И попросила драконицу выпустить крылья.

Вдруг земля начала отдаляться. Я за одно мгновение выросла на пару метров.

— Аааа! — закричала я, но услышала драконий рев.

Ой-ей, это же я реву. Я обернулась в полную форму!

Посмотрела на свою руку, а та стала лапой с когтями, по темной чешуе хаотично метались разноцветные импульсы.

Взмахнула крыльями и меня подкинуло вверх.

— Аделина, спокойно, все будет хорошо, — услышала позади голос Стефана.

— Тогда тебе лучше убраться с глаз моих, — ответила я, но вместо слов прозвучало лишь утробное рычание.

— Спускайся вниз, на открытую площадку, — только сейчас заметила, что острый кончик моего хвоста ушел в дверь и Стефан стоит рядом с ним. — Ты меня поняла?

Посмотрела на площадку, потом вгляделась в темное ночное небо. И решение пришло мгновенно. Нужно улетать прямо сейчас. Теперь я даже знаю, куда мне податься. В земли родителей. Сейчас улечу подальше, а там уточню дорогу, обернувшись обратно. Пусть сделаю крюк, это неважно. Главное, сбежать подальше от Стефана.

Но как избавиться от упрямого дракона? Увяжется же за мной, не отстанет.

— Прости, — еще раз прорычала я и мотнула хвостом в сторону. Удивительно, но тот с легкостью послушался. И Гехарда приложило о дверной косяк. Мощно и неожиданно для него.

Я видела, как он упал. С трудом удержала желание броситься к нему. Ничего, очнется, зато будет жить.

Вдохнула-выдохнула и вновь взмахнула крыльями.

Хороший был план, просто отличный, но стоило мне перелететь через ограду академии, как меня облепила тьма. Словно сетку накинули.

И я рухнула вниз.

Стефан Гехард

Все последние дни стали для меня пыткой. Аделина отталкивала меня, избегала. Я терпеливо ждал.

Едва не растерял всю выдержку, когда увидел свою драконицу в красивом платье.

Аделина выглядела, как само искушение. Ткань цвета рыжей бронзы идеально совпадала с цветом распущенных волос, волной падающих на одно плечо, второе оставляя открытым.

Огонь струился по венам, требуя действовать. Забрать свое сокровище и не давать никому к ней прикоснуться.

Но я стоял неподвижно, выжидая момент, когда можно будет увести ее отсюда.

Глупо надеялся, что Аделина сама пригласит меня на белый танец, но она предпочла мне какого-то незнакомца, с которым ее познакомила жена ректора.

Внимательно следил за лицом своей драконицы, разговор с незнакомцем ее напугал, расстроил. О чем же они говорили? Хотел потребовать ответа у незнакомца, как только они закончили танец, но тот буквально испарился. Зато нарисовался Джо.

И снова его слова заставили Аделину широко распахнуть глаза от удивления. Что такого он ей сказал? Джо признался в любви? Почему тогда позволил Инго с легкостью разбить их пару?

Я убью Инго, если он позволит себе лишнего, но нет. Его слова лишь возмутили Аделину, и тут же ее перехватил Феликс. Что им всем нужно от моей истинной⁈

Она все равно выберет меня. Сама, без принуждения и давления.

Феликс оказался неожиданным союзником. Я ни о чем его не просил, но он помог мне поймать мою истинную и все. Мир перестал существовать.

Аделина в моих руках. Не сдержался, поцеловал ее, теряя связь с реальностью, но моя драконица вернула меня с небес на землю.

Вырвалась, опять сбежала. Да только я уже убедился, что она отвечает на мои чувства. И больше не отступлю, пусть даже не пытается скрыться.

Но она все-таки попыталась, и попытка была успешной. Непостижимо, но у Аделины получилось меня вырубить.

Очнулся быстро, полетел следом.

Далеко лететь не пришлось. Увидел свою истинную, лежащую на земле за оградой. Аделина уже потеряла драконью форму и лежала на земле такая маленькая, хрупкая, беззащитная, а над ней склонился черный дракон. Вокруг него клубилась та самая тьма.

Внутри меня поднялось бушующее пламя, которое вырвалось наружу, воспламеняя меня целиком.

Коршуном бросился вниз на врага, но меня встретила не его плоть, а его тень.

