Сельское хозяйство дореволюционной России. С. х. до 1917 отличалось раздробленностью, низкой продуктивностью, отсталой организацией производства. Все энергетические мощности составляли 23,9 млн. л. с., из них механические — только 0,2 млн. л. с. (менее 1%). Энерговооружённость крестьянских хозяйств (1913—17) не превышала 0,5 л. с. в расчёте на одного работника, энергообеспеченность — 20 л. с. (на 100 га посевов). В 1913 в С. х. был потреблен лишь 1 млн. квт ч электроэнергии (главным образом в помещичьих хозяйствах). Минеральных удобрений (преимущественно импортных) вносили (1913) не более 1,5 кг на гектар посева (только в помещичьих и кулацких хозяйствах). Тракторной промышленности не было, производством с.-х. машин занимались мелкие кустарные и полукустарные мастерские, некоторое количество с.-х. техники закупалось за границей. Землю, как правило, обрабатывали примитивными орудиями (в основном сохами, деревянными боронами, конными плугами), хлеба убирали преимущественно ручным способом (косой и серпом), обмолачивали цепами. Несмотря на огромные земельные просторы, многомиллионные массы крестьян страдали от малоземелья и безземелья: в 1913 152,5 млн. га (или 42% всей земельной площади) находилось в руках помещиков, удельного ведомства и монастырей; 214,7 млн. га (58%) — у крестьян, из них свыше 80 млн. га (около 37%) принадлежало кулакам и около 135 млн. га — беднякам и середнякам. Насчитывалось около 20 млн. крестьянских хозяйств (дворов), из которых бедняцкие составляли 65%, середняцкие — 20%, кулацкие — 15%. Почти 30% крестьянских хозяйств не имели рабочего скота, 34% — инвентаря, 15% — посевов. Большую часть посевных площадей страны (свыше 88%) занимали зерновые и зернобобовые культуры. Помещичьи и кулацкие хозяйства производили 50% зерна и давали около 75% всего товарного хлеба (товарность их хозяйств была 47%); бедняки и середняки, производившие тоже 50% зерна, имели низкую товарность хозяйств (14,7%). Урожайность зерновых в среднем за 1909—13 составляла около 7 ц с 1 га; среднегодовой удой молока от одной коровы не превышал 1000 кг. С. х. нуждалось в глубоких социально-экономических изменениях.

  Аграрный вопрос в России был решен Великой Октябрьской социалистической революцией, осуществившей национализацию землии создавшей условия для социалистического преобразования сельского хозяйства.

  Сельское хозяйство СССР. С. х. в Советском Союзе — крупная, технически оснащенная отрасль народного хозяйства; занимает 2-е (после промышленности) место в валовом общественном продукте, создаёт около 30% национального дохода, на 75% формирует фонд общественного потребления. В С. х. работает 25% населения; имеется два производственных сектора — государственный (совхозы, племенные и конные заводы, птицефабрики, учебно-опытные и экспериментальные хозяйства и т. д.) и кооперативный (колхозы, межколхозные предприятия, межколхозные объединения). Некоторые сельскохозяйственные продукты (картофель, овощи, продукция животноводства) производятся также в подсобных хозяйствах рабочих, служащих и колхозников, в основном для личного потребления. На конец 1974 было 17,7 тыс. совхозов и 30 тыс. колхозов, которые являлись основными производителями с.-х. продукции (см. табл. 1) и обеспечивали государственные закупки зерна, хлопка-сырца, сахарной свёклы, подсолнечника на 100%, картофеля — на 82%, овощей — на 94%, скота и птицы — на 87%, молока — на 95%, яиц — на 93%, шерсти — на 84%. В пользовании с.-х. предприятий и хозяйств на 1 ноября 1974 находилось 551,5 млн. га с.-х. угодий, в том числе 225,3 млн. га пашни, 38,3 млн. га сенокосов, 281,8 млн. га пастбищ.

