В то же самое время вновь обращенные христиане принимают «Дух усыновления». Бог усыновил их Себе, то есть сделал их Своими детьми, сыновьями и дочерьми Царя! Он сделал их своими наследниками, «сонаследниками Христу» (Рим. 8:15–17). Какое это для них замечательное преимущество, честь и радость!

Оправдание наделяет также чувством уверенности в том, что христианин принят Богом. Оно приносит также радость от воссоединения с Богом, которое совершается прямо теперь. Какой бы греховной ни была наша жизнь в прошлом, Бог прощает все грехи, и мы больше не находимся под осуждением и проклятием закона. Искупление стало действительностью: «…В Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его» (Еф. 1:7).

Осознание того, что кровь Спасителя очищает наше греховное прошлое, приводит к исцелению нашего тела, духа и ума. Мы освобождаемся от чувства вины, потому что во Христе все наши грехи прощены и нам дана новая жизнь. Ежедневно даруя нам Свою благодать, Христос начинает преобразовывать нас по образу Божьему.

По мере возрастания нашей веры все более полным становится наше исцеление и преобразование. Он посылает нам новые победы над силами тьмы. Его победа над миром гарантирует наше избавление от рабства греха (см. Ин. 16:33).

Новые взаимоотношения со Христом приносят с собой дар вечной жизни. Апостол Иоанн подтвердил эту мысль: «Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1 Ин. 5:12). С нашим греховным прошлым все кончено. Через пребывающего в нас Святого Духа мы можем наслаждаться благословениями спасения.

Посредством крови Христа, которая приносит очищение, оправдание и освящение, христианин становится новым творением, — «древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Иметь спасение — значит жить освященной жизнью, полагаясь на искупление, совершенное Христом на Голгофе. Апостол Павел призывал христиан к святой и добродетельной жизни (см. 1 Фес. 4:7). Чтобы верующие смогли испытать опыт освящения, Бог дает им «Дух святости» (Рим. 1:4, англ. пер.). «Да даст вам (Бог) по богатству славы Своей, — сказал апостол Павел, — крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши» (Еф. 3:16, 17).

Христиане становятся новым творением, поэтому на них возлагаются новые обязанности. Апостол Павел сказал: «Как предавали вы члены ваши в рабы нечистоте и беззаконию на дела беззаконные, так ныне представьте члены ваши в рабы праведности на дела святые» (Рим. 6:19). Теперь они должны жить «по духу» (Гал. 5:25).

Исполненные Духа верующие «живут не по плоти, но по духу» (Рим. 8:1; ср. 8:4). Они преобразуются, потому что «помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир» (Рим. 8:6). Посредством Духа Божьего, пребывающего в них, они живут «не по плоти, а по Духу» (Рим. 8:9).Если христианин исполнен Духа, то Его наивысшей целью будет делать угодное Богу (см. 1 Фес. 4:1). Павел сказал, что освящение есть Божья воля. Поэтому «вам следует воздерживаться от блуда», и «никто не должен поступать с братом своим противозаконно и корыстолюбиво… Ибо призвал нас Бог не к нечистоте, но к святости» (1 Фес. 4:3, 6, 7, англ. пер.).

При Втором пришествии мы будем изменены физически. Наше тленное смертное тело облечется в бессмертие (см. 1 Кор. 15:51–54). Что же касается нашего характера, он должен измениться в процессе приготовления ко Второму пришествию.

Преобразование характера затрагивает умственные и духовные стороны образа Божьего, по которому «внутренний наш человек» должен со дня на день обновляться (2 Кор. 4:16; ср. Рим. 12:2). Следовательно, подобно старой женщине в «Пастыре» Гермы, Церковь становится все моложе; каждый христианин, всецело отдавший себя Богу, изменяется от славы в славу, пока при Втором пришествии он не преобразуется окончательно по Божьему образу.

Только Творец может преобразить нашу жизнь (см. 1 Фес. 5:23). Однако Он не делает этого без нашего участия. Мы должны быть открыты для влияния Святого Духа, а для этого нам необходимо взирать на Христа. Когда мы размышляем о жизни Иисуса, Дух Святой восстанавливает наши физические, умственные и духовные силы (см. Тит. 3:5). Целью служения Святого Духа является открыть нам Христа и восстановить нас по Его образу (см. Рим. 8:1–10).

Бог желает жить в Своем народе. Он обещал: «Вселюсь в них» (2 Кор. 6:16; ср. 1 Ин. 3:24; 4:12). Поэтому Павел мог сказать: «Живет во мне Христос» (Гал. 2:20; ср. Ин. 14:23). Пребывание Творца в сердце христианина изо дня в день оживляет его внутренне (см. 2 Кор. 4:16) и обновляет его ум (см. Рим. 12:2; ср. Флп. 2:5).

«Великие и драгоценные обетования» Христа заверяют, что Божественная сила завершит преобразование нашего характера (2 Петр. 1:4). Благодаря этой Божественной силе мы можем со всем старанием показать «в вере» нашей «добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь» (2 Петр. 1:5–7). «Если это в вас есть и умножается, — говорит Петр, — то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. А в ком нет сего, тот слеп» (2 Петр. 1:8, 9).

Только облекшись в Господа Иисуса Христа, или, другими словами, приобщившись к Нему (см. Рим. 13:14; Евр. 3:14) и испытав на себе «обновление Святого Духа» (Тит. 3:5), люди могут измениться по образу их Творца. Таким образом Божья любовь проявляет себя в нас (см. 1 Ин. 4:12). Здесь совершается таинство, похожее на таинство воплощения Сына Божьего. Благодаря Святому Духу Божественный Христос приобщился к человеческому естеству. Точно так же благодаря Духу мы приобщаемся к свойствам характера Бога. Это приобщение к Божественному естеству обновляет наше внутреннее «я» и делает нас подобными Христу. Христос стал человеком, но верующие не становятся Божеством. Они становятся подобными Богу в своем характере.

Освящение — прогрессивно. Посредством молитвы и изучения Слова мы постоянно возрастаем в общении с Богом.

Недостаточно понимать план спасения только умом. «Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, — открыл ученикам Христос, — то не будете иметь в себе жизни. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Ибо Плоть Моя истинно есть пища, и Кровь Моя истинно есть питие. Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нем» (Ин. 6:53–56).

Этим Христос ясно показывает, что верующие должны питаться Его Словом. Иисус сказал: «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Ин. 6:63; ср. Мф. 4:4).

То, что «ест и пьет» наш ум, составляет наш характер. Если мы питаемся Хлебом Жизни, то преображаемся в подобие Христа.