— Вот ты и вляпалась, – улыбнулась Лиана. – В собственное, как ты выражаешься, дерьмо.

Лицо Ампиры исказила гневная гримаса, но через пару мгновений в ее глазах, только что готовых к метанию молний, заплескались веселые зайчики, и Ампира весело рассмеялась.

— Ты мне нравишься все больше и больше.

«А ты вызываешь у меня странное ощущение…» – подумала Лиана и осеклась: те ми же словами сказала о ней Ампира.

— Что ты делаешь сегодня вечером? – Ампира поднялась с кресла, вытерла чистой тряпкой рукав плаща, подумала и протерла ею же стол.

— Я занята. А что?

— Тогда мое предложение откладывается до завтра, – проигнорировала ее вопрос Ампира. – Я тебе позвоню.

У дверей Ампира резко повернулась к идущей за ней следом Лиане, полы ее плаща снова взметнулись, обдав Лиану пряным воздушным потоком.

— А зонтик этот – не твой, – сказала Ампира. – До завтра.

«Этот поединок я не проиграла, – подумала Лиана, закрывая дверь. – Хотя, разве мы сражались?.. Скорее это было похоже на прощупывание друг друга… Этакая проверка на вшивость…»

Лиана вернулась в комнату, задумчиво закурила и тут же подпрыгнула на месте, бросив взгляд на часы: половина шестого! Ей уже полчаса как нужно быть у Ивара в больнице, иначе она не успеет вернуться домой к приходу Макса.

На седьмой этаж Лиана взлетела вся мокрая от пота: лифт был катастрофически занят и она, плюнув на все, потащилась с пакетами еды по лестнице.

Ивар ждал ее. Она увидела это сразу по какому-то неуловимому, но такому знакомому блеску в глазах, по тому, как он стремительно, насколько мог, поднялся ей навстречу, по легкой улыбке, заскользившей по его губам. Люды, как он и обещал, в палате не было.

— Здравствуй! – даже в его голосе звучала давно забытая теплота.

Лиана протянула ему пакеты. Интересно, Люда прячется где-то за углом в ожидании окончания ее визита, или Ивар действительно понял, что ее присутствие в такие моменты здесь, мягко говоря, неуместно?

— Пойдем, покурим? – предложил Ивар, переложив продукты в тумбочку.

— Разве тебе можно? – удивилась Лиана. – Я думала, что после операции…

— Здесь все курят, – отмахнулся Ивар. – Тем более, ты же знаешь, что я страдаю никотиновым голоданием.

Это было правдой. За время их совместной жизни Лиана не переставала удивляться табачной зависимости Ивара. В те дни, когда в их доме не хватало денег даже на хлеб, а такое случалось с завидной периодичностью, Лиана могла совсем не курить. Ивар же, наоборот, как только над ним нависала угроза отсутствия табака, становился словно бешеным. Он вытряхивал пепельницы, крутил самокрутки, потом из остатков самокруток крутил новые, бегал стрелять сигареты на улицу, в общем, выдерживал без табака от силы час, да и то в этот час у него начинала жутко болеть голова. То ли действительно от отсутствия никотина в крови, то ли от психологического настроя.

На подоконнике обшарпанной больничной лестницы стояла импровизированная пепельница, сделанная из-под банки «Нескафе», почти до верху заполненная разнокалиберными окурками.

«Растет благосостояние больных, – подумала Лиана. – Раньше в таких местах можно было только ржавую банку из-под кильки в томате обнаружить…»

Ивар вытащил из кармана пачку «Примы». Лиана достала из сумки «Мальборо».

— Хорошие сигареты куришь, – усмехнулся Ивар. – Угостишь по старой памяти?

Лиана протянула ему пачку.

— Как ты себя чувствуешь?

— Врач сказал, что через два-три дня будут швы снимать. На мне же зарастает все, как на собаке. Полис нужен позарез. Я сказал, что ты его в ближайшие дни привезешь.

— Я не уверена, что у твоей матери получится сделать его без твоего присутствия.

— Ну, пусть в лапу даст кому-нибудь, – заволновался Ивар. – И не такие проблемы решаются без личного присутствия человека!

— Я позвоню ей сегодня вечером, – пообещала Лиана. – Перезвони мне утром, я тебе все расскажу.

— Почему утром? Я вечером и позвоню. Все равно до трех ночи уснуть не могу.

— Меня вечером не будет дома, – соврала Лиана: разговаривать с Иваром о полисе во время визита Макса хотелось меньше всего.

— У тебя что, появился кто-то? – прищурился Ивар.

— Какая тебе разница? – устало спросила Лиана, в очередной раз поразившись тому, как хорошо до сих пор, не смотря на год жизни порознь, Ивар чувствует малейшие колебания ее души, словно они до сих пор настроены на одну волну.

— Ну-ну, – многозначительно хмыкнул Ивар. – Свято место пусто не бывает?

— А ты хотел бы, чтобы я до конца жизни лила по тебе слезы? – сорвалась Лиана. – По-моему, уже давно никто из нас другому ничего не должен. Кроме, может быть, каких-то человеческих обязательств.

— Таких, как посещение больницы, например?

— Например, – кивнула Лиана.

— Значит, только этим, так называемым человеческим обязательствам, я обязан счастьем лицезреть тебя здесь?

— Ивар, перестань… Зачем нам опять с тобой ругаться? Нам давно уже нечего делить, кроме вороха воспоминаний… Да и те у каждого свои…

— Воспоминания? – Ивар бросил недокуренную сигарету в банку. – Неужели я для тебя только воспоминание? Неужели за этот год ты совсем забыла меня? – неожиданно он оказался рядом, близко, слишком близко, его лицо, глаза, его губы нежно накрыли губы Лианы едва уловимым поцелуем. – Неужели ты забыла и это? – шепнул он куда-то в самую глубину ее души.

Лиана боялась оттолкнуть его, чтобы не дай Бог, не разошелся шов, она знала, что после операций нельзя никаких резких движений, а Ивар продолжал медленно, сводяще с ума нежно, целовать краешки ее губ, так, как умел делать только он…

— Ты с ума сошел! – Лиане, наконец-то, удалось освободиться. – Что ты делаешь? Зачем?

— Наверно, я все еще люблю тебя, – тихо сказал Ивар. – Я позвоню тебе сегодня вечером, даже если тебя не будет дома.

Он развернулся и побрел в сторону палаты.

Лиана ошарашенно опустилась на грязный подоконник рядом с банкой «Нескафе».

«Дождалась? – спросила она себя. – И что ты теперь со всем этим будешь делать, скажи мне на милость?»

И спрятала горящее лицо в ладони.

Макс был, как обычно, пунктуален. Лиана и дом ждали его, каждый по-разному. Лиана изо всех сил старалась справиться с собой, чтобы не выплеснуть на Макса весь бардак, творящийся в ее душе после посещения Ивара, дом же настороженно притих, еще не до конца осмысливший сегодняшний визит Ампиры, и теперь ожидающий появления нового человека, который тоже каким-то образом имел отношение к его нынешней хозяйке.

Ровно в восемь раздался уверенный стук в дверь.

Лиана окончательно собралась, решительным усилием выкинув из головы все мысли об Иваре: с этим она разберется потом, через какое-то время, так хочется, чтобы сегодняшний вечер не омрачали никакие привязки прошлого.

Макс с огромным пакетом в руках перешагнул порог дома, легким, приветственным поцелуем коснулся губ Лианы.

— Здесь фрукты, кое-что из еды и спиртное. Куда поставить?

— Давай я подержу, – Лиана приняла из его рук довольно увесистую ношу. – Раздевайся. Вешалка вон, возле зеркала.

Макс снял плащ, аккуратно повесил его на деревянный крючок. Заглянул в зеркало.

— Прямо антиквариат какой-то, – усмехнулся он. – По которому давно помойка рыдает.

— Перестань, – Лиана отдала ему пакет. – Пойдем на второй этаж.

Они поднялись по лестнице, дом притих, оценивая новые шаги на своих ступенях. Пока Лиана бегала на кухню за тарелками, Макс, опустив пакет в кресло, с заметным интересом оглядывался по сторонам.

— Знаешь, во всем этом что-то есть… – признал он, отходя от балкона. – Только темновато как-то. Сумрачно…

— Люстры нет, – пояснила Лиана, выкладывая продукты на тарелки. – Наверное, проводка полетела, видишь, два провода торчат, а у меня все нет времени вызвать электрика. Правда, я не совсем понимаю, куда я должна звонить по этому поводу.