Вскоре пленные ритсы перестали трепыхаться, а их храбрость куда-то улетучилась. Начался допрос, даже не пришлось особо пытать, всего пару раз слегка ткнули ножом, после чего они начали визжать от страха. В общем, эти ребята знали, куда идут и за чьей головой, им было приказано убить всех, кто находится в этой башне. Кто отдал такой приказ, пленные не знали, а их рабы — тем более. Вроде бы главному шаману было известно, но он, как и все остальные шаманы был убит во время короткого боя, маг огня сразу же накрыл их первым заклинанием. Их одарённые, если этих тварей можно так назвать, были очень слабыми, неудивительно, что они не стали приближаться и пытаться меня атаковать. Наверное, в отличие от остальных своих бойцов эти ребятки предпочитали не употреблять всякую дрянь.

— Что думаешь насчёт этого? — Спросил у меня Релмут, когда допрос окончился, и пленным просто перерезали глотки, после чего бросили в общую кучу.

— Не знаю, — вздохнул я. — Может, гномы шалят или пришельцы как-то выведали, где я нахожусь.

— Это хорошо, — кивнул дроу. — Значит, они не могут устроить прорыв где-то рядом, иначе не пытались бы тебя так насторожить, пришли бы сами.

— А вы откуда появились? Знали о нападении? — Спросил я.

— Нет, но мы тебя охраняем, — улыбнулся дроу. — Не переживай, сейчас найдут ходы, по которым эти твари прошли, и завалят их, нам тут гости не нужны. Знаешь, что творится на территории бывшей империи?

— Откуда? — Удивился я. — Все новости узнаю от ваших соплеменников, а они не особо разговорчивые.

— Началось вторжение, — вздохнул старик, — самое настоящее. Артефакты твои работают и работают очень хорошо, видно пришельцев это смутило. Сейчас под вашей столицей начала скапливаться целая армия, чтобы не допустить уничтожения прорывов, будут охранять.

— Только на нашей территории? — Помрачнел я.

— Насколько мне известно, — пожал плечами дроу. — Они уже перестали скрываться, даже к дворянам относятся как к скоту.

— И правильно делают, — поморщился я. — Пусть предатели на своей шкуре почувствуют, каково быть под чьей-то властью, а вот простых людей жалко.

— Да, их гонят на убой колоннами, — кивнул дроу. — Часть загоняют в свои порталы, а часть — на корм тварям. При этом никакой пощады даже к детям, вовремя ты из-под столицы убрался.

— Магической школе тоже конец, — сказал я. — Она находится совсем недалеко.

— Не конец, — не согласился со мной Релмут. — Насколько мне известно, магистр, который был в школе главным, просчитал ситуацию быстрее остальных. Вывез из школы не только всё ценное, но и сманил большую часть учителей. Все понимают, что кроме магов никто не может противостоять тварям. Одарённые могут победить вражеских магов, но вот их чудовища, их очень много, неприлично много. Тем не менее, готовится объединённое войско, попробуют выбить пришельцев. А в войске предателей, которых пока не трогают, разброд и шатание. После того, как они увидели, что новые союзнички вытворяют по отношению к людям, сразу разбегаются.

— Вы тоже будете участвовать в войне или вас это не касается? — Спросил я.

— Будем, — кивнул дроу, — авось тоже сможем чем-нибудь помочь. Нужно как-то убирать их чудовищ, тогда сладить дело будет намного проще. Нужны артефакты, а даже два мага изменения не могут оснастить всю армию, к тому же у пришельцев имеются свои бойцы. В общем, сейчас чудовища дают им заметное преимущество, не будь их, бой бы уже состоялся.

— А эльфы тоже придут на помощь? — Уточнил я.

— Возможно, у них там тоже не всё в порядке. Если твои артефакты помогут и там, то выдвинут свои полки. Они даже в такой непростой ситуации оказывают помощь. Всё же самые лучшие земледельцы — это эльфы, снабжают продовольствием объединённое войско. Завтра тебе ещё принесут ингредиенты, — сменил тему дроу. — На этот раз гномы.

— Сами придут? — Удивился я.

