Список был почти исчерпан, но получилась заминка: кого-то не хватало. «Бергамот!» – выкрикнул усатый таджик. Галкин вспомнил, что фамилия того, которого он положил на дороге, была Бергамотов. «Да вот же он едет», – сказал один из баронов. Когда машина остановилась, сначала из нее вышел водитель. Обойдя машину, он помог выбраться шефу, на голове которого белела повязка с алым пятном. Водитель объяснил, что на машину напали отморозки, и шефа ударили по голове. «Пришлось отстреливаться. Еле унесли ноги». Кто-то спросил: «А деньги-то целы?» «Целы!» – пробормотал раненый. Он не выпускал сумку из рук.

В эту секунду откуда-то из глубины базовых строений вспыхнули автомобильные фары, и в свете фонарей появилась большая машина. Между баронами пробежал шепоток: «Барклай! Это Барклай! Его тачка!»

«Тачка» подъехала. Кругленький человечек «выкатился» из салона и, «подкатив» к пострадавшим, словно с самого начала был здесь, спросил: «Эти отморозки были с машиной?»

– С машиной.

– А с какой, не помнишь?

– Ничего не помню.

– Плохо! Очень плохо!

– Знаю.

– Значит, плохо знаешь.

«А нет ли здесь чужих? – неожиданно спросил Барков и повторил вопрос. – Я спрашиваю, среди вас есть чужие?»

«Никак нет, Игорь Николаевич, чужих быть не должно!» – подскочив, отрапортовал крутившийся рядом охранник. Он то и доложил по «мобильнику» о пострадавших.

Задавая вопрос, магнат смотрел прямо на «вибрирующего» Галкина. Петр «отвибрировал» в сторону. Барков продолжал смотреть в прежнем направлении. Должно быть, видеть Петю он не мог, и все-таки что-то чувствовал. Однажды он уже имел дело с этим видением. Тогда он не просто зафиксировал его в зрительной памяти, но постарался кое-что разузнать и принять кое-какие меры.

Вышло так, что, живя в Питере в одном доме с Бульбами, Барков не редко захаживал к ним. Тарас, работал в «Наркоконтроле», и кое-что знал о второй (криминальной) сущности Игоря Николаевича, и, отчасти, по долгу службы, не прерывал с ним соседские отношения. А «Барклай» не просто захаживал, он буквально «лип» к Бульбам. Причиной тому была тайная влюбленность пожилого ловеласа к Светлане. Кроме того у него была еще одна слабость: он любил рассматривать чужие альбомы фотографий. Возможно, причиной тому было не простая зависть или отсутствие своих семейных альбомов, а скорее отсутствие собственного прошлого. Имеется в виду, прошлое, которое можно без стыда и опаски запечатлеть на долгую память.

Однажды, указав на случайную фотографию солдата, он спросил: «Кто это?» «О, это удивительный человек, бывший сослуживец Тараса – объяснила Светлана. – Кажется, его зовут Петр, и живет он в Москве.»

– Чем же он удивительный?

– Тарас рассказывал, этот мальчик так быстро может двигаться, что глаз не успевает уследить.

Игорь Николаевич не поверил, но, по старой привычке (одну из украденных фотографий Светланы он давно носил при себе.), на всякий случай, решил умыкнуть и это фото.

Дома, рассматривая лицо солдатика, он представил себе, как оно растворяется в воздухе. В этой внешности было что-то странное. Ему показалось, что именно такого типа физиономия может внезапно исчезнуть и появиться вновь. Но то была лишь игра фантазии, пока однажды он не почувствовал в лифте присутствие почти что невидимого человека точно такой же внешности. Барков ощутил это, потому что был подготовлен игрой своего воображения.

В тот же день Игорь Николаевич, как бы шутя, спросил у соседа, не видел ли он своего армейского приятеля Петю и не помнит ли его фамилии. В этот день Тарасу, действительно, показалось, что он видел приятеля, но как-то мельком и так смутно, что сам до конца не поверил. Бульба насторожился, вспомнил о пропавшей карточке Пети, и замкнулся, почувствовав неясную угрозу и для себя и для Галкина.

А у Игоря Николаевича, так ничего от соседа не добившегося, появилась «идея фикс». Он захотел иметь у себя в услужении эту «золотую рыбку» или как он упрощенно назвал про себя: «золотце». Галкин и не подозревал, что в криминальном мире у него уже есть своя кличка («кликуха», «погоняло».) Барков полагал, что, имея такого раба или джина (уж это как сложится), можно будет жить спокойно и без особых хлопот, избавляться от конкурентов.

