.

  Парень тоже подтянулся ко мне, чтобы я могла шептать.

  -Твои карты... в твоих глазах.

  Парень приподнял брови, пялясь на меня в недоумении.

  -Отражение что ли?..

  Я покачала головой.

  -Глубже.

  Паганини быстро опустил глаза, то ли испугавшись, то ли обидевшись. Взгляд забегал, и я поняла, что все-таки испугался.

  -Ты... мысли что ль читаешь?.. - догадался он.

  -Да.

  Он по привычке посмотрел на меня, но тут же опомнился и снова опустил глаза в пол.

  -Да не парься ты так. Все, что мне надо, я уже о тебе знаю.

  -Вот это называется утешила... - буркнул он, - Слушай, но... как же это может быть? У волков не бывает таких талантов. Материи энергии грубоваты. Только у...

  -У вампиров и у магов, - подтвердила я, - Только я ни к тем, ни к другим не принадлежу, сразу говорю.

  -Надо думать, - фыркнул Паганини.

  -Мне эту силу... подарили.

  Парень вдруг без всякого стеснения направил на меня прямой взгляд.

  -Да ты прикалываешься надо мной, - улыбнулся он, облегченно понизив тон.

  Я устало выдохнула, поглядела на него еще немного, но он только и думал, как бы меня проверить. Эти мысли были очевидны в данной ситуации. Я села и тоже стала готовиться ко сну. Надо было набраться сил перед 'выходом в свет'.

  -Спокойной ночи, Паганини, - зевнула я, отворачиваясь от него, - Кстати, я натуральная блондинка... В Зордании мне было немного не до того, чтобы травить волосы.

  За спиной воцарилась такая мертвая тишина, будто парень, как давно мечтал, провалился сквозь землю. Я улыбнулась, не открывая глаз.

  -Блин... - прокомментировал Паганини, - Извини...

  -Да ладно. Я бы тоже не поверила... - я повернулась на другой бок, чтобы видеть его, - Давай спать. Потом обсудим детали. И... слушай, надеюсь, пока это останется между нами?

  -Ты, - парень хрюкнул, - хочешь сказать, что читаешь мысли, а твой парень об этом... не знает?

  Я замотала головой, воровато оглянувшись на спящего Бертрама.

  -Ну ты даешь... - закрывая глаза, вздохнул Паганини, - Ладно. Конечно. Забили. Приятных снов.

  'Снов?.. - засыпая, подумала я, - Эх... как бы я хотела, чтобы они вернулись. Когда-то мне снились очень яркие и даже вещие сны. Они запоминались надолго... Но это было очень давно. Вот бы мне и вправду что-нибудь сейчас приснилось. Ну, хоть что-нибудь... Я уж и не мечтаю о том, чтобы там был... Грэг. Просто хочу увидеть Зорданию. Как там сейчас? Хотя... после прихода Иль-ража к власти в Нодегарме... как бы там не оказались такие же руины, как теперь 'закрытом городе''