— Сами, — кивнул Релмут. — Ты не подумай ничего плохого, будут все проверенные, без нашей помощи они сюда дорогу не найдут.

— А почему не решат вопрос через вас?

— Они хотят убедиться в том, что ты жив, артефакт не особо их убедил, его мог сделать твой наставник. По всем землям начал гулять слух о том, что ты уже давно погиб, кто-то активно распространяет такие слухи. Вроде как надежды на победу больше нет, и такие слухи ходят не только на территории людей. Гномов проверит наш маг разума, всех до единого, нападения опасаться не нужно.

— Хорошо, — пожал я плечами, — буду ждать. Кстати, а где можно заказать двери для башни? Как видите, мы теперь уязвимы.

— Пришлю мастеров, — кивнул Дроу. — Не переживай, не станете спать при открытых дверях, мало ли кто ещё нагрянет.

Сотнику гномов Грону повезло, как и ещё нескольким бойцам его сотни. Когда случился прорыв и несколько огромных тварей всё же снесли стену, им приказали отступить и попытаться удержать одну из улиц. Повезло в том, что хлынувшая в город волна пошла не по их улице, а по соседней, из-за чего бойцам удалось уцелеть. Сначала они просто изготовились к бою, ожидая дальнейшего приказа, но потом, когда они обнаружили, что чудовища уже в тылу, Грон приказал отходить, чтобы попытаться вырваться из обречённого города.

Тут выручил один из его десятников, который в своё время облазил все окрестности и знал о давно неиспользуемых ходах, по ним и выбрались. Главная дорога была уже обрушена гномами, чтобы чудовища не прошли дальше. После этого случился ещё один прорыв, но на этот раз не около города. Тем не менее, появилась угроза того, что враги просто разрежут королевство на две части. Уже сейчас, чтобы попасть из одного крупного города в другой, требовалось сделать огромную петлю. Из-за этого у гномов начался разброд и уныние. Как можно воевать с противником, который может нанести удар в любой части. Было уже очень много погибших мирных жителей, ведь всегда считали, что взять стены невозможно, за что и поплатились.

О том, чтобы отбить город, не могло быть и речи, по крайней мере, так считал Грон, только у командования имелось на этот счёт своё мнение. Из сотни Грона уцелело всего шестнадцать бойцов, на новом месте службы он уже мало что решал. Каково же было удивление воина, когда его вызвал к себе командующий войском, один из трёх сыновей короля. Придя в зал совещания, он обнаружил, что за столом сидят не только гномы, но и дроу, которых тут вообще быть не должно. Гномы и дроу друг с другом не враждовали, но старались не пересекаться. Тем не менее, было несколько подтверждённых случаев, когда подземные эльфы убивали высокородных гномов. Последний раз это было давно, но отношение к убийцам было не самое лучшее. Если с ними и имели какие-то дела, то пускали только на границу королевства, в столице даже не было посольства, незачем было его держать.

— Стало быть, ты сотник Грон? — Хмуро спросил у воина командующий.

— Так точно, ваше королевское высочество, — кивнул Грон.

— Это ты смог вывести отряд из захваченного города и при этом чудовища не смогли вас достать?

— Так точно, — кивнул Грон, с трудом сдержавшись.

— Для тебя есть важное задание, ты должен сопроводить дроу к месту прорыва, — приказал командующий. — Отправляетесь немедленно.

— Позвольте спросить, зачем им нужно попасть в захваченный город? — Спросил сотник. — Разведка?

— Твоё дело просто сопроводить дроу, — нахмурился сын короля. — Остальное тебя не касается.

— Не помешает, если потом выведут нас обратно, — влез в разговор дроу, заставив гнома сурово сдвинуть брови. Сыну монарха не нравилось присутствие дроу, очень не нравилось.

— Выведут, — проворчал он.

— Сколько прикажете брать с собой воинов? — Уточнил Грон. — На самом деле отряд по подземным ходам вёл не я, а мой десятник.

— Решай сам, — отмахнулся наследник короля. — Приказ ты получил, выполняй.

Выдвинулись примерно через час. Если сына короля сотник расспрашивать не посмел, то задавать вопросы дроу он не постеснялся. Тем более женщина, которая командовала пятёркой дроу, сама начала разговор.