И. С. Миллер.

Се'верная война' 1700—21, война России со Швецией за выход в Балтийское море; в ней в разное время против Швеции участвовали другие европейские державы (Дания, Речь Посполита, Саксония, Пруссия и др.). Ещё Иван IV Грозный в Ливонской войне 1558—83 пытался открыть для России морские пути сообщения с Западной Европой через Балтику, но потерпел неудачу. В 16—17 вв. Швеция отторгла от России земли, прилегающие к Финскому заливу, а в результате войн с Польшей, Данией и германскими государствами захватила Прибалтику (Эстляндия, Лифляндия), острова Эзель и Готланд, значительные территории в Северной Германии (Бремен, Висмар, большую часть Померании, о. Рюген и др.), превратив Балтийское море в «шведское озеро». Попытка России в русско-шведской войне 1656—58 вернуть потерянные территории не увенчалась успехом. Единственный морской порт России — Архангельск, удалённый от центральных районов, не удовлетворял растущей потребности в торговых связях с Западом. Не имея своего морского флота, экономически отсталая Россия была вынуждена вести неэквивалентную торговлю. Приобретение выхода в Балтийское море имело для России не только экономическое, но и стратегическое значение. В конце 17 в. Швеция, строившая агрессивные планы в отношении России и других государств, значительно усилила армию и флот (до 42 линейных кораблей и 12 фрегатов), заключила союз (1698) с Великобританией и Голландией (т. н. Союз морских держав), а затем и с Францией, обеспечив себе дипломатическую, военную и материальную поддержку этих стран в случае войны. Недовольство прибалтийских государств господством Швеции на море и боязнь её агрессии создали объективные предпосылки для образования антишведской коалиции, чем и воспользовалась русская дипломатия. Во время заграничной поездки 1697—98 Петр I Великий предварительно договорился с курфюрстом Бранденбургским Фридрихом III (с 1701 король Пруссии Фридрих I) и курфюрстом Саксонским Августом (с 1697 одновременно польский король Август II) о взаимной поддержке в случае войны со Швецией. При этом Петр I верно оценил благоприятное для начала борьбы за Балтику положение в Европе в связи с назревавшей войной за Испанское наследство (1701—14), которая отвлекла союзников Швеции Великобританию и Францию. В результате заключённых в Москве в ноябре — декабре 1699 договоров сложилась антишведская коалиция в составе России, Дании и Саксонии (т. н. Северный Союз), причём Август II обязался присоединить к союзу Речь Посполитую (для чего требовалось согласие её сейма).

  Первый период (1700—06). Военная слабость и несогласованность в действиях союзников привели к их крупным неудачам в начале войны. Первым выступил Август II, который, не обеспечив вступления в войну Речи Посполитой, в феврале 1700 вторгся с саксонскими войсками в Лифляндию и осадил Ригу. В марте 1700 датские войска вступили на территорию союзника Швеции Гольштейна (Голштинии). Однако шведский король Карл XII при активном содействии англо-голландского флота высадил десант у Копенгагена и заставил Данию заключить 7(18) августа Травендальский мир 1700. Россия смогла объявить войну Швеции только 19(30) августа после заключения Константинопольского мирного договора 1700 с Турцией. Русские войска (около 35 тыс. чел., 145 орудий) начали осаду крепости Нарва, которая затянулась до осени. Узнав об отходе саксонских войск от Риги к Ковно (Каунасу), Карл XII перебросил свои войска (около 32 тыс.) по морю в Пернов (Пярну) и частью их (23 тыс. человек, 38 орудий) 19(30) ноября в Нарвском сражении 1700 нанёс крупное поражение неподготовленным русским войскам. Однако энергичными мерами Петр I восстановил армию (до 40 тыс. человек, около 300 орудий). Попытка шведских войск продвинуться из Финляндии на Олонец была отражена партизанским отрядом И. Окулова из русских и карелов. На встрече в Биржах (Биржай) в феврале 1701 Петр I и Август II подтвердили свой союз.

  Карл XII решил до вторжения в Россию вывести из войны Саксонию и добиться союза с Речью Посполитой. Летом 1701 саксонские войска потерпели поражение под Ригой. Оставив в Прибалтике около 15 тыс. человек в крепостях от Выборга до Риги, Карл XII без объявления войны вторгся в Польшу. Не подготовленная к войне, раздираемая борьбой сторонников и противников шведской ориентации, ослабленная казацко-крестьянским движением на Правобережной Украине под руководством С. Ф. Палия, Речь Посполита стала лёгкой добычей шведской агрессии. Заняв Варшаву, Краков, Торунь и нанеся саксонцам новое поражение под Клишовым (летом 1702), Карл XII добился низложения Августа II т. н. Варшавской конфедерацией, которая в июле 1704 провозгласила польским королём шведского ставленника Станислава Лещинского. Сторонники Августа образовали т. н. Сандомирскую конфедерацию и приняли на своём сейме в Люблине решение заключить союз с Россией и объявить войну Швеции. По Нарвскому союзному договору 1704 [19(30) августа] Россия предоставляла Польше 12-тыс. вспомогательный 347 корпус и денежные субсидии на содержание польских войск; союзники обязались не заключать сепаратного мира со Швецией. Положение Карла XII в Польше осложнилось. Шведская оккупация вызвала сопротивление населения, а большинство польско-литовских феодалов выступило на стороне Августа.

