В раннехристианском произведении «Пастырь», написанном во II в. н. э., Герма видит во сне старую, покрытую морщинами женщину. Идет время, и он видит, что женщина изменяется: хотя ее тело остается старым, а волосы седыми, лицо ее становится все моложе. Наконец к ней возвращается красота юности.

Т.Ф. Торранс (Torrance) сравнил эту женщину с Церковью[73]. Христиане не могут находиться всегда в одном и том же состоянии. Если в их сердцах царствует Святой Дух (см. Рим. 8:9), они обязательно будут изменяться.

Павел сказал: «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего–либо подобного, но дабы она была свята и непорочна» (Еф. 5:25–27). Такое очищение является целью, к которой стремится Церковь. Следовательно, верующие, составляющие Церковь, могут засвидетельствовать, что хотя «внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется» (2 Кор. 4:16). «Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18). Это преобразование можно назвать внутренней Пятидесятницей в жизни каждого верующего. Там, где Писание говорит о духовном опыте христианина — о его спасении, оправдании, освящении, очищении и искуплении, оно представляет их как факты: 1) уже свершившиеся; 2) осуществляющиеся в настоящее время; 3) которые осуществятся в будущем. Эта тройная перспектива времени помогает преодолеть кажущиеся затруднения в понимании, когда подчеркиваются оправдание и освящение. Поэтому эта глава состоит из трех основных частей, связанных со спасением христианина в прошлом, настоящем и будущем.

Знания о Боге, о Его любви и доброте, основанного только на внешних фактах, недостаточно. Попытка развить в себе добродетельный характер независимо от Христа часто приводит к противоположным результатам. Опыт спасения, затрагивающий душу человека, дается только Богом. Об этом опыте Христос сказал: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия… Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:3, 5).

Только через Иисуса Христа человек может испытать спасение, «ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Иисус сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня» (Ин. 14:6).

Опыт спасения включает покаяние, исповедание, прощение, оправдание и освящение.

Незадолго перед распятием Иисус обещал Своим ученикам послать Духа Святого, Который откроет им Самого Христа, наставляя «мир о грехе, о правде, о суде» (Ин. 16:8). Когда в день Пятидесятницы Дух Святой убедил людей в том, что они нуждаются в Спасителе, они спросили, что им теперь следует делать. Петр ответил: «Покайтесь» (Деян. 2:37, 38; ср. 3:19).

Слово покаяние переведено с еврейского глагола «нахам», что значит «сожалеть», «каяться». В греческом языке ему равнозначно слово «метаноэо», что значит «передумать», «испытывать муки совести», «каяться». Истинное покаяние приводит к совершенно иному отношению к Богу и греху. Дух Божий открывает принимающим Его всю серьезность греха. Делает Он это, приводя их к сознанию Божьей праведности и их собственного падшего состояния. Те, кто раскаивается, испытывают печаль и чувство вины. Соглашаясь с тем, что «скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13), они сознаются в своих конкретных грехах. Через решительное усилие воли они полностью покоряются Спасителю и оставляют свои греховные поступки. Таким образом, покаяние достигает своего апогея в обращении — повороте грешника к Богу (от греч. «эпистрофэ», что значит «обращение к», ср. Деян. 15:3)[74]. Покаяние Давида в его грехах — прелюбодеянии и убийстве — служит живым примером того, как покаяние приготавливает путь к победе над грехом. Под влиянием Духа он презирал, оплакивал свой грех и умолял об очищении своего сердца: «Ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною. Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал». «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои». «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:5,6,3,12). Последующая жизнь Давида показывает, что Божье прощение включает в себя не только прощение совершенного греха, но и изменение отношения ко греху со стороны человека.

Хотя покаяние и предшествует прощению, одно лишь оно не гарантирует грешнику Божье благословение. Грешник фактически даже не может сам прийти к покаянию, потому что оно — дар Божий (см. Деян. 5:31; ср. Рим. 2:4). Дух Святой привлекает грешника ко Христу, чтобы он мог обрести покаяние, чувство сожаления о грехе.

Христос сказал: «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:32). Сердце наше умиляется и покоряется, когда мы чувствуем, что смерть Христа оправдывает нас и избавляет от вечной смерти. Представьте себе, что почувствует узник, который приговорен к смерти и ждет исполнения этого приговора, когда ему вдруг сообщают о помиловании.

Во Христе кающийся грешник не только прощен, но и оправдан — провозглашен праведным! Он не заслуживает, да и не может заслужить такого к себе отношения. Апостол Павел обращает внимание на то, что Христос умер, дабы даровать нам оправдание, когда мы были еще грешниками и врагами Богу (см. Рим. 5:6–10). Ничто так сильно не трогает наше сердце, как осознание прощающей любви Христа. Когда мы размышляем над этой непостижимой Божественной любовью, явленной на кресте, нами овладевает желание покаяться. Благость Божья ведет к покаянию (см. Рим. 2:4).