«Вторжение» федеральных сил позволило бандитам забыть на время все внутренние склоки и сплотиться. В то время, когда многие страны мира выдали массу заверений в поддержке борьбы России с терроризмом, спонсоры и союзники бандитов в ряде этих стран, на словах поддерживающих контртеррористическую акцию российской армии, на деле помогали бандформированиям. Начавшиеся в 1999 году боевые действия назвали «борьбой с террористами». Хотя один только масштаб военной кампании свидетельствовал об огромных финансовых средствах, вложенных в войну. По мнению специалистов, даже всех криминальных доходов Чечни (воровство нефти, бизнес на заложниках, торговля наркотиками и оружием) не хватило бы на ведение боевых действий с применением артиллерии, бронетехники, зенитных установок и средств радиоэлектронной борьбы. По информации ЦОС ФСБ России, международная исламская организация «Аль-Харамейн» является ключевой структурой, финансирующей экстремистов в Чечне и Дагестане (она была создана в Афганистане для поддержки моджахедов, в РФ нелегально действует с 1994 года). С 1997 года «Аль-Харамейн» оказывала помощь дагестанским вакхабитам в попытке создания на территории Чечни и Дагестана «исламского государства». (По данным ФСБ, основная доля финансовых средств оседала на личных счетах полевых командиров, в том числе Басаева и Хаттаба.) Сведения о причастности мирового террористического подполья к событиям в Дагестане стали появляться с самого начала войны. Первой подняла эту тему американская газета «New York Post». Со ссылкой на американские спецслужбы она сообщила, что экстремистов поддерживает Усама бен Ладен, объявленный Соединенными Штатами «врагом номер один». Усама бен Мухаммад бен Авал бен Ладен родился в 1957 г. в Эр-Рияде в семье удачливого предпринимателя, выходца из Южного Йемена. Сегодня состояние его семьи оценивается в 5,5 млрд долларов. В 1979 г. бен Ладен закончил университет имени короля Абдель Азиза (Саудовская Аравия). На американские спецслужбы он начал работать еще в семидесятые годы. Будучи по происхождению йеменцем, бен Ладен стал подданным Саудовской Аравии. По сообщению индийской газеты «Обсервер», бен Ладен тесно сотрудничал с ЦРУ до 1992 г., участвуя в проведении различных операций против арабских стран, политика которых шла вразрез с интересами Вашингтона. В частности, ЦРУ пользовалась его услугами для дестабилизации обстановки в Сальвадоре. Позже он принимал активное участие в создании организации «Мусульманское братство», созданной ЦРУ, члены которой — в основном иностранные наемники — использовались в операциях против режимов арабских стран: Йемена, Судана, Сирии, Ирана, Ирака, Ливана и Афганистана. Когда в декабре 1979 г. в Афганистан вошли советские войска, бен Ладен перебрался в Пакистан, откуда занимался поставками афганским моджахедам оружия и боеприпасов. В 1986 году он взялся за оружие сам. В течение 2 лет, при участии сотрудников западных и пакистанских спецслужб, бен Ладен создал на территории Афганистана 6 учебных центров, а также сформировал из египетских и сирийских арабов отряд, воевавший под Хостом и Джелалабадом. Спустя несколько лет после окончания войны в Афганистане, он поселился в Судане, где в течение 1994–1996 гг. создал на севере страны до 20 лагерей и учебных центров по подготовке террористов. К началу 1996. г. большая группа арабских «афганцев» (до 400 чел.) во главе с бен Ладеном переехала в Афганистан, где обосновалась в стане движения «Талибан». Согласно имеющимся источникам, бен Ладен финансирует примерно 50 террористических организаций и имеет почти 7 тысяч сторонников, которые находятся в 20 странах мира. Его вербовку американскими спецслужбами подтвердил в интервью саудовской газете «Аль-Хайят» лидер Ливии М. Каддафи, сославшийся на слова ливийских боевиков, воевавших в Афганистане вместе с бен Ладеном.

