Он шагнул вперёд, в его глазах горел огонь. Его сильное, тренированное тело нависло надо мной, как сама смерть и угроза на расстоянии вытянутой руки.

— В какую игру ты играешь? — спросил он смертельно тихим голосом, сулящим расплату.

Этот обманчиво спокойный вопрос пронзил меня до глубины души, но мне удалось подавить свои гормоны, прежде чем я сделала что-то неловкое.

Когда наконец смогла говорить спокойно, я указала на то место, где ранее располагались чары над дверью.

— Так вышло, что чёрный кинжал, который появился над твоей головой, был всего лишь чарами иллюзии. Они активировались всякий раз, когда в лавку входил новый покупатель. Их цель — определить, что каждый человек пришёл купить, и это подсказывало мне и Тессе, куда его направить. — Я махнула рукой вверх. — Чёрный кинжал? Он сказал мне, что ты здесь, чтобы убивать. И, как бы странно это ни звучало, я была рада это видеть. Потому что если ты не убьёшь ублюдка, который похитил мою сестру, это сделаю я.

Огненный Волк покосился на меня. Если ему и было неловко за свою чрезмерную реакцию, он хорошо это скрыл.

— Ты всегда такая агрессивная?

Я фыркнула.

— Ты обвиняешь меня в агрессии? Я никого не убила. Я так понимаю, это ты оставил трёх мёртвых полудемонов в переулке в Теневой зоне.

— Значит, ты их видела.

— Юраты над ними пировали, трудно было не заметить.

— Они сами напросились.

— Правда? — Хотя я никогда не уклонялась от драки, у меня были моральные принципы. Я не убивала людей, даже если они нападали на меня. Пока мы с Тессой росли, нас часто задирали хулиганы в школе. Бедные дети без родителей, которых перевозили из дома в дом, были такой привлекательной мишенью.

Он просто пожал плечами.

— Можем остаться каждый при своём мнении.

— Дело, на которое ты пошёл после того, как покинул «Нутро», было связано с теми полудемонами? — Конечно, он не ответил, поэтому я продолжила: — Ты задавал им вопросы, когда они прижимали тебя к стене. Что-то о девушке по имени… — я нахмурилась, пытаясь вспомнить, — Варга, кажется? Ах да. Катарина Варга.

Огненный Волк скрестил руки на груди.

— У тебя хорошая память.

— Если это было оскорбление, я не обижаюсь. — Я изучала его нечитаемое и бесстрастное выражение лица. — Я права, не так ли? Так что ты сделал? Пошёл на склад этого парня и спас её?

— Я не говорю о других работах.

Я усмехнулась.

— Я права.

В его глазах не вспыхнуло пламя, но его взгляд стал тяжёлым, и я снова почувствовала, что его внимание полностью сосредоточено на мне. Мне захотелось заерзать, поэтому я поспешно отвела взгляд.

— Хочешь посмотреть, где похитили Тессу?

Он приподнял бровь.

— Разве мы здесь не для этого?

Я провела его через магазин, не потрудившись включить свет. Уличные фонари с переулка танцевали в окнах, погружая магазин в тени. Я знала лавку как свои пять пальцев и могла бы пройти по ней с завязанными глазами. И учитывая, что Огненный Волк бесшумно крался позади, ни разу ни во что не врезавшись, я задумалась, не позволял ли ему огонь в глазах видеть в темноте.

— Ты когда-нибудь скажешь мне, кто ты? — Я толкнула дверь в заднюю подсобку и щёлкнула выключателем. Сюда не проникали ни уличные фонари, ни лунный свет, и даже если охотник мог видеть в темноте, я не могла. А мне нужно было показать ему, откуда похитили Тессу.

Когда Огненный Волк не ответил, я обернулась и увидела его нарочито бесстрастное выражение лица. Он оценивал обстановку и игнорировал меня.

Точно. Этот человек здесь по делу, Тала, а не для того чтобы отвечать на твои любопытные вопросы.

Уняв свою язвительность, которую Огненный Волк провоцировал, я махнула рукой в сторону больших дверей.

— Её забрали в заднем переулке, у погрузочной платформы.

Он бесшумно двинулся вперёд. Когда он добрался до дверей, то распахнул их и спрыгнул с трёхфутовой высоты. И направился прямо к тому месту, где лежала босоножка Тессы.