Табл. 1. — Удельный вес производства основных сельскохозяйственных продуктов в СССР колхозами, совхозами и другими государственными хозяйствами в общем производстве, в %

  В 1974 посевные площади (216,5 млн. га) распределялись: 127,2 млн. га зерновые культуры, 14,7 млн. га технические культуры, 10,2 млн. га картофель и овощебахчевые, 64,4 млн. га кормовые культуры. На 1 января 1975 во всех категориях хозяйств имелось крупного рогатого скота 109,1 млн. голов (в т. ч. 41,9 млн. коров), свиней 72,3 млн., овец и коз 151,2 млн. СССР занимает 1-е место в мире по производству пшеницы, ржи, ячменя, сахарной свёклы, картофеля, подсолнечника, хлопка-волокна, льноволокна, молоха, масла животного; 2-е — по общему объёму производства с.-х. продукции, производству растительного масла (после США), шерсти (после Австралии), поголовью свиней (после КНР); 3-е — по поголовью крупного рогатого скота (после Индии и США), сбору зерна (после США и КНР). Советский Союз — крупный экспортёр и импортёр с.-х. продуктов: экспортирует зерно, хлопок, масло (растительное и животное), шерсть, чай и др.; импортирует овощи и фрукты в свежем и переработанном виде, сахар, яйца, мясные продукты и др.

  Развитие сельского хозяйства СССР. С. х. СССР развивалось в сложных исторических и экономических условиях. Ликвидация на основании Декрета о земле в 1917 помещичьего землевладения, наделение землёй безземельных и малоземельных крестьян не устранили причин малой производительности их хозяйств. Пострадавшее от 1-й мировой войны 1914—18 и Гражданской войны 1918—20, С. х. находилось в состоянии разрухи и запущенности. Низкотоварные единоличные хозяйства, основанные на примитивной технике, несмотря на экономические меры (см. Продналог, Новая экономическая политика), не могли обеспечить рост государственных заготовок хлеба, 15-й съезд партии (декабрь 1927) принял решение о всемерном развёртывании коллективизации сельского хозяйства. В соответствии с кооперативным планом В. И. Ленина партия и Советское правительство руководили процессом перехода сов. деревни к крупному социалистическому производству, который был осуществлен в 30-х гг.

  В 1940 имелось 236,9 тыс. колхозов, 4,2 тыс. совхозов, 7100 машинно-тракторных станций. Валовая продукция С. х. выросла в сравнении с 1913 на 41%; основные производственные фонды с.-х. предприятий увеличились за 1928—40 более чем в 10 раз; значительно повысились урожайность и валовые сборы с.-х. культур, продуктивность животных.

  В период Великой Отечественной войны 1941—45 немецко-фашистские войска нанесли С. х. ущерб, исчислявшийся сотнями млрд. руб. На временно оккупированной территории было разрушено 98 тыс. колхозов, 2890 МТС, 1876 совхозов, истреблено 17 млн. голов крупного рогатого скота, 20 млн. свиней, 27 млн. овец и т. д. С.-х. производство резко сократилось.

  В послевоенный период началось обновление и укрепление материально-технической базы колхозов и совхозов. Восстанавливались разрушенные и строились новые тракторные заводы, которые за 1945—1950 дали 536 тыс. тракторов (в пересчёте на 15-сильные); сельскохозяйственное машиностроение поставило МТС и совхозам 93 тыс. комбайнов, свыше 250 тыс. тракторных сеялок, сотни тысяч других с.-х. машин и орудий. К 1950 ущерб, нанесённый С. х. врагом, был в основном ликвидирован. Однако ряд проблем, в том числе зерновая, оставался нерешенным. Посевные площади под зерновыми не достигли довоенного уровня, средняя урожайность зерновых не превышала 9 ц с 1 га. Сентябрьский пленум ЦК КПСС (1953) принял меры по улучшению планирования с.-х. производства, повышению роли науки в развитии С. х. и др. Февральско-Мартовский пленум ЦК КПСС (1954) постановил увеличить производство зерна и другой с.-х. продукции за счёт освоения целинных и залежных земель, что явилось одним из важнейших этапов борьбы за подъём С. х. Уже через три года в районах освоения целины было вспахано более 32 млн. га. Валовые сборы зерна по стране возросли за 1953—56 с 82,5 до 125 млн. т, заготовки зерна — с 31 до 54 млн. т. Укрепление зернового хозяйства, некоторое улучшение экономической работы дали положительные результаты, однако С. х. по-прежнему не удовлетворяло потребностей государства в ряде важнейших видов с.-х. продукции.