— То есть ещё не факт, что война продолжится? — Снова удивился я.

— Не факт, — вздохнул наставник. — Сейчас на их мир ещё отправятся посмотреть наши маги, а после будем решать.

— Не боитесь посылать туда магов?

— Нет, пусть только что-то с ними сделают, — проворчал маг.

— Они научились делать прорывы у своих врагов?

— Именно так, — кивнул одарённый. — Им удавалось выигрывать некоторые битвы, были пленные, которых допросили.

Похоже, разговор нашего командования с врагами был довольно откровенным. Они не стали скрывать, что нам повезло, можно сказать, их враги оказали услугу, сами того не желая. Пока они разбирались, как делать пробои, неприятель в очередной раз атаковал. Бакрадам приходилось держать фронт приличной протяжённости, во время очередного наступления этот фронт был разорван в нескольких местах. В общем, единая группировка перестала существовать. Если бы эти твари навалились все разом в одном месте, то ничего хорошего нас бы не ждало, задавили бы числом. К тому же во время наступления они потеряли много своих монстров, а большую часть мы добили. Теперь у них не было возможности победить, а своих соплеменников нужно куда-то перемещать, потому что очередной атаки они уже не переживут.

Само собой, поинтересовались и о том, почему эти скоты просто не захотели с нами договариваться. Тут уже просчиталось их руководство, думали, что смогут нас победить и заодно для себя освободить жизненное пространство. Очередные сволочи, которые считают себя выше других. Всех павших они скармливали своим зверюшкам и не считали это чем-то зазорным. Кстати, именно благодаря чудовищам, которых они выращивали, им удалось столько времени продержаться против напавшего на них врага.

Меня тоже упомянули в беседе, чем порадовали. В общем, удалось изрядно проредить их одарённых. Выброс магической энергии во время взрыва был не только с этой стороны, но и с той. А для того, чтобы открыть портал, нужно много магов, все они этим выбросом были уничтожены. В результате чего положение у наших врагов стало ещё более отчаянным. Сейчас они ещё могли победить нас в бою, как и мы их, но при этом все понесут немалые потери. Бакрадам нужно было перетаскивать сюда свои семьи, а им хотелось перевезти их в безопасное место.

— Таким безопасным местом они считают нашу столицу? — Усмехнулся я.

— Нет, обещали уйти, если мы договоримся, — покачал головой Эбат.

— Понятное дело, — хмыкнул я. — Мы ещё до этого смогли выяснить, что прорывы они делают в конкретных местах, а значит, следом за этими скотами могут прийти те, кто их разгромил, вот и не хотят попасть под удар первыми.

— Вот же, — нахмурился наставник. — А я об этом даже не подумал.

— Если дела обстоят именно так, как они говорят, то придётся переносить столицу государства в другое место. Я ведь не могу постоянно там сидеть и следить за своими артефактами. Кстати, а они не хотят поделиться знаниями, каким вообще образом делают эти пробои? И с чего решили, что на нас тоже нападут? Получается, миров много, а значит, они могут попасть в какой-нибудь другой.

— С этим тоже не всё понятно, нужно разбираться, — поморщился Эбат. — Но они почему-то уверены в том, что нападение будет, и очень скоро.

— Выходит, сейчас наше командование крепко задумалось над тем, стоит ли добивать бакрадов?

— Крови между нами много, — вздохнул наставник. — Если бы не их нападения, то всё было бы намного проще. В любом случае вместе их держать нельзя, придётся брать в заложники семьи, если мы их тут не перебьём.

— Всех вместе держать тоже глупо, — сказал я. — Даже если мы отобьёмся, то рано или поздно они захотят образовать своё государство.

— Соображаешь, — кивнул Эбат. — Ладно, не нашего это ума дело, такие вопросы должны решать правители, гонцов к ним уже отправили.

— А кто из магов отправится в их мир? — Спросил я.

— Точно не ты, — усмехнулся наставник. — У нас уже есть кандидаты.

