Чувство благодарности, которое испытывают христиане, не позволит им ограничиться принесением в Церковь одной только десятины. В Израиле святилище, а позднее храм были построены на «добровольные дары» — дары, приносимые с большим желанием (см. Исх. 36:2–7; ср. 1 Пар. 29:14). Особые приношения покрывали расходы по содержанию этих мест поклонения (см. Исх. 30:12–16; 4 Цар. 12:4, 5; 2 Пар. 24:4–13; Неем. 10:32, 33). Вероятно, на религиозные и благотворительные цели израильтяне посвящали от одной четверти до одной трети своего дохода. Приводила ли к бедности столь щедрая жертвенность? Напротив, Бог обещал благословлять их за верность (см. Мал. 3:10–12)[301].

И сегодня, во всем нам помогая, Он призывает нас быть щедрыми. Приношения необходимы, чтобы строить храмы, поддерживать церкви, управлять ими, организовывать медицинское миссионерское служение, которое на практике показывает значимость Евангелия.

Должны ли мы жертвовать столько же, сколько жертвовали израильтяне, или же их щедрость не может быть примером для нас? В Новом Завете Христос открыл принцип истинного управления: величина даров, которые мы жертвуем для Бога, должна определяться в зависимости оттого света и тех преимуществ, которыми мы обладаем. Он сказал: «От всякого, кому дано много, много и потребуется, и кому много вверено, с того больше взыщут» (Лк. 12:48). Когда Христос послал Своих последователей на миссионерское служение, Он сказал: «Даром получили, даром давайте» (Мф. 10:8). Этот принцип также действует, когда мы делимся нашими материальными благословениями.

Новый Завет нигде не упраздняет систему приношений. Сравнивая преимущества и благословения нашего времени с тем, что имели израильтяне, мы видим, что в Иисусе мы получили гораздо больше. Выразится ли наша благодарность в большей щедрости, чтобы Евангелие спасения передавалось другим?[302] Чем больше размах благовествования, тем в большей поддержке оно нуждается.

Принцип управления применим не только к нашим добровольным дарам, но и к тому, что мы оставили себе. Десятина является основным мерилом верности в управлении нашим временным материальным имуществом[303]. Однако то, как мы распределяем оставшиеся у нас средства, также говорит о нашем отношении к Богу.

Наше использование материальных даров показывает, насколько мы любим Бога и наших ближних. Деньги могут принести много добра: находясь в наших руках, они могут дать хлеб голодным, воду — жаждущим, одежду — нагим (см. Мф. 25:34–40). С Божьей точки зрения, деньги имеют ценность главным образом тогда, когда они используются для обеспечения жизненных потребностей, для умножения счастья других, для поддержания Его дела.

Вообще говоря, люди плохо осведомлены относительно Божественных принципов управления и пренебрегают ими. Даже среди христиан немногие знают, что им доверена роль управляющих. Какое значение придает этому вопросу Бог, хорошо видно на примере Его отношения к неверности Израиля. Когда израильтяне использовали десятину и приношения для собственной выгоды, Он предупреждал, что это равносильно краже (см. Мал. 3:8), и именно этим объясняется их неблагополучие: «Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня» (Мал. 3:9).Господь проявлял терпение, любовь и милосердие, предваряя Свое предостережение обещанием даровать благодать: «Обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам» (Мал. 3:7). Он предлагал израильтянам обильные благословения и призывал их испытать Его верность. «Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф. И блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною, говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:10–12).

Современная наука превратила землю в сплошную лабораторию для исследований и экспериментов. Несомненно, такие исследования приносят немало пользы, однако не стоит забывать о том, что промышленная революция привела к значительному загрязнению воздуха, воды и почвы. В некоторых случаях технические достижения скорее манипулируют природой, чем мудро управляют ею.

Мы являемся управляющими этого мира и должны делать все от нас зависящее, чтобы поддерживать жизнь на всех ее уровнях, сохраняя экологический баланс. При Своем пришествии Христос «погубит губивших землю» (Откр. 11:18). С этой точки зрения, управляющие–христиане несут ответственность не только за свое имущество, но и за окружающий их мир.

Истинное управление бескорыстно. Оно представляет собой полную самоотдачу Богу и служению человечеству. Христос любит нас, и потому Он претерпел крестные муки и испытал мучительную боль отвержения Своим народом, а также страшное ощущение того, что Бог навсегда оставил Его. Сможем ли мы предложить что–либо равное этому? Вселенная принадлежала Ему, но Он отдал нам не просто то, что имел. Нет, Христос отдал нам Самого Себя. Вот что такое истинное управление. Помнить об этом величайшем даре — значит забывать о себе и уподобляться Ему. Делая это постоянно, мы станем заботливой Церковью, которая печется не только о своих членах, но и обо всех людях. Поскольку Христос умер за все человечество, то наше управление в самом широком смысле этого слова распространяется на весь мир.

Бог доверил нам роль управляющих для нашего блага, а не ради Своего.

Бог призывает нас посвятить Ему всю жизнь: время, дарования, тело, материальное имущество, потому что от этого зависит наш духовный рост и развитие характера. Когда мы сознаем, что Бог является Владыкой всего и любит нас вечной любовью, в наших сердцах крепнет благодарность Создателю и растет ответная любовь к Нему.

Добросовестное управление помогает нам побеждать алчность и эгоизм. Декалог осуждает алчность — один из величайших пороков человека. «Смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения», — предупреждал Иисус (Лк. 12:15). Регулярные добросовестные пожертвования искореняют из нашей жизни алчность и эгоизм.

Разумное управление способствует развитию навыков экономии и умения трудиться. «Распяв плоть со страстями и похотями» (Гал. 5:24), мы уже ничем не воспользуемся для эгоистичного самоудовлетворения. «Когда жизнью руководят принципы разумного управления, Дух Святой просвещает душу, цели приобретают определенность, грех не привлекает нас, деловая жизнь ведется по принципу «золотого правила», и желание приобретать души для Бога становится преобладающим в жизни. Столь щедро Бог благословляет жизнь человека, проявившего веру и верность»[304].

Что может доставлять нам более глубокое удовлетворение и радость, нежели служение тем, за кого умер Христос, — служение, совершаемое для Самого Господа: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40). «Ничто для нас не должно быть настолько дорого, что нам было бы жаль отдать это Иисусу. Если мы вернем Ему материальные средства, которые Он доверил нам на хранение как таланты, Он даст в наши руки еще больше. Христос вознаградит нас за каждое усилие, прилагаемое ради Него. Каждая обязанность, которую мы выполняем во имя Его, послужит нашему счастью»[305].