Я сделала ещё глоток. Чем больше я размышляла, тем больше у меня возникало вопросов.

Например, кто такая Катарина и как она связана с похищением моей сестры? Теперь, когда у меня было время подумать, я вспомнила, где раньше слышала это имя. Не только Зловещий Фейри упоминал её, но и Огненный Волк спрашивал полудемонов у «Чёрного нутра» о ком-то по имени Катарина, когда они его избивали. Правда, тогда он также спрашивал о ком-то по имени Дамаск, а не Якуб. Так что же это значило? Работали ли Дамаск и Якуб вместе? И почему Огненный Волк расспрашивал о Катарине, а через несколько часов взялся за моё дело? Он намекнул, что закончил работу, связанную с Катариной, но так ли это?

Чем больше я думала, тем больше деталей складывалось воедино. Тот странный телефонный звонок, который я подслушала в логове охотника? Звонок за границу? Он говорил так, будто отчитывался перед кем-то о текущей работе, а не о прошлой. Возможно он докладывал о задании по поиску Катарины?

Все может быть.

Я нахмурилась, допивая кофе, мысли гудели от кофеина. Чем больше я размышляла, тем чаще приходила к одному и тому же выводу.

Огненный Волк искал Катарину в то же время, что и Тессу.

Я вспомнила, что он рассказывал о ворожбе, о том, что точность поиска падает с каждой пройденной секунду после похищения. Но Тессу похитили совсем недавно. Он легко смог на неё выйти.

Так как же он узнал, что Катарина и Тесса будут в одном месте?

И тут ответ поразил меня, словно миллион вольт молнии.

Татуировка в виде созвездия.

У меня отвисла челюсть, когда я вспомнила, как Огненный Волк совершенно проигнорировал меня в баре, пока я не упомянула эту татуировку как раз перед тем, как он исчез в своём портале. А через несколько часов он появился у меня в квартире.

Неужели именно так он понял, что Тессу похитили те же люди? Поэтому он так заинтересовался моим описанием татуировки? Может, у похитителей Катарины было такое же опознавательное клеймо?

Я как раз пришла к этому выводу, когда из своей комнаты вышла Тесса, её светлые волосы безумной копной торчали во все стороны, на ее лице застыл страх.

— Тала!

Отбросив в сторону ошеломляющее открытие об Огненном Волке, я вскочила при виде сестры, и мы встретились посередине комнаты, обнимая друг друга.

— О боги, — рыдала она. — Я думала, что умру там! — Она плакала всё сильнее, слёзы градом катились по её щекам, а я крепко прижимала её к себе.

Я тоже начала плакать, хотя считала, что уже выплакала все слёзы сегодня утром.

— Теперь ты в безопасности. Ты в порядке, я никогда бы тебя не бросила. Как только я почувствовала, что тебя похитили, то сразу начала искать. Я бы не остановилась, пока не нашла тебя.

Она разрыдалась ещё сильнее.

— Я знала, — выговорила она между всхлипами. — Я знала, что ты придёшь за мной. — Она отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза. Её лицо раскраснелось и распухло. Я была уверена, что и моё выглядит так же. — Но как ты меня нашла? Как ты вообще узнала, где искать? И кто тот парень?

У меня скрутило живот.

— Я наняла охотника.

Её глаза расширились.

— Так вот кто он был? Он мало что сказал, когда ворвался в мою камеру после того, как ты потеряла сознание. Но он был так взволнован, постоянно подходил к тебе. Он не сказал мне, что с тобой случилось. Почему ты упала в обморок?

Я судорожно вздохнула.

— Хочешь сначала чашечку кофе? На этот вопрос нет простого ответа, и нам сегодня придётся посетить СВС. День будет долгим, но тебя действительно похитили, и им нужно найти тех, кто за этим стоит, и выяснить, почему они выбрали тебя. — Имя Якуба промелькнуло в моей голове, а вместе с ним и вопрос: действительно ли за всем этим стояла европейская мафия, или всё это было уловкой, чтобы ввести нас в заблуждение. Я кивнула на кофеварку.

— О, божественный, восхитительный кофе. Да. — Тесса заковыляла к кофеварке и схватила чашку. Она не обулась, под майкой не было бюстгальтера. Я словно гляделась в зеркало.

