Основной базой развития капитализма в С. почти до конца 19 в. было сельское хозяйство, в котором преобладало мелкое и среднее крестьянское землевладение. Феодальные пережитки и самодержавно-деспотический режим Милоша Обреновича (князь в 1815—39, 1858—60) мешали преодолению хозяйственной и политической отсталости С. В 1835 скупщиной была принята первая сербская конституция (см. Сретенский устав), но Милош вскоре её отменил. В 1838 под нажимом уставобранителей (защитников конституции) султан издал конституцию для С. (Турецкий устав). В 1839 Милош Обренович отрекся от престола. В 1842 уставобранители свергли его сына Михаила, посадив на престол своего ставленника Александра Карагеоргиевича (князь до 1858). В период пребывания у власти уставобранителей в С. происходило складывание капиталистических отношений, сопровождавшееся широким культурно-национальным движением сербов, наиболее видным представителем которого был Вук Караджич. Александр Карагеоргиевич проводил проавстрийскую политику, которая вызывала недовольство в народе. В 1858 скупщина лишила Александра Карагеоргиевича престола и покончила с олигархическим режимом уставобранителей. Михаил Обренович (правил в 1860—68) провёл реорганизацию государственного управления, подчинив его своей абсолютистской власти. В 1868, после убийства князя Михаила, к власти пришло правое крыло либералов во главе с И. Ристичем, настоявшее на принятии в 1869 скупщиной умеренно либеральной конституции. В идейной борьбе с консерваторами и либералами сложился революционно-демократический лагерь во главе с Ж. Жуёвичем и С. Марковичем. В сербо-черногорско-турецких войнах 1876—78 С. опиралась на помощь России, начавшей в 1877 войну с Турцией. Победа России (см. в ст. Русско-турецкие войны 17—19 вв.) и успехи сербских войск обеспечили С. полную независимость и значительное расширение её территории (по решению Берлинского конгресса 1878). Правящие круги С. во главе с Миланом Обреновичем (правил в 1868—89) проводили австрофильский курс. Австро-сербская тайная конвенция 1881 ставила С. под фактический протекторат Австро-Венгрии. При поддержке Австро-Венгрии князь Милан провозгласил себя в 1882 королём, а С. — королевством. В условиях обострения социальных и политических противоречий в 1881 оформились основные буржуазные партии С.: Радикальная во главе с Н. Пашичем, Прогрессивная (т. н. напредняки) и Либеральная. В 80—90-е гг. в С. возникли первые рабочие организации: Общее рабочее общество, Объединение ремесленников, Ремесленно-рабочий союз. В октябре 1883 в Восточной С. вспыхнуло крестьянское Тимокское восстание, подавленное войсками. В ноябре 1885 правящие круги С. развязали войну с Болгарией. Поражение в войне (1885—86) и обострение внутреннего положения в С. заставили Милана принять в 1888 конституцию, которая устанавливала ответственность правительства перед парламентом (скупщиной) и декларировала основные буржуазные права и свободы.

  В 1893 реакционная клика во главе с королем Александром (правил в 1889—1903) совершила государственный переворот. Конституция 1888 была заменена в 1894 конституцией 1869, установлен авторитарный режим. В мае 1903 Александр Обренович был убит группой офицеров-заговорщиков. Скупщина избрала на престол Петра I Карагеоргиевича и восстановила (с незначительными изменениями) конституцию 1888.

  Во внешней политике радикалы — главная буржуазная партия С. — ориентировались на страны Антанты, что привело к столкновению с Австро-Венгрией. Боснийский кризис 1908—09 ускорил создание направленного против Турции, фактически и Австро-Венгрии, Балканского союза 1912. В результате Балканских войн 1912—13 территория С. увеличилась почти вдвое. В условиях быстрого развития капитализма новой общественной силой становится пролетариат. В 1903 были основаны Сербская социал-демократическая партия (ССДП) и единая профсоюзная организация С. — Главный рабочий союз. Под влиянием русской Революции 1905—07 усилилась стачечная борьба. Стремясь подавить возраставшее освободительное движение слав. народов, правящие круги Австро-Венгрии использовали в качестве предлога для нападения на С. Сараевское убийство (июнь 1914). Несмотря на героическое сопротивление сербской армии, территория С. в конце 1915 была оккупирована австро-германскими и болгарскими войсками. В июле 1917 серб. правительство, находившееся в эмиграции, подписало с Югославянским комитетом (основан в 1915 в Лондоне) Корфскую декларацию, предусматривавшую по окончании войны объединение С. и югославянских земель Австро-Венгрии в единое независимое государство. В сентябре 1918 территория С. была освобождена войсками Антанты при активном участии сербской армии. 1 декабря 1918 в Белграде было провозглашено создание единого Королевства сербов, хорватов и словенцев (с 1929 — Югославия). Великодержавная сербская буржуазия во главе с династией Карагеоргиевичей заняла господствующее положение в государстве; Видовданская конституция (июнь 1921) юридически закрепила эту победу великосербских кругов. В годы революционного подъёма 1919—20 в С., как и в других частях государства, проходили революционные выступления рабочих, крестьян и солдат; в апреле 1919 образовалась Социалистическая рабочая партия Югославии (коммунистов), переименованная в 1920 в компартию Югославии (КПЮ). В условиях роста национально-освободительного движения др. югославских народов, подъёма рабочего и крестьянского движения в стране правящие круги великосербской буржуазии, оказавшиеся неспособными упрочить своё господство при помощи парламентских методов, установили в стране военно-монархическую диктатуру (январь 1929).

