Лиана рассмеялась и отмахнулась.

Однажды вечером накатила такая тоска, что Лиану скрутило, словно во время сердечного приступа. Снова вспомнился Ивар, его кошмарный уход, в голове вперемешку потекли сцены их жизни – от самых прекрасных мгновений до самых черных дней, она снова остро почувствовала свое одиночество в этом безумном мире…

Сколько себя помнила, Лиана всегда безумно боялась смерти. Она не знала, с чем связана эта боязнь, может быть с каким-то происшествием в детстве, может быть с чем-то еще, но страх смерти всегда был в ней сильнее всех остальных страхов. Он существовал в ней с того мгновения, как она стала осознавать себя. Когда она стала чуть постарше, она поняла, что боится собственно не самой смерти, а того, что будет ЗА ней. Это бесконечное вселенское одиночество каждой отдельной взятой души, пугало ее настолько, что порой, стоило ей только об этом подумать, она словно проваливалась в эту бездну уже сейчас…

Ивар несколько раз выводил ее из этого страшного состояния ступора. Но только раз на пятый сумел добиться от нее вразумительно ответа на вопрос, что же именно с ней происходит. Они проговорили всю ночь, и Лиана плакала от собственного бессилия что-либо изменить. Ей снова было очень страшно…

Ивар прижал ее к себе и улыбнулся.

— Дурочка, я всегда буду с тобой… Неужели ты этого еще не поняла? Для того, кто любит, не существует никаких преград, ни на земле, ни на небе… Ты никогда больше не будешь одинока… Нигде…

— Ты обещаешь? – всхлипнула Лиана.

— Обещаю, – твердо сказал Ивар.

И самым страшным оказалось то, что Лиана в это поверила… Она жила с Иваром и верила, что это навсегда. Не только их жизнь здесь и сейчас, но и то, что произойдет с ними после… Она больше не боялась одиночества… А потом Ивар ушел…

Лиана не могла ему простить даже не ухода – ладно, разлюбил, с кем не бывает, – а именно этого обмана… Того, что она теперь вновь вынуждена бороться с этим своим страхом вселенского одиночества, только навряд ли она еще раз сможет поверить хоть кому-то…

В этот раз приступ длился очень долго. Лиану выкручивало на кресле, она нажимала какие-то клавиши на клавиатуре, жадно затягивалась сигаретой, даже залезла в редакционный бар, и залпом выпила полбокала виски. Спиртное помогло, и через несколько минут ее отпустило. Лиана устало выдохнула и вернулась к монитору. С экрана на нее смотрело ее собственное лицо.

И лишь по прошествии какого-то времени до Лианы дошло, что, пребывая в полуобморочном состоянии, она заполнила анкету какого-то сайта знакомств, и не только заполнила, но и выложила ее на сайт. В графе «Что вы ждете от своего избранника» была только одна фраза: «Неужели на этом свете перевелись мужчины, которые не боятся умных и красивых женщин?». Лиана смотрела в монитор, но вместо букв видела пыльный подоконник подъезда, слегка трясущуюся руку Ивара, подносящую к кривящимся губам дешевую сигарету. Из любимого рта вылетали непостижимые для нее фразы.

— Отпусти меня. Ты для меня слишком сильная, слишком умная, слишком красивая… Ты задавила меня. Мне тридцать три года, а я ни черта в жизни не сделал. Я просил тебя подождать, но ты уехала в этот город, ты заставила меня бросить мою команду, мою студию, ты всегда делала то, что считала нужным, не думая обо мне…

— Ивар, но…

— Ты должна была сидеть и ждать, когда я, слышишь, я сам увезу тебя оттуда! Я бы закончил альбом, и мы бы уехали, но ты не хотела ждать, ты никогда не хотела ждать…

