Каролина кивнула в ответ и сказала:

— А сейчас идем ко мне. Посмотрим для тебя пока что-нибудь из моего гардероба.

Мы снова прошлись по коридорам и добрались до самой настоящей королевской комнаты.

— Проходи. Это мои апартаменты. Есть еще наши общие с мужем, так что в эти комнаты он не ходит. Здесь моя гардеробная, — Каролина распахнула одну из дверей, ведущих из гостиной в спальню, ванную комнату, комнату служанки. Тут можно целый день потратить, только открывая и закрывая двери.

Гардеробная выглядела ошеломительно. Уверена, увидев все это богатство, Бетти упала бы в обморок от счастья. Я же просто потеряла дар речи.

— Выбирай, что хочешь, — широким жестом Каролина показала на наряды и аксессуары.

Я продолжала молча разглядывать сокровища. В гардеробной по периметру размещались магические светильники, делая эту вытянутую комнату похожей на галерею в музее.

— Помочь тебе выбрать? — мать дракона верно расценила мою растерянность. Я кивнула. — Тогда начнем.

Вся кровать была завалена отобранными для меня нарядами, а я красовалась перед зеркалом, не узнавая себя. Бархатное бордовое платье с воротничком, украшенным кружевом под цвет самого платья, и длинными рукавами с кружевом на манжетах делало меня похожей на актрису, которая снимается в богатом историческом кино. Фигура в этом платье выглядела, как у топ-модели, настолько все идеально подчеркнуто. Я, конечно, знала, что у меня тонкая талия, но чтобы настолько. И главное, при всей красоте платье было удобным и безумно мягким.

— Как жаль, что у меня нет дочери, — Каролина стояла позади меня и любовалась моим отражением в зеркале.

Я улыбнулась ей в ответ.

— Думаю, в пару чемоданов вещи поместятся. Тут много всего, что может пригодиться юной драконице. Не только платья. Еще верхние вещи и белье, и всякие мелочи, обувь. Хм, наверно, и третий чемодан понадобится.

— Может, все-таки ограничимся двумя? Вряд ли Стефан вообще захочет тащить их на себе, да и места в моей комнате в общежитии маловато.

— Насчет транспортировки вещей не беспокойся. Отправим доставкой, а вот насчет места я не подумала. Ладно, позже пересмотрю все еще раз и выберу самое лучшее, чтобы в два чемодана поместилось.

— Не знаю, как вас и благодарить.

— Не нужно, деточка. Я получила неимоверное удовольствие, наряжая тебя. А теперь прическа и ты готова. Пока моя личная служанка займется твоими волосами, я тоже переоденусь. Встретимся внизу. Тебя проводят.

Девушка-служанка сначала проводила меня обратно в мою комнату, сделала мне там прическу, усадив на мягкий стульчик, а после проводила в холл, откуда можно было перейти в столовую.

Спустившись вниз я наткнулась на горящие глаза Гехарда.

Первой моей реакцией был резкий вдох, но стоявшая позади Стефана Каролина жестом напомнила мне, что нужно сделать.

Я поспешила мысленно обнять себя.

Ничего не изменилось.

Гехард продолжал стоять, не шевелясь, глядя на меня.

Я беспомощно посмотрела на его мать. Та пожала плечами и взяла под руку мужчину рядом с собой.

Надо же, Сефан вылитый отец. Так же красив. Гехард старший поприветствовал меня кивком и сказал сыну, тронув его за плечо:

— Идем обедать, сынок.

— А? Да, идем, — Гехард подошел ко мне и предложил локоть.

Мне было сложно выдерживать его горящий взгляд. Я опустила глаза и пошла за ним, глядя себе под ноги.

Гехард весь обед бросал на меня задумчивые взгляды, я тоже поглядывала на него, усердно себя обнимая. А еще тщательно следя, какими приборами он пользуется, чтобы повторить за ним и не промахнуться. На второй смене блюд уже смекнула, что приборы лежат в нужной последовательности и нужно просто идти от дальних к ближним.

Каролина пыталась занять нас всех светской беседой. Рассказывала забавные случаи, произошедшие у соседей. Мы рассеянно ее слушали, отвечая невпопад, пока мать дракона не объявила танцы.