По дороге в Москву Галкин старался держался от колонны подальше. На сегодня у него оставалось еще одно дело, связанное с этой историей.

Петя подрулил к ресторану и, как всегда, незамеченный поднялся наверх. В коридоре, как и положено в этот вечер, толпились дилеры. Галкин вошел со второй группой: нужно было убрать следы. Оставался «последний штрих» – снять приколотого к занавеске «жучка». Но оказалось, что он опоздал.

Виктор Сергеевич, молча, обслуживал очередного дилера. Но на этот раз от его молчания исходила не столько уверенность, сколько угроза. Лицо наливалось кровью. Он явно ждал, когда уйдут дилеры. В его руке был жучок, снятый с портьеры. Он то разглядывал его, держа между большим и указательным пальцем, то сжимал в кулаке, будто стремясь раздавить, как букашку. Его обуревали вихри сомнений, страхов и подозрений. Он вот-вот готов был взорваться. Тем временем гости, молча, проверяли товар и отсчитывали деньги. Улучив момент, когда «шеф», не выдержав, в очередной раз приблизил жучка к глазам, Галкин незаметным движением выхватил его и спрятал в карман, поцарапав приколкой палец Воронина. Тот взревел, изумленно глядя на палец, из которого выступила кровь, и полез на коленях под стол, решив, что жучок завалился туда. Ожидавшие в коридоре дилеры, услыхав крик, заглянули в комнату. «Что случилось!?» Шеф вскочил на ноги, ударившись о стол головой. «Сволочи! Вон! Все вон отсюда!» Галкин первым и с пребольшим удовольствием выполнил этот приказ. Виктор Сергеевич больше его не интересовал.

Теперь Петр знал в лицо, по имени и по адресу всех фигурантов своего расследования (и баронов и дилеров). Со временем, сопровождая каждого по городу, определил и место работы, и распорядок жизни. Расследование можно было считать завершенным: «поле распахано, семена брошены, всходы политы» – осталось собирать урожай. Для экспроприаций он больше не будет входить в помещения, где стены ограничивают амплитуду движений, тем более, не будет шарить по сейфам. Он станет это делать на улице, можно сказать, на глазах у прохожих – так интереснее и безопаснее. Отбирая грязные деньги, Галкин не заблуждался, полагая, что творит правосудие. Робин Гудом он тоже себя не считал. Он был лишь тем, кто вставляет палки в колеса наркомашине и получает за это некую мзду. Свои деньги он хранил таким образом: немного оставлял в кошельке, немного – в ящике стола, немного – в банковской ячейке, немного – на банковском депозите, немного – в акциях разных компаний (в основном нефтяных). Деньги отбирал не регулярно, бессистемно меняя «доноров», не жадничал, полагая, сколько надо всегда взять успеет. Словом «наркомашина» – звал про себя все выявленные и не выявленные сообщества дилеров и наркобаронов.

А еще он спрашивал себя, можно ли судить о жизни через прочитанное – то есть, через чужие суждения? И отвечал: вероятно, да: жизнь столь коротка, что в противном случае, мало, о чем, вообще, можно было бы судить.

Любая жизнь, начинается с боли, и заканчивается муками несовместимыми с жизнью. Жизнь – служение времени, этносу, мифу и близким. Любое служение – рабство, проклятие, мука. Служить значит страдать и (вольно или невольно) мучить других. И сострадание, по существу, то же страдание. Если зверь не задумывается о смысле жизни, то человек любую минуту только этим и занят. И вывод, который сам собою напрашивается: «Смысл – именно в том, чтобы страдать».

Неужели же человечество до сих пор существует лишь потому, что существуют некие противовесы воле к прекращению мук!? В самом деле, их целый набор – этих противовесов. Взять хотя бы мечту (лучик счастья из будущего, ожидание светлого чуда, возможность родить из себя небывалое), или моменты блаженства (красота, любовь, нежность, жизнь на острие событий). На худой конец: просто низкая страсть, возможность голодному вкусно покушать, уставшему сладко поспать, передышка между жесточайшими приступами. Зачем это? Кто все это придумал? Почему, сознавая, что обречены на страдания, люди продолжают себя воспроизводить? Кому нужен этот жестокий эксперимент? «Эксперимент!!!» – вот ключ к пониманию смысла жизни и смысла «наркомашины».