  В апреле 1941 С. вместе со всей Югославией была захвачена немецко-фашистскими оккупантами, которые в августе1941 создали в Белграде марионеточное «серб. правительство» во главе с генерал М. Недичем. 7 июля 1941 по призыву КПЮ в С. началось освободительное восстание против гитлеровских оккупантов. В ноябре 1941 в г. Ужице был создан Главный народно-освободительный комитет С. — верховный орган народный власти в освобожденных районах С., получивших название Ужицкой республики. Освободительная война сербского народа была частью Народно-освободительной войны в Югославии 1941—45. Территория С. была окончательно освобождена в октябре 1944 (см. Белградская операция 1944). В ноябре 1944 в С. был избран верховный законодательный орган — Антифашистское вече народный освобождения С. (в августе 1945 преобразовано в Народный скупщину С.). После провозглашения Федеративной Народной Республики Югославии (ФНРЮ) 29 ноября 1945 С. стала одной из 6 народный республик; положение и суверенные права Народный Республики С. (НРС) как равноправного член федерации были закреплены конституцией ФНРЮ и конституцией НРС (1946). В соответствии с конституциями Югославии и С. (1963 и 1974) С. — социалистическая республика в составе СФРЮ. В С., как и во всей Югославии, были проведены глубокие революционные преобразования, осуществляется строительство социализма (см. Югославия, раздел Исторический очерк). Ведущей идейной и политической силой в строительстве социализма является Союз коммунистов Югославии (СКЮ). В С. действуют: как составная часть СКЮ — Союз коммунистов (СК) Сербии (и в его составе СК Воеводины и СК Косово) и как составная часть Социалистического союза трудового народа Югославии — Социалистический союз трудового народа (ССТН) Сербии (и в его рамках — ССТН Воеводины и ССТН Косово).

  А. Е. Москаленко (до конца 18 в.), В. Г. Карасёв.

Хозяйство. С. даёт около ²/₅, национального дохода и 1/3 промышленной продукции (1974) Югославии. В образовании национального дохода С. доли промышленности и сельского хозяйства примерно равны, однако в сельском, лесном хозяйстве и рыболовстве занято свыше 1/2 (51% в 1971, перепись) экономически активного населения, в промышленности, строительстве и ремёслах — 24%, на транспорте — 3%, в торговле и др. отраслях обслуживания — 5% (всего экономически активного населения — 8,9 млн. человек в 1971). Ведущее место принадлежит отраслям тяжёлой промышленности (энергетической, горнодобывающей, металлургии и машиностроению). Энергетика базируется на использовании местных запасов бурого угля и лигнитов (бассейны Колубарский, Костолацкий, Косовский и др.), производство электроэнергии также на крупных ГЭС — Джердан, или Железные Ворота, на Дунае (совместно с Румынией), Зворник и другие на рр. Дрина, Власина, Лим и т. д.; в Воеводине — добыча нефти. В С. сосредоточена вся добыча, выплавка и прокат меди (Бор, Майданпек в Восточно-Сербских горах) и сурьмы, ³/₄ свинца и цинка (Трепча, Шабац, прокат — Светозарево, Севойно) в Югославии. Новый комбинат чёрной металлургии (в Смедерево). В непосредственной связи с цветной металлургией развивается химическая промышленность, особенно производство серной кислоты и минеральных удобрений (³/₄ продукции Югославии: Шабац, Косовска-Митровица, Панчево, Белград и др.). Расширяется выпуск искусственных волокон и нефтехимической продукции в Панчево. Многоотраслевое машиностроение: электротехника и электроника (Белград, Ниш, Суботица), производство с.-х. машин (Нови-Сад, Зренянин, Белград), горного оборудования (Белград, Ниш, Крагуевац), автомобилей — легковых (Крагуевац, крупнейший завод в Югославии) и грузовых (Прибой). В С. имеется значительное текстильное, кожевенное, обувное производство; развита пищевая промышленность (от ¹/₂ до ²/₃ её продукции в стране). Эти отрасли размещаются в основном в автономном крае Воеводина, а также в Белграде и других крупных городах.