— Танцы? — с ужасом переспросил Гехард.

— Да, сынок, вы же за этим сюда прилетели, чтобы научить Аделину нашим танцам, — Каролина хитро улыбнулась.

— Ааа, ну да. Но я думал, вы как-нибудь сами справитесь.

— Каким это образом, сын? Ты хочешь оставить Аделину без партнера? Кто с ней будет танцевать?

— Хорошо, я буду, — спорить с мамой бесполезно даже драконам.

Мы направились в бальный зал. Хрусталь, зеркала, позолота: все в лучших традициях бальных залов.

И одна маленькая драконистая попаданка посреди этого великолепия. Хорошо платье на мне красивое, небольшой плюс к уверенности в себе.

— Становитесь! — скомандовала Каролина. — Мы с отцом будем вам показывать фигуры танца, а вы повторяйте. Аделина, помни, ведет мужчина.

Мы со Стефаном стали друг напротив друга. Я снова избегала его взгляда, но все равно подметила, что он о чем-то напряженно размышляет.

Стефан Гехард

Я чувствовал, что у Аделины получается от меня закрываться. Поток ее феромонов остановился, но от этого она стала еще привлекательнее для меня.

Удивительно, но я будто прозрел и увидел эту прекрасную девушку такой, какая она есть: хрупкой, нежной, той, которую хочется безгранично хранить и оберегать.

И вот она в моих руках, мы танцуем под чутким маминым руководством. Аделина отчего-то грустная и старается на меня не смотреть.

— У нас лучше получится двигаться вместе, если смотреть друг другу в глаза, — сказал ей, и на меня подняли бездонные озера, в которых плескалось сожаление. — Что-то случилось, Деля?

— Нет, ничего. Просто волнуюсь в присутствии твоей мамы, — прошептала Аделина.

— Она обидела тебя? — спросил девушку.

— Нет, твоя мама просто великолепна. Она ослепляет и греет как солнышко. Она задарила меня подарками.

— А меня отругала за то, что плохо о тебе забочусь.

— Правильно сделала, — озорная улыбка на мгновение осветила нежное лицо и снова погасла.

— Ты отлично двигаешься. Занималась танцами? — спросил Аделину, чтобы поддержать разговор и не дать ей снова замолчать и погрузиться в себя.

— К выпускному учили вальс, — пожала плечами. — Представь себе, в нашем мире тоже танцуют и обожают праздники.

Ну вот, опять насупилась. Непреодолимо захотелось поцеловать надувшиеся губки.

— У вас замечательно получается танцевать в паре. Думаю, перед сном еще разок повторим, и завтра перед отлетом. Дальше уже будете практиковаться сами. Смотрите, чтобы не опозорили меня на балу.

— Ты все равно не увидишь этого, мама. Бал же в академии.

— Но это не значит, что можно меня позорить!

Мы с Аделиной понимающе переглянулись. Наши взгляды говорили без слов.

Судя по настроению Аделины, мама что-то сказала, и это расстроило девушку.

При этом я видел, что молодая драконица пришлась маме по душе.

Аделина рассказывать ничего не хочет, значит, буду расспрашивать маму.

Мама вовремя предложила прогуляться по замку и зимнему саду, а отец, заметив живой интерес Аделины к архитектуре нашего дома, разговорился. Они шли впереди, а мы с мамой позади.

— Мам, что произошло между вами? Аделина грустит. Ты обидела ее?

— Стефан, как ты можешь так говорить? Да я, наоборот, приняла ее как дочь. Ты же прекрасно знаешь, я всегда мечтала о дочери.

— Ты можешь обрести дочь в роли невестки, — сам не знаю, зачем это ляпнул. Но женитьба вдруг перестала казаться чем-то ненужным в моей жизни.

— Но ты ведь не обрел свою истинную! — ахнула мама.

— Тебе ли не знать, что не все драконы обретают истинных. Некоторым достаточно просто полюбить, как вам с отцом.

— Но я всегда считала, что тебя заставит жениться только истинная связь. Опасалась, что ты останешься один.

— Многое изменилось за последнее время, — Аделина наклонилась понюхать розу, а я с жадностью проследил за каждым ее движением.

Мама тоже проследила за моим взглядом и проговорила: