Третья молния ударила хранителя в живот, четвёртая прилетела в голову, после чего старик затих на несколько мгновений, и в этот момент пятая молния поставила точку на его жизненном пути. Как только это произошло — тело хранителя начало медленно растворяться, а Сурк тут же согласился с предложением системы и начал растворяться, отправляясь получать свои ништяки от колыбели, и стоило ему исчезнуть — на весь мир сразу же прогремело очередное сообщение:

ВНИМАНИЕ ВСЕМ НОСИТЕЛЯМ СИСТЕМЫ!

ЧЕТВЁРТЫЙ ХРАНИТЕЛЬ ТОЛЬКО ЧТО ПОСЕТИЛ КОЛЫБЕЛЬ МИРА «ЗЕМЛЯ» И ПОЛУЧИЛ СВОИ ДАРЫ.

В ЖИВЫХ ОСТАЛСЯ ТОЛЬКО ОДИН ХРАНИТЕЛЬ!

Как только Сурк растворился в воздухе, мастер тут же повернулся в мою сторону, после чего, даже не стараясь спрятать ленивую насмешку в голосе, произнес:

— Ну что, ученик, на этом всё? Или мой великий десятикольцовый монарх задумал сделать что-то ещё? Может, ещё пару хранителей найдём? Или мир спасать пойдём? У тебя же, я смотрю, талант на всякие грандиозные авантюры.

Я не стал вестись на эту простенькую подначку, понимая, что расположение мастера очень легко потерять, и в этот момент рядом с нами материализовалась фигура Сурка, избавляя меня от необходимости отвечать. Надо заметить, что наш маг выглядел немного ошарашенным после своего путешествия, но при этом на его лице сияла такая довольная улыбка, что я сразу понял — колыбель его явно не обидела. Он огляделся по сторонам, словно пытаясь свыкнуться с новыми ощущениями, а я не удержался от улыбки и спросил его:

— Ну что, доволен? Рассказывай давай — чем там тебя колыбель одарила?

Сурк уже открыл рот, чтобы ответить, но сделать этого не успел, а все из-за того, что Рита не выдержала и все-таки задала вопрос, который, судя по ее нервозному поведению, терзал ее уже очень давно:

— Сереж, я не понимаю… А почему ты отправил в колыбель этого остолопа, а не меня? Я ведь с тобой намного дольше, чем он, и точно заслужила не меньше!

Мысленно выдохнув, я почувствовал легкое раздражение, которое всегда возникало во мне, когда Рита начинала качать права, но в этот раз я его очень быстро подавил, потому что понимал — она действительно прошла со мной через многое, и её обида была вполне объяснимой. Именно поэтому я не стал злиться, а просто посмотрел в ее сторону, и спросил совершенно спокойным голосом:

— Рит, а самой подумать, не? Каким бы образом ты прибила хранителя? От твоего очарования он бы вряд ли откинулся… Вдумайся… Даже Сурку с его молниями пришлось выжать из себя всё возможное, чтобы прибить его, а у тебя атакующие навыки отсутствуют в принципе… Нет, ты, конечно, могла бы попробовать заболтать его до смерти, но я очень сомневаюсь, что у тебя бы это получилось…

Рита после моего ответа задумалась на несколько мгновений, и не желая признавать мою правоту, пробурчала колючим тоном:

— Да ради колыбели я бы его зубами загрызла, если бы потребовалось!

Но в следующий момент она вспомнила, как «аппетитно» выглядел старик, и как только этот процесс возник в ее сознании, то лицо девушки слегка передёрнулось, что заставило меня про себя усмехнуться.

Честно — меня прям подмывало немного поугарать над девушкой, но немного подумав, тему я все-таки развивать не стал, тем более что мастеру теней надоело молча наблюдать за нашей перепалкой, и он раздраженно пробурчал:

— Если вы наконец наворковались, то может, займёмся делом? Кейрон, куда отправить этих двоих? Или ты хочешь, чтобы я их с собой в теневой план потащил⁈

В этот самый момент сирены, которые до этого звучали где-то вдалеке, начали очень быстро приближаться, а в небесах даже застрекотал вертолет. У нас оставалось крайне мало времени до прихода японских властей, которые явно не обрадуются, обнаружив на своей земле группу российских туристов, которые, к тому же, еще и хранителя ухлопали… Нужно было уходить, и я на вопрос мастера просто покачал головой, после чего сказал:

— Мастер, не стоит торопиться… Сначала мы должны посетить ещё одно место, и только после этого мои спутники отправятся в Мерридор.

