Лиана снова разрыдалась и уткнулась головой в куртку Яниса.

— Ну, объясни мне!!! Ты его старый друг, неужели ты не можешь ему что-то подсказать, чему-то научить?!!

— Ли, – сказал Янис, осторожно касаясь ее волос. – Не плачь, ну, пожалуйста… В чужую голову не влезешь, и потом ты знаешь Ивара, он все всегда сделает по-своему… Ну, говорил я ему, и не раз говорил…

— Пойми, – вскинулась Лиана. – Я не говорю о том, жалеет ли он, что ушел от меня! Это случилось, и с этим ничего не поделаешь! Дело не в этом, дело в том, что он так и не решил с тех пор, как ему жить дальше!!! Но ведь так нельзя!!! Сколько можно пить?!!

— Ли… Он боится трезветь…

— Что? – осеклась Лиана.

— Ты же выгнала его сама…

— Я застала их вместе… – устало сказала Лиана. – Это была последняя капля…

…В это вечер их с Иваром пригласили на день рождения. Со дня своего приезда в Москву Ивар ни дня не работал, отговариваясь все той же фразой, что не на помойке себя нашел. Лиана крутилась, как белка в колесе – учеба, дежурство в школе, в которой она подрабатывала сторожем, потом появилась неплохая работа в небольшой компании, но школу она не бросала – стабильность такая редкая вещь в том, что касается работы в этом огромном городе… С утра она неслась на занятия, потом в офис компании, оттуда вечером в школу, с утра снова на занятия… Круговерть не прекращалась. А Ивар, вместо того, чтобы помочь, весело проводил время с новыми друзьями. Лиана заметила странную закономерность в его новых знакомствах – все его новоявленные друзья были гораздо моложе Ивара. Почти все люди, окружающих Лиану, были уже людьми вполне состоявшимися, нашедшими свое место в жизни. Те, кто приехал, как и она, откуда-то из провинции, пытались изо всех сил завоевать свое место под солнцем, но за спиной у каждого уже было несколько выпущенных книг, опыт работы и самое главное – огромное желание никогда не возвращаться туда, откуда они прибыли. Провинция не давала возможности нормально работать и творить, а уж получать там за это нормальные деньги было вовсе немыслимо. Ивар на фоне этих людей как-то терялся, никто не говорил ему о его гениальности, никто не пел дифирамбов, никто не предлагал свою помощь… Наверное поэтому в компании людей, значительно моложе себя, Ивар чувствовал себя в свой тарелке. Здесь все из присутствующих смотрели ему в рот, от души нахваливали его песни и просили записи для домашнего прослушивания, пусть даже очень плохого качества. Лиане местами нравились непосредственность и бесшабашность, свойственная только двадцатилетним, но по большому счету общаться с новыми друзьями Ивара ей было неинтересно.

Два молоденьких брата – Данила и Иван – студенты какого из технических вузов жили в соседнем доме, так же снимая квартиру. В любой час дня и ночи в их доме не переводился народ, много пили, много смеялись, курили анашу, играли на гитарах, устраивали разные розыгрыши и приколы. Лиана несколько раз вытаскивала от них абсолютно невменяемого Ивара и наутро закатывала ему очередной скандал. Но скандалы ничего не меняли. И каждый раз, идя вечером домой с работы, уставшая и измученная, Лиана со страхом думала о том, что ждет ее сегодня.

Неделю назад они с Иваром серьезно поругались. Лиана, не застав его вечером, отправилась к братьям и обнаружила в доску пьяного Ивара в компании молодых парней и девчонок. Девчонки восторженно заглядывали ему в рот, и Ивар старался от души, не выпуская из рук гитару и опрокидывая в себя одну за другой рюмки с водкой. У Лианы уже не было сил на то, чтобы скандалить. Она просто молча повернулась и ушла.

Ивар явился на следующее утро, трясущийся с похмелья и виноватый.

— Я не могу так больше, – сказала Лиана, которая провела бессонную ночь, каждую минуту ожидая, что Ивар вернется, и как всегда пьяный, устроит «разбор полетов». – Забирай свои вещи и уходи. Хочешь, живи у братьев, хочешь еще где-нибудь, пей, сколько влезет, тебе никто не будет мешать.

Ивар оторопел. Он долго извинялся, оправдываясь всякими мыслимыми и немыслимыми способами, клялся в вечной любви, целовал ей руки, а потом заявил:

— Не бросай меня. Я без тебя умру…

— Я не могу так больше, – устало сказала Лиана. – Пойми, так жить дальше нельзя… Тебе нужно работать, что-то делать, ты же совсем опух от пьянства… Посмотри на себя в зеркало…

— Ты хочешь, чтобы я бросил пить? – оживился Ивар, почувствовав слабину в ее голосе. – Хочешь, я пообещаю тебе, что буду пить только тогда, когда ты мне разрешишь?

— Ивар, все это уже было, – поморщилась Лиана. – Ты обещал мне не раз, не два, и даже не три… И я тебе верила, а потом все начиналось сначала… Я не хочу так больше…

— Этого больше не будет! – продолжал уверять ее Ивар. – Ну, хочешь… хочешь, я поклянусь здоровьем своей бабушки?

Для Ивара это была очень серьезная клятва. Бабушка практически одна вырастила его, в то время, как мать занималась своей личной жизнью, и Ивар любил ее больше всех на свете. Лиана знала, что когда Ивар клянется здоровьем своей бабушки, он держит клятву, чего бы она ни касалась и чего бы это ему не стоило.

— Ты не выдержишь, – сказала Лиана. – Я не хочу брать с тебя эту клятву. Не хочу потом чувствовать себя виноватой.

— Ты не будешь чувствовать себя виноватой, – горячился Ивар. – Я сам это предложил, я знаю, что я делаю!

Лиана посмотрела на Ивара долгим, пронзительным взглядом. В его глазах стояли слезы.

— Малыш, ну поверь мне… В последний раз… Я клянусь…

— Хорошо, – кивнула Лиана. – Пожалуйста, давай больше никогда не возвращаться к этой теме…

Обрадованный Ивар покрыл поцелуями ее лицо.

Неделю он действительно не пил, хозяйничал по дому, готовил незамысловатую еду, и нарисовал новую картину, на которой изобразил Лиану в виде тоненькой девушки, обвившейся вокруг дуба-великана, на ветвях которого уютно устроилась гитара.

— Это мы, – улыбнулся Ивар и прибил рисунок над кроватью.

А через неделю грянул злополучный день рождения…

Лиана примчалась с работы, замученная и уставшая. Ей хотелось только одного – завалиться в кровать и спать, спать, спать, никуда не выходя. Но они с Иваром договорились, что встретятся уже у братьев, и ничего не оставалось делать, как переодеться, нацепить на лицо улыбающуюся и довольную маску, и отправиться в гости.

Ивар встретил ее на пороге. Он был уже слегка пьян.

— О, котя пришла! Ну, что же ты так долго, мы уже заждались все!

Лиана вошла в комнату, поздравила Данилку с днем рождения, вручила заранее купленный подарок, и уселась в уголке на свободное место. Веселье уже было в полном разгаре. Из всех гостей Лиана знала троих – белокурая Ниночка училась в ее институте на первом курсе, коренастый, слегка туповатый парнишка по имени Илья был соседом братьев по лестничной площадке, а темноволосую худенькую девушку, чем-то похожую на маленького грызуна, она видела в гостях у братьев пару раз, и знала только, что зовут ее Люда и живет она где-то неподалеку.

Ивар очень быстро напился. Лиана подозревала, что, получив ее разрешение, он начал пить уже с утра, но решила не заострять на этом внимания. Водку, в изобилии стоящую на столе, Лиана не пила, предпочитая ей пиво. Она вообще мало участвовала во всеобщем веселье. Было просто хорошо и спокойно сидеть в уголке, потихоньку потягивать пиво и отдыхать после такой сумасшедшей рабочей недели… Слава Богу, сегодня пятница, а за ней – целых два дня выходных…

Когда все уже были в хорошей кондиции, стройный порядок столовых посиделок был нарушен, часть гостей разбрелась по квартире, у Ивара появились проблемы с координацией. Тогда он поднялся.

— Я пойду за гитарой схожу.

— Что ж ты ее сразу не взял? – удивилась Лиана.

— Забыл, – пожал плечами Ивар. – Я сейчас быстро.

До подъезда, в котором они жили, было пять минут ходьбы. Когда Ивар не появился через двадцать минут, Лиана забеспокоилась: ушел пьяный, без документов, мало ли что, на дворе вечер уже, заберут менты, доказывай потом, что ты просто с дня рождения шел…