Появившись, чудовище издало громкий вой, из-за чего большая часть людей и гномов схватились за уши. Тварь не ограничилась только звуковой атакой, она помчалась в сторону стены так, что задрожала земля, но это вообще неудивительно, уж больно она огромная. Чудовища, которые до этого крутились перед рвом, предпочли разбежаться, но одно не стало этого делать, за что и поплатилось. Тварь схватила его огромной лапой и целиком засунула в огромную пасть.

Тем временем на стене суетились защитники, не зная, как вообще можно это остановить. Спокойны были разве что маги, которые сбились в кучу и просто ждали. Первым отметился маг огня из гномов. Огненный вихрь захлестнул чудовище, отчего оно завыло ещё громче, но не остановилось, а только ускорилось. Тут приступили к делу лучники, отправив стрелы с артефактами в морду исполина, но даже это его не остановило, видно лёд не достал до мозга. Снова отличился маг холода Саркен, он смог заморозить переднюю лапу чудовища, после чего лапа просто сломалась, а потом сверху, прямо в голову твари ударила молния и окончательно её прибила, это уже постарался магистр. Когда тварь подохла, мелкие тут же рванули в сторону марева, видимо их отозвали.

— Однако, — почесал макушку Эбат. — Если из марева начнут вылезать такие зверюшки, то боюсь, что кроме магов, остановить их никто не сможет.

— Это точно, — кивнул директор магической школы. — Но такого монстра не каждый маг остановит, только самые сильные. Нужно обязательно доложить его императорскому величеству. Эбат, у тебя на такой случай ничего нет?

— Нет, — вздохнул наставник. — До этого времени я и не думал, что нужны такие артефакты, постараюсь что-нибудь придумать. Ладно, пойду, побеседую со своей бравой охраной, хоть душу отведу.

— Погоди, — магистр остановил Эбата, схватив его за плечо, а после кивнул в сторону марева.

Появилось ещё одно действующее лицо. Это точно был не человек, а некая фигура, как будто сотканная из тумана в образе человека, вроде бы даже прозрачная.

— Объявился хозяин тварей, — пробормотал я.

— Похоже на то, — кивнул магистр. — Видно ему не очень понравилось, что уничтожили его зверюшку.

— Надеюсь, нападёт, — проворчал кто-то из гномов. — Пока у нас тут имеются сильные маги.

Тем временем фигура поплыла в нашу сторону, именно поплыла, потому что земли она явно не касалась. Да, издали можно принять за мага, если бы не эта прозрачность. Едва она пересекла незримую черту, как ударили катапульты и стреломёты. Надо сказать, гномы стреляли очень метко, по крайней мере, одна здоровенная стрела прошла сквозь это существо, но не нанесла никакого вреда. Тут и маги начали наносить удары, но всё впустую, этой фигуре было наплевать на их потуги.

— Это ещё что такое? — Возмутился Эбат, он тоже старался убить нечто, но не получалось.

— Похоже, это что-то вроде голограммы, — проворчал я, но не был услышан, что радует.

Само собой, ворота и железная решётка также не остановили это существо, оно спокойно проплыло сквозь все препятствия, а потом направилось к нам. Один из гномов хотел ударить её секирой, но она прошла и через него. Существо поднялось по лестнице, умудрившись пройти сквозь нескольких бойцов, а когда приблизилось к нам, то просто замерло.

Удалось более тщательно рассмотреть лицо, человеком тут и не пахло. Непонятный цвет кожи, это явно какая-то магия, просто нам неизвестная, а само существо прячется где-то в другом месте. Полностью лысое, глаза чёрные без зрачков, губ и носа вообще нет. На голове какие-то наросты что-то вроде ритуальных шрамов. Длинные и тонкие пальцы, их было всего четыре. Одним словом, красавец.

— И кого из вас нужно опасаться? — Голос существа был каким-то глухим, как будто оно только что проснулось.

— Хорошо, хоть может разговаривать по-человечески, — обрадовался Эбат. — Ты кто такой?

— Что у тебя за магия? — Вместо ответа спросило существо. — Ни разу такой не встречал.

— Не твоё собачье дело, — грубо ответил магистр. — Ты что за тварь такая и что тебе здесь надо?

— Решил лично посмотреть на наглецов, которые уничтожили моего питомца, — сообщило существо. — Чтобы запомнить и уничтожить вас.