Мой будущий наставник на это только тяжело вздохнул, даже не пытаясь спрятать своего раздражения, после чего едва слышно пробурчал:

— Кто бы мог подумать, что меня будет использовать жалкий десятикольцовый мальчишка… Ладно, веди. За этих бесполезных можешь не переживать… Я заберу их с собой.

Я не стал обращать внимания на его ворчание, потому что прекрасно понимал — он просто не привык подчиняться, и сейчас чувствует себя не в своей тарелке. Вместо этого я хорошенько сосредоточился и старательно восстановив в памяти образ Марининой квартиры в Калининграде, призвал тени, чтобы осуществить переход…

Как только я оказался в знакомой комнате, то сразу же наткнулся на злющий взгляд Шани, которая насупившись сидела на диване, и, судя по её лицу, явно хотела многое мне высказать, чем сразу же и занялась:

— Ну наконец-то вернулся, блудная зелёнка! — выпалила она, вскакивая с дивана и тыкая в меня пальцем. — Ты какого харша оставил меня тут одну так надолго⁈ Тут же даже жрать толком нечего! Нет, Марина, конечно, милая, но её продуктовые запасы оставляют желать много лучшего! Я уже пару дней мечтаю о нормальном мясе, а тебя все нет и нет! Что я должна думать, без возможности вернуться в Сиалу⁈ Где тебя носило столько времени⁈

Я правда собирался все ей объяснить: и про арену, и про хранителей, и про то, что все вообще пошло не по плану, но сделать этого не успел, потому что в этот самый момент рядом со мной крайне эффектно появился мой будущий наставник, и возмущение Шани сразу сняло как рукой. Она настороженно уставилась на мастера с таким видом, словно она маленький зверек, который увидел крайне опасного хищника.

В этот же момент из портала, который мастер оставил открытым, вышли Сурк и Рита, которая, как только увидела Шани, сразу же восхищённо выдохнула и, уставившись на её небольшие рожки, не придумала ничего лучше, чем прямо в лоб спросить:

— Ух ты!!! Настоящие⁈

Шани после этого вопроса озадаченно посмотрела на меня, а потом немного ошеломленным голосом спросила:

— Это ещё что за явление харша народу? Ты где их откопал?

Я на это только пожал плечами, после чего сказал:

— А… Знакомься! Это наши новые члены клана. И можешь поверить — весьма перспективные.

Шани на это пробурчала что-то типа того, что с такими членами клан явно долго не просуществует, но в этот момент мастеру теней снова надоело терять время просто так, и он прорычал, обводя нас яростным взглядом:

— Хорош уже трепаться! Кейрон, или я прямо сейчас их отправляю, или я за себя не ручаюсь!

Я уже научился более менее разбираться в тоне мастера, а потому сразу же понял, что шутки кончились, и если я правда хотел не волноваться за своих соклановцев — нужно было ускоряться. Понятливо кивнув, я отступил в сторону и сказал:

— Отправляй их в Мерридор. Всех троих.

Сразу после этого я посмотрел на Шани, и кое-что вспомнив, открыл интерфейс и кинул ей приглашение в группу. Девушка замерла на несколько мгновений, но тупить не стала и приняла его, одновременно уставившись на меня вопросительным взглядом, на что я коротко ответил:

— Не выходи, чтобы у нас с тобой оставалась связь… Не хочу бросать вас на произвол судьбы.

Шани на это понимающе кивнула, явно довольная оказанным ей доверием, а в следующее мгновение их фигуры поглотили тени, и мои спутники исчезли, отправившись туда, где о них позаботятся…

Как только троица моих спутников растворились в тенях — мастер тут же ощутимо расслабился, и оно не удивительно… Судя по тому, что о нем говорили в Сиале — он очень не любил оставаться на виду, и лишние разумные вокруг него сильно его раздражали.

Стоило последней фигуре исчезнуть, как мастер тут же повернулся в мою сторону, и буквально впился в меня своим фирменным тяжелым взглядом, от которого у меня по спине непроизвольно пробежал холодок опасности…