Ждать?.. Лиана вспомнила их полуголодное существование в родном городке и содрогнулась. Когда пришло подтверждение из института о том, что она принята, Лиана готова была прыгать до потолка. Старенький дом, в котором они с Иваром жили, когда-то купленный на деньги их родителей, к тому времени уже почти окончательно развалился. Не было денег, чтобы поменять сгоревшую проводку, не было денег на уголь и дрова, треснула печка, от постоянно включенного камина все время вылетали пробки, однажды ночью, когда Ивар в очередной раз ночевал на студии, пробки вспыхнули сиреневым огнем, хорошо, что Лиана еще не спала, увлекшись интересной книжкой, и моментально среагировала, вывернув пробку кожаной перчаткой. От перчатки осталась лишь черная скукоженная шкурка, и оставшиеся ползимы Лиана ходила в стареньких варежках, которые отдала ей мать…Лиана выбивалась из сил, пытаясь хоть каким-то образом заработать денег. Она перепробовала почти все – от уборщицы до натурщицы в местном педагогическом институте. Но денег все равно не хватало. «Я себя не на помойке нашел, – гордо заявлял Ивар, наигрывая очередную мелодию, родившуюся в его голове. – Я музыкант, а не сторож!» «Но ведь твои друзья, такие же музыканты, крутятся, как могут, кто-то тем же сторожем, кто-то продавцом, кто-то курьером…» – возражала Лиана.

Возражения Иваром не принимались.

Институт стал для нее последним шансом вырваться из этого провинциального болота. Когда она подала документы, Ивара словно подменили. Он день и ночь пропадал на студии, начал зарабатывать какие-то деньги, был ласков и нежен.

— Лианка, не уезжай, – уговаривал он, обнимая ее ночью в постели. – Я сейчас запишу потрясающий альбом, потом поеду с ним в Москву, возьму тебя… У нас все будет, ну, поступишь ты в свой институт на следующий год…

«Сколько их было таких гениальных альбомов… – грустно думала Лиана. – Сколько их было таких обещаний…»

— Я же еще не поступила, – отговаривалась она, закрывая тему. – Ничего еще не ясно…

Когда пришло подтверждение из института, их жизнь превратилась в ад. Не было ни дня, чтобы Ивар не умолял ее не уезжать. В ход шло все – ласка, уговоры, истерики…

— Я устроюсь, и ты сразу приедешь ко мне, – в который раз втолковывала она Ивару. – Только разберусь с жильем, ты допишешь альбом, и привезешь его…

Ивар не хотел ничего слушать.

— Ты не любишь меня, – добил ее Ивар накануне покупки билета на поезд.

— Люблю, – обреченно сказала Лиана. – Но уеду. Это мой шанс. Наш шанс, понимаешь?

Ивар отвернулся.

И сейчас, выслушивая претензии, которые он выплевывал в нее, как единственную и непреложную истину, Лиана никак не могла взять в толк, что все это серьезно.

— Отпусти меня, дай встать на крыло, может быть, потом встретимся, ты сильная женщина, зачем я тебе нужен? – Ивар с силой потушил окурок о подоконник.

Мигнул глаз монитора, Лиана устало провела рукой по глазам. На пальцах осталась теплая влага.

… Ее просто засыпали письмами. То ли такой провокационный вопрос вызывал в каждом мужчине желание доказать, что настоящие мужчины на этом свете не перевелись, то ли ее невидимые адресаты клюнули на престижное место работы, то ли им просто понравилась ее внешность… Теперь все вечера Лиана проводила за компьютером, абсолютно не торопясь домой. Да и к кому там было торопиться?.. Она внимательно просматривала все письма, сразу же уничтожая те, что ей по каким-то причинам не нравились. Митька довольно поглядывал на нее из-за соседнего компьютера.

— Да ты пользуешься бешеной популярностью! – улыбался он. – Хотя, я, пожалуй, тоже бы среагировал на подобное заявление со стороны дамы.

— Почему? – повернулась Лиана.

— Провокационно заявлять мужчине, что он трус. Каждый нормальный мужик сочтет своим долгом доказать обратное.

— Я никогда не думала, что так много желающих познакомиться… – призналась Лиана.

— А что ты хотела? – удивился Митька. – Люди весь день вкалывают на работе, вечером – еще какие-нибудь дела, дом, ужин, в выходные хочется поваляться или съездить на дачку, времени знакомиться просто нет. И потом, как бы ты отреагировала на человека, который, скажем, подошел бы к тебе в метро с предложением познакомиться?

— Скорее всего послала бы подальше.

— Вот видишь, – довольно откинулся на кресле Митька. – Интернет все-таки великая штука! Тут ты можешь сначала пообщаться на расстоянии, не оставляя никому никаких координат, кроме электронного адреса, который при желании, в любой момент ты можешь сменить, а уж потом, если человек тебя действительно заинтересует, согласиться на встречу.