В феврале 1998 года при непосредственном участии Усамы бен Ладена в Пакистане была создана новая организация с характерным названием «Мировой фронт джи-хада», объединившая почти все известные террористические группировки. Ее руководители возлагают большие надежды на развязывание точечной террористической войны в Таджикистане, Узбекистане, на Северном Кавказе. События в Киргизии, где, как известно, ведут боевые действия исламские экстремисты, в том числе и выпускники школ Хаттаба, — являются звеньями все той же кровавой цепи. По словам Хаттаба: «Особая задача возлагается на тех, кто осядет в России и соседних дружественных республиках. Надо внедряться во властные структуры, административно-финансовые органы. Создавайте базы, подбирайте людей. Если Ичкерия не получит независимости, мы нанесем удар по всем крупным промышленным городам. Вам необходимо обливать грязью всех патриотически настроенных русских. Обвиняйте их в фашизме. Тех же, кто захочет стать под святое знамя Пророка, необходимо вязать кровью». В марте 1999 г. бен Ладен совершил поездку через республики Средней Азии и Азербайджан и лично инспектировал лагеря и центры по подготовке террористов в Чечне, где действовал один из его доверенных представителей — Хаттаб. Через Хаттаба бен Ладен познакомился с Шамилем Басаевым, которому передал для продолжения войны с Россией 25 миллионов долларов. Сам же Хаттаб за прошедшие 1,5 года получил от своего покровителя в общей сложности более 15 миллионов долларов. По информации западных СМИ, бен Ладен вынашивает крупномасштабный план создания «Объединенного исламского государства», в которое в XXI веке должны войти 50 стран Азии, Африки и Европы, в том числе Албания, Босния, Азербайджан, Казахстан, Киргизия, Таджикистан, территории Кавказа, Израиля и т. д. Затем границы нового государства расширятся за счет Северной и Южной Америки, Австралии, Гренландии. К 2100 году планета Земля станет… единым исламским государством. Согласно плану, это образование будет хали-фатом со столицей в Саудовской Аравии. (Одним из шагов по воплощению этого проекта в жизнь стало создание в феврале 1998 г. уже упомянутого «мирового фронта джихада».) Это в идеале. Более практическая цель террористического интернационала очевидна: создав зону нестабильности, простирающуюся широкой дугой от Афганистана до Черного и Каспийского морей, взять под контроль богатейшие природные ресурсы этого региона, водные и иные коммуникации. Свои действия террористы прикрывают исламом, поднимая зеленое знамя Пророка. При этом они готовы уничтожить всех, кто стоит у них на дороге и мешает осуществлению амбициозных планов. Дал сбой план бен Ладена в Чечне летом 1999 года. Чтобы удостовериться, что все идет «по плану», бен Ладен вторично посетил Чечню, побывав в тренировочном лагере Хаттаба в селении Сержень-Юрт, незадолго перед началом вторжения бандитов в Дагестан в августе 1999 года. К тому времени казалось, что все действительно идет «по плану». Газета «Время МН» сообщает: «Когда именно бен Ладен обратил внимание на Чечню как возможную сферу влияния, точно неизвестно. Однако, по данным спецслужб, уже в 1997 году были зафиксированы переговоры между ним и чеченскими эмиссарами. Вероятно, именно тогда он тесно сошелся с Хаттабом: по информации спецслужб, последний в обмен на финансовую и материальную помощь обещал свои услуги по подготовке боевиков, а также участие своих людей в организации террористических актов по всему миру». На войну в Дагестане он щедро отстегнул (по данным зарубежных спецслужб) 25 миллионов долларов. Средства на ведение войны бен Ладен получает от торговли наркотиками. Об этом, в частности, заявил в интервью британской телерадиокомпании Би-би-си Джозеф Бадански, директор службы по борьбе с терроризмом при конгрессе США. По его словам, «валовой» наркотический оборот в Афганистане составляет примерно 8 млрд долларов. На долю бен Ладена приходится более миллиарда долларов, часть из которых, как отметил Бадански, «проходит через чеченскую мафию». В том же интервью мистер Бадански (подозрительно откровенный, надо сказать, господин) подчеркнул, что для финансирования чеченских террористов личные счета Усамы бен Ладена не используются: «Речь идет о разветвленной системе различных коммерческих предприятий и корпораций, оперирующих большими суммами денег и имеющих связи с сетью организованной преступности в Европе и США». В данном случае трудно не согласиться со словами Хас-булатова о том, что «создается впечатление, что все разговоры о бен Ладене и исламском факторе правительство ведет в угоду Клинтону, который хотел бы подключить Россию к борьбе с бен Ладеном, в частности, и исламским фундаментализмом вообще. Есть подозрение, что США стремятся переключить мусульман на борьбу против России, в которой ислам столетиями мирно уживался с христианством».