Налив полную кружку обжигающе горячего напитка, она схватила коробку с булочками со стола и присоединилась ко мне за нашим старым, скрипучим столом с барахолки.

— Я умираю с голоду, — сказала она и запустила руку в коробку с масляными миндальными булочками.

Тесса начала есть выпечку, пока я разглядывала глубокие царапины на древесине стола. Понятия не имею, кому когда-то принадлежал этот стол. Но, как и всё в жизни, он хранил свои тайны. Кто знает, какие люди сидели за ним. Возможно, они были счастливы или печальны, одиноки или раздражены, когда оставляли эти следы. Сколько ещё людей ковыряли его израненную деревянную поверхность, попивая кофе и размышляя о своей совершенно испорченной жизни?

— Тала? — тихо позвала Тесса. Он сжала мои пальцы, после того как съела булочку.

Слёзы снова выступили у меня на глазах. Я заставила себя вернуться в настоящее, к тому, что действительно имело значение.

— Всё хорошо. Ты в безопасности, ты дома.

Тесса сжала мою руку.

— Благодаря тебе. — Её пальцы дрожали, когда она отодвинула булочки и поднесла чашку к губам. — Так как же ты меня нашла?

Она не упоминала о моих слезах, и я не стала объяснять, что на самом деле они были из-за огненного демонического оборотня, а не из-за неё. Каким-то образом, Огненный Волк вплелся в каждую мою клеточку, но это нужно прекратить и оставить в прошлом. Я не позволю ему снова использовать себя и не позволю волчьей связи истинной пары вмешиваться в реальность. Потому что Огненный Волк не хотел меня, пока не образовалась эта связь.

Выдавив улыбку сквозь слёзы, я смахнула их тыльной стороной свободной руки.

— Спасти тебя оказалось сложнее, чем я предполагала. Поскольку СВС отказались помогать, я наняла охотника.

Она нахмурилась.

— СВС отказались помочь?

Я иронично приподняла бровь.

— Ты удивлена после всех твоих выходок?

Она запнулась.

— О чём ты говоришь? Они всегда ищут меня.

— Не в этот раз. Они серьёзно сказали, что больше не будут этого делать, если не будет доказательств, что тебя действительно похитили, или если я не оплачу поиски. — Что обошлось бы даже дороже, чем Огненный Волк.

На мгновение на её лице промелькнула тень вины, но её быстро сменило выражение упрямства.

— Это абсурд. Их работа — помогать сверхъестественным существам, и возмутительно, что они отказались искать меня только потому, что у меня прозошло с ними пара стычек.

Я вздохнула, в душе вспыхнуло раздражение.

— Не вини их за то, что они решили, что это очередная твоя шутка. Ты можешь кричать «волк» только до тех пор, пока они тебе верят. Если бы ты перестала быть такой безответственной и сбегать, как часто делаешь, мне бы никогда не пришлось нанимать охотника. Потому что СВС помогли бы мне.

И я бы, возможно, никогда тебя не нашла.

Эта мысль мучила меня всё утро. Хотя у СВС было столько ресурсов, только Огненный Волк мог так выслеживать. Даже если у СВС есть экстрасенс или тот, кто мог ворожить, они не смогли бы так точно определить местонахождение Тессы. И если бы они запретили мне присоединиться к ним в поисках, а я почти была уверена, что так бы и случилось, поскольку я не являлась членом СВС, то не смогла бы направить их, используя нашу связь близнецов. Но мне никогда не узнать, как все могло быть, потому что Огненный Волк нашёл Тессу, хотя это обошлось мне в кругленькую сумму.

Кстати… Я всё ещё не заплатила ему остаток. Придётся сделать это сегодня днём.

— Тала. — Тесса убрала руку, на её лице появилось обиженное выражение. — Как ты можешь так говорить?

Но вместо того чтобы успокоить её, как обычно делала, я промолчала. Может, все были правы. Может, пришло время перестать баловать ее и заставить понять, что пора взрослеть.

Выражение её лица становилось всё более растерянным, пока я молчала, и я почувствовала, что сдаюсь.

Чёрт с ним. У меня нет на это сил сегодня.

— Прости. — Я снова протянула руку через стол и сжала ее пальцы. — Так вот, о твоём спасении…