— Так зачем откладывать такое важное дело? — Оскалился Эбат. — Может быть, попробуешь прямо сейчас?

— Значит, это тебя следует бояться? — Существо снова уставилось на наставника, а я уже после первого вопроса шагнул за орка и не отсвечивал, посчитав, что так будет лучше.

— Меня, — кивнул Эбат.

— Странно, ты ведь уже достаточно стар и твоё развитие практически остановилось, а ещё ты слаб, — удивился гость. — Тебя незачем бояться, разве что твоей непонятной магии.

— Так ты не прячься, давай сразимся. Заодно проверишь, стоит меня бояться или нет.

— Вы зачем сюда пришли? — Влез в разговор магистр.

— Как это зачем? — Существо уставилось на директора, причём повернулось всем корпусом, как будто шея вообще не поворачивалась. — Новые земли, простое завоевание, в вашем мире это обычное дело. Просто теперь хозяевами здесь будем мы, а вы станете нашими рабами. А кто не захочет быть рабом, тот умрёт.

— Боюсь, что около того дерьма, которое вы выплёскиваете в наш мир, люди жить не смогут, и не только люди, — Эбат покосился на «завоевателя». — И тут мало кто захочет вставать перед кем-то на колени.

— Поверь мне, захотят, — существо странно поморщилось, видно таким образом пыталось изобразить смех, — всегда так было и всегда так будет. Кто знает, может быть, ты поклонишься первым. Мы не собираемся отдавать весь этот мир нашим питомцам.

— Пока вы как захватчики не впечатляете, — усмехнулся тот самый гном в богатых одеждах, который нас встречал. И как он тут оказался, я даже не заметил.

— Пока не впечатляем, но скоро впечатлим. Когда мы придём, вы сразу же измените своё мнение, — ответило существо.

— Посмотрим, — буркнул гном. В отличие от Эбата, ему было не смешно. — Нас многие хотели завоевать.

— Ты тут главный? — Спросило существо. — Просто одет не как все.

— Допустим, — хмуро ответил гном.

— Хочешь, чтобы этот город не был уничтожен до основания?

— Глупый вопрос, все хотят процветания своему народу.

— Прикажи убить вот этого мага, — существо ткнуло пальцем в сторону Эбата, — тогда стены твоего города останутся неприкосновенными, а если ты этого не сделаешь, то город будет уничтожен. Подумай об этом, ведь он не из твоего народа, это сразу видно. Я могу сделать так, что именно твой народ станет главным и вы будете присматривать за остальными рабами и докладывать только нам.

— А сколько вас? — Спросил гном.

— Много, но не нужно подчиняться всем, тебе скажут, кому именно. Зато твой народ, твоя семья и близкие уцелеют, это хорошее предложение. Сейчас можешь не давать ответа, ты ещё ничего не понял. Ответишь потом, когда поймёшь, что вы не в состоянии с нами сражаться.

— Мы в состоянии дать отпор любому, — повторил гном. — Скоро вы поймёте, что зря полезли в наши горы.

Это существо ничего не ответило и просто растаяло в воздухе, лучше бы сюда не приходил, тварь поганая. У меня по спине после такого щедрого предложения прошёлся неприятный холодок. Было от чего переживать, а если эти твари и правда сметут армию гномов месте с их неприступными стенами. Опять же, если предложили такие условия гномам, могут предложить и эльфам, и людям. Понятное дело, что им нужен не Эбат, а я, запросто могут соблазниться, особенно после больших потерь. И ведь люди тоже согласятся, кто я такой для того же императора? Да никто, пустое место. Кроме императора есть ещё высокородные дворяне, скажут им, что нужно слушаться только их, а все остальные разумные будут как рабы, так мою голову притащат на блюдечке. Нельзя исключать простого предательства из-за денег, такое тоже может случиться.

В общем, если сейчас о выдаче моей скромной персоны не думают, то потом могут задуматься, а мне впредь наука — не нужно ездить к другим расам, пусть сами уничтожают свои пятна или этим займётся Эбат. Наставник тоже был хмурым, прекрасно понимает, что нависла угроза банального предательства. А самое скверное, это предательство можно запросто оправдать, вроде как спасал свой род, никто из соплеменников не осудит.