Похоже, ситуация у наших врагов была даже хуже, чем они представили первоначально. Наши маги тоже сходили в их мир и подтвердили: если к нам придут их враги, то ничего хорошего ждать не стоит. Там были разумные, но они подстраивали всю планету под себя, поголовно всех порабощали, лишая разума. Для этого проводили неизвестные ритуалы, после чего разумный превращался в бесправное существо, готовое выполнить любой приказ хозяев. Вернуть такого к прежней жизни пытались много раз, но ничего не выходило, слушались только своих хозяев. Даже не ели и не пили без их разрешения, так и умирали с голоду. Кто-то предположил, что это некромантия. Только вот мертвяки, насколько мне было известно, не питались, им этого не нужно. Было ещё одно предположение — вроде как они забирали их души, оставляя только тело, подменяя его каким-то паразитом. В общем, одни предположения и догадки.

Конечно, чудовища для сражений у них имелись, от них научились разводить тварей и наши враги, даже подготавливали для них магическую почву, которую уничтожали мои артефакты. В отличие от бакрадов, другие пришельцы чувствовали себя в пятне вполне отлично, поэтому загаживали всё, что только можно. Похоже, наша еда им не особо была нужна. Это тоже удивляло, пятно уничтожает всё живое, а рабов нужно чем-то кормить, ведь они захватывали их в немалых количествах.

Само собой, одарённые среди них тоже имелись, причём они почти все были сильные и в немалом количестве. Чем больше проходило времени, тем сильнее нервничали бакрады. Всю эту информацию получали от них, ходили к нам каждый день. Разумеется, наши дворяне тоже поняли, что враги торопятся и начали выкручивать им руки, выкатывая одно требование за другим. Ещё до возвращения гонцов от королей, удалось договориться, что всех бакрадов разделят на несколько частей, и они будут жить далеко друг от друга. Часть планировали отправить к гномам, часть — к эльфам и оркам, самое большое их количество останется в империи, но также расселят в разных концах.

У них имелись ещё совсем маленькие питомцы, которых они планировали притащить сюда с собой. Большую часть должны отдать нам, будем выращивать сами. Как сообщил Эбат, создать пятно не так уж сложно, наши маги с этой задачей справятся. Кормить врагов никто не собирался, пусть озаботятся своим пропитанием сами. Конечно, на эти условия они тоже согласились, лишь бы имелась плодородная почва. Времени на эти переговоры ушло столько, что стало понятно — ни о каком бое не может быть и речи. Начались затяжные дожди и со дня на день должен выпасть снег. Тем не менее, мы стояли и ждали, короли решили лично переговорить с врагами. Их тоже изрядно пугало то, что следом за этими скотами придут ещё более агрессивные, которые вообще не ведут никаких переговоров.

Короли прибыли с разницей в один день, когда выпал первый снег. Привезли с собой дворовых магов для демонстрации силы, отряды с ними пришли немалые, увеличив нашу мощь. Снова собрались в шатре, куда меня не пустили, а хотелось послушать, до чего они там договорятся. Судя по тому, как быстро примчались правители, последние новости их напугали. Эбата тоже не хотели пускать на переговоры, но он начал орать, что тогда никто не получит артефактов, из-за чего ответственные лица сразу же поменяли своё решение. Вот уверен, если бы в этот момент подошёл и напросился с ним, то назло всем потащил бы меня с собой, но я этот момент прохлопал, а потом стало поздно. Наставник с гордо поднятой головой шагнул в шатёр.

Разумеется, сначала провели переговоры наши расы, а только потом позвали бакрадов. Похоже, условия им выдвинули такие, что послы тут же ушли, была бы дверь, ещё бы и ею хлопнули. Зато увидел их эмоции: рожи у всех злые и недовольные. Впрочем, на следующий день они снова пришли, и так болтали в течение восьми дней.

На девятый день произошло что-то такое, из-за чего наши враги примчались как ошпаренные и согласились на все условия. К моему удивлению, условия были очень жёсткими. Всю армию бакрадов разоружали и делили, при этом разоружение происходило на глазах нашей армии. Если честно, я ожидал, что после того, как вся армия лишится своего оружия, нашему войску просто прикажут напасть, однако ничего подобного не произошло.