— Он забрал её здесь.

Я распахнула глаза и присоединилась к нему в узком переулке.

— Да. Как ты узнал? У тебя есть психическая сила… — Я собиралась добавить слово «тоже», но остановилась.

Он присел на корточки, снова проигнорировав меня — сюрприз, сюрприз, — и положил ладонь на асфальт. Он закрыл глаза, и я снова задумалась, не улавливает ли он магические следы.

Секунду спустя он открыл глаза.

— Расскажи мне больше о своей сестре.

У меня в горле застрял комок, и я старалась не думать о том, как долго её нет.

— Она моя близняшка, так что выглядит так же, как я: такого же роста, тот же лёгкий загар, те же светлые волосы и тёмно-синие глаза. Но у нас разные характеры и магия. Она мягче и любит внимание, она звезда нашего магазина. Магические существа приезжают со всего региона, чтобы купить её заклинания и зелья. Она создала сильную магию.

Он повернулся ко мне. Лунный свет заливал переулок, высвечивая его грубоватые черты и широкие плечи.

На мгновение я не могла дышать. Тёмный ангел снова оценивал меня.

— Твоя сестра создает ваш товар? Все? — Когда я кивнула, он добавил: — А какой вклад в магазин вносишь ты?

— Я занимаюсь всеми заказами и инвентаризацией, веду учёт. Тесса — лицо и душа нашей лавки. Я кости и механизмы, которые управляют за кулисами.

Он продолжал смотреть на меня так долго, что мне захотелось заерзать. Наконец он отвёл взгляд и посмотрел на то место, где лежала её босоножка.

— Есть идеи, зачем кому-то её похищать?

— Нет. У неё нет врагов или безумных сталкеров. По крайней мере, насколько мне известно. И я почти уверена, что она бы мне сказала, если бы они были.

— Были требования о выкупе? Странные звонки на твой телефон?

— Нет. Никаких. — На мгновение повисла тишина, и моё сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Что ты чувствуешь? Ты что-нибудь чувствуешь? — Его рука всё ещё лежала на земле.

— Тьму и нечто большее. Это не было простым спонтанным похищением. Оно было спланировано.

Я прикусила губу, чтобы не ахнуть. Спланировано? Кто-то спланировал это?

Я перевела взгляд на его руку на асфальте. Значит, он чувствовал похищение Тессы, тогда как я его видела. У него определённо имелась какая-то форма психической силы.

— У тебя есть идея, кто её похитил?

Он поднялся с мрачным выражением лица.

— Переведи остальные пять тысяч на мой счёт в течение двадцати четырёх часов. Я дам тебе знать, когда найду её, и тогда ожидаю последние десять.

Я в шоке распахнула глаза, когда он достал из кармана жёлтый кристалл. Мало того, что он хранил молчание о том, что знал, так он ещё и уходил.

Огненный Волк снова начал делать круговые движения в воздухе. Как и раньше, никаких заклинаний с его губ не сорвалось. Магия росла в воздухе вокруг него. Боже, он был очень силен.

— Я иду с тобой, — выпалила я, как раз когда его портал сформировался.

Он посмотрел на меня янтарными глазами, энергия вокруг него росла.

— Я работаю один.

— Не в этот раз. Тесса — моя близняшка. У нас особая связь. Я смогу её почувствовать, если мы окажемся достаточно близко. Я могу помочь тебе найти её.

И помогу сражаться.

Он склонил голову набок.

— У вас есть связь?

Я кивнула.

— Потому что мы ведьмы и близнецы. Ты, наверное, слышал, что некоторые ведьмы-близнецы разделяют связь.

— Почему ты не упомянула об этом раньше?

Я пожала плечами.

— Эм… потому что ты не спрашивал?

Его портал продолжал вращаться позади него, готовый к тому, чтобы он шагнул в него. Я ожидала, что охотник проигнорирует меня и исчезнет, но затем он спросил:

— На каком расстоянии ты можешь её чувствовать?

— В пределах пятидесяти миль.

Он приподнял брови.

— Это довольно большое расстояние.

— Именно. Я буду знать, движемся ли мы в правильном направлении. Я смогу держать нас на верном пути. Пожалуйста. Позволь мне пойти.

— Тебя могут убить.