  Петр I, правильно оценив обстановку, сложившуюся после того как, по его словам, «швед увяз в Польше», стремился занять прочные позиции в Прибалтике и скорее развернуть строительство флота. В 1701 была отражена попытка шведской эскадры захватить Архангельск. Зимой 1701—02 войска генерала Б. П. Шереметева одержали первую победу над швед. корпусом генерала В. А. Шлиппенбаха при Эрестфере [в 50 км от Дерпта (Тарту)]. Летом 1702 Шереметев нанёс Шлиппенбаху новое поражение при Гуммельсгофе. Остатки шведских войск укрылись в Пернове. Одновременно войска Ф. М. Апраксина оттеснили шведские войска генерала Кронъюрта от Ладоги, разбили их на р. Ижоре и вынудили отойти к крепости Ниеншанц в устье р. Невы, а флотилия И. Тыртова вытеснила шведские корабли из Ладожского озера. Обеспечив т. о. блокаду крепости Нотебург, русские войска 11(22) октября 1702 штурмом овладели ею, Нотебург был переименован в Шлиссельбург (ныне Петрокрепость). Весной 1703 были заняты Ниеншанц, Ям и Копорье. 16(27) мая заложена Петропавловская крепость, положившая начало Петербургу. Для прикрытия устья Невы у её южной судоходной протоки была заложена крепость Кроншлот, а на о. Котлин сооружена артиллерийская батарея, а позже создана крепость Кронштадт. Было начато усиленное строительство морских гребных и парусных кораблей. Попытки шведов в 1704 комбинированными ударами с суши и моря захватить Петербург были отражены. Летом 1704 русские войска штурмом овладели Нарвой и Дерптом. Петр I намеревался в 1705 занять Выборг, но осложнения в Польше заставили его направить туда главные силы. Карл XII, заключив в 1705 союз со Станиславом Лещинским, вёл тайные переговоры с Пруссией и, расположив свои войска зимой 1704—05 в Силезии, отрезал войска Августа II от Саксонии. В целях спасения своего союзника, которому угрожало уничтожение превосходящими силами шведов и Лещинского, Петр I направил 60-тыс. армию в Полоцк, послав подкрепления Августу, который двигался от Кракова на Люблин и Брест на соединение с русской армией. Чтобы не допустить соединения союзников, Карл XII приказал генералу А. Л. Левенгаупту атаковать из Риги выставленный против него корпус фельдмаршала Шереметева, а генералу Майделю начать решительное наступление на Петербург во взаимодействии с эскадрой адмирала Анкерштерна. В июне — июле 1705 Балтийский флот отразил попытки шведской эскадры высадить десант на о. Котлин, а гарнизон Петербурга отбил атаки войск Майделя, которые отошли на Выборг. Хотя 15(26) июля 1705 Левенгаунт нанёс поражение войскам Шереметева при Гемауэртгофе, неудачи под Петербургоми занятие войсками Петра I в сентябре 1705 Митавы (Елгавы) и Бауски вынудили Левенгаупта отступить в Ригу. Это позволило главным силам русской армии (около 35 тыс. человек) соединиться в Гродно с войсками Августа II (10 тыс. чел.). Карл XII, оставив в Силезии корпус генерала К. Г. Реншильда, соединился в Варшаве с войсками Лещинского. Не ожидая наступления противника зимой, Пётр I в декабре 1705 уехал в Москву, передав главное командование Августу II; во главе русской армии были оставлены фельдмаршал Г. Б. Огильви и А. Д. Меншиков. В январе 1706 Карл XII быстрым маршем двинулся к Гродно, вынудил конницу Меншикова отойти к Минску, а главными силами блокировал союзные войска в Гродно, откуда Август II поспешно ушёл с кавалерией в Саксонию, обещав вернуться с саксонскими войсками. Пётр I, не желая рисковать армией вдали от границ, приказал Огильви отступить, но тот медлил с выполнением приказа. Между тем в феврале 1706 30-тыс. саксонский корпус генерала И. М. Шуленбурга был разгромлен при Фрауштадте шведскими войсками Реншильда. 12(23) марта Пётр I отдал приказ об отходе из Гродно на Брест, поручив руководство войсками Меншикову, который в конце марта блестяще выполнил трудное отступление, используя половодье и ледоход на реках для прикрытия от преследования противника. В начале мая русская армия сосредоточилась в районе Киева. Огильви был уволен, высшее руководство армией было поручено Шереметеву и Меншикову, а флотом — Апраксину. Карл XII, упустив русскую армию, двинулся в Саксонию с целью разгромить Августа II. На помощь союзнику Пётр I направил драгунские полки и украинских казаков под командованием Меншикова (до 40 тыс. человек), которые 18(29) октября 1706 нанесли крупное поражение шведско-польским войскам генерала Мейерфельда (28 тыс. человек) под Калишем. Но ещё 13(24) сентября Август II заключил с Карлом XII сепаратный Альтранштедтский мир 1706, что лишило Россию её последнего союзника.