Тьмой развеялся черный дракон и тут же собрался рядом, как капля воды.

И только сейчас я заметил черные нити, тянущиеся к Аделине по земле словно корни гниющего дерева. Ударил по этим нитям горящим хвостом. Черный дракон взревел и расправил крылья. Они оказались огромными, хотя сам дракон был меньше меня.

— Отдай, или умрешшшь, — прошипела эта черная тварь.

— Еще чего! — мой дракон взревел и со всего размаха, сделав резкий поворот на месте, ударил по дракону хвостом. Тот отлетел прямо в ограду и заорал. Крик черного дракона был похож на свист, громкий и тонкий, он оглушил меня. На миг я потерял ориентацию в пространстве, но быстро очнулся, схватил лапами Аделину и перелетел за ограду.

Ко мне навстречу уже летел ректор в полуформе. Я тоже перекинулся, оставив только крылья. Оглянулся, но черного дракона уже нигде не было видно.

— Что с ней? — генерал потребовал ответа.

— Тьма напала, но на самом деле это был черный дракон, генерал! Вы слышали о таких? — золотой дракон, ректор нашей академии очень многое знает. Может, он и о черных драконах слышал.

— Нет, во всех источниках тьму называют просто тьмой. Я не встречал упоминание о черных драконах.

— Но это был он. Я видел его! — взглянул на Аделину в моих руках, она была без сознания и такая бледная.

— Если это дракон, то его можно победить, — обнадежил меня ректор.

— Думаете, он сунется сюда?

— Не сомневаюсь. Тьма уже отведала силы радужной драконица и не отстанет.

— Я разорву эту тьму на клочья!

— Не сомневаюсь, Гехард. Мы все тебе поможем.

— Что с ней? — к нам подбежала ведьма — жена ректора. В последнее время они с Аделиной подружились.

— Тьма вытянула из Аделины часть ее сил, но девушка жива. Не волнуйся, тебе вредно, Рубина, — ответил ей ректор.

— Как тут не волноваться, когда такое происходит! — возмутилась ведьма.

— Аделину нужно спрятать. Гехард, отнесите ее в мой кабинет, там защита сильнее всего.

— Мы с девочками пойдем с ней.

— Нет, Рубина! Это слишком опасно.

— Киллиан, я могу помочь Аделине. Не надо трястись надо мной, все будет в порядке. Вы уничтожите тьму, а я помогу радужной драконице восстановить силы. Но придется варить зелье прямо на твоем столе.

— Делай, что хочешь, только не рискуй собой, Рубина.

— Я обещаю, Киллиан.

Мне пришлось оставить Аделину под присмотром ведьм в кабинете ректора. Одно успокаивало, там действовала древняя защита.

— Будем готовиться к осаде, — сказал генерал Кирксен. — Будьте готовы сражаться в полную силу.

Вокруг меня собрались мои друзья. Джо, Инго и Феликс были серьезны и готовились дать отпор тьме наравне со мной.

Все драконы боевого факультета были во дворе административного здания.

— Но разве тьма может проникнуть сюда? Зачем ее вообще трогать? К утру развеется, — выкрикнул кто-то из толпы. Жаль я не увидел, кто это сказал, а то бы укоротил длинный язык.

— Вы в курсе, кто такие радужные драконицы? — спокойно уточнил ректор, сложив руки на груди.

— Красивые самки, — и снова этот голос. Вот теперь заметил. Вольфгангу несдобровать, пусть только ректор отвернется.

Но генерал будто прочитал мои мысли и предупреждающе покачал головой.

— Безусловно, радужные драконицы редкость и очень красивы, но более того. Они проводники. Вы ничего не замечали последние в двенадцать лет? — мы переглянулись. — С драконами все в порядке? — кивнули, а потом Джо вдруг сказал:

— Новые перестали появляться.

— Верно, Ламарк. Те, кто рожден драконами в последние двенадцать лет так и не смогли установить связь со своими драконьими сущностями.

— Ну почему же. Мой брат недавно получил свои крылья, — сказал Инго.

— Недавно — это когда?

— Буквально месяц назад.

— И мой брат, и мой, и моя сестра! — послышались возгласы со всех сторон.

— Вот вам и ответ, — проговорил ректор.