Конечно, были предложения захватить мальчика и привести во владения дроу, но большая часть этот план не одобрила. А после за помощью обратились люди, чтобы ему нашли безопасное место, где бы он мог спокойно обучаться. Видимо, у них ещё остались достойные, не все были перепуганы как кролики.

От размышлений Зарану отвлекло появление прорыва, и она поморщилась, похоже, артефакт всё же не сработал. Появилось знакомое мерцание, но время шло, а новые враги не появлялись, через какое-то время мерцание вообще пропало. Казалось бы, можно возвращаться, но женщина решила понаблюдать ещё, мало ли какой сбой у них произошёл. Через несколько часов снова началось мерцание, враги с этой стороны тоже активно махали руками, видно таким образом помогали своим единомышленникам, но так же безрезультатно. Женщина даже прикусила губу до крови, ожидая того, как с той стороны всё же появятся пришельцы, но этого не происходило.

— Ты чего такая напряжённая? — Зарана услышала насмешливый голос брата и дёрнулась от неожиданности. Она лучшая охотница, а к ней подкрались как к какой-то крестьянке. — Даже меня не заметила.

— Братец, я заметила тебя ещё на подходе, — фыркнула женщина. — Не будь слишком высокого мнения о своих способностях.

— Ну да, ну да, — усмехнулся брат, но тут же стал серьёзным. — Меня дед прислал, что тут у тебя?

— Сам посмотри, — кивнула она в сторону лагеря врага. — Уже в который раз суетятся, пытаясь открыть прорыв, но ничего дельного из этого пока не вышло.

— Стало быть, артефакт человека работает? — Уточнил брат.

— Похоже на то, — согласилась женщина. — О, смотри, первый раз такое вижу.

Теперь место прорыва выглядело иначе, оно стало более насыщенным. Если бы наблюдатели были магами, они бы поняли, как много магических сил вливают в открытие прорыва. Место прорыва сильно мерцало, чего раньше не было, с этой стороны враги снова начали суетиться, а после через него всё же проникли новые действующие лица. Это явно были их одарённые.

— Эх, похоже, артефакт работает, но продавить его можно, — тяжело вдохнула Зарана.

— Если они пытались открыть его несколько раз, то это тоже неплохой результат. По крайней мере, будет возможность подготовиться, — попытался утешить её брат.

Ответить она не успела, а братец уже и не слушал, а уставился на место прорыва. Брат с сестрой не были одарёнными, но и не нужно ими быть, чтобы почувствовать тот момент, когда мощный маг использовал сильное заклинание с большим количеством энергии. Лёгкий озноб пробегал по коже, а в воздухе появлялся непонятный запах как перед грозой. Сейчас двух дроу пробрало до самых костей, вот они и замерли как суслики перед норой. Разумеется, одарённые враги тоже это почувствовали, кроме того, один из них подошёл к тому месту, где Зарана спрятала артефакт, он его нашёл и даже взял в руки.

В следующее мгновение одарённый превратился в прах, дроу даже не поверили своим глазам, он просто осыпался пеплом на землю. Что это была за магия, она не поняла, но помнила, что тот мальчишка является магом изменения и магом холода, а это точно был не холод. Потом все стихии как будто разом обезумели, земля затряслась, в небо взметнулись огненные вихри, а где-то, наоборот, земля и камни промёрзли насквозь, стихии будто стали бороться друг с другом. Лагерь был мгновенно уничтожен. А самым неприятным было то, что эта волна накатывала в сторону дроу. Краем зрения Зарана заметила, что прорыв закрылся, видимо и с той стороны врагам досталось.

— Бежим! — Закричала женщина и рванула в сторону хода, брат последовал за ней.

Ей показалось, что их тут просто завалит, толчки ощущались и здесь. Где-то произошли обвалы, а ещё через какое-то время всё успокоилось, лишь иногда слышался треск потревоженных пород.

— Пойдём, посмотрим? — Неуверенно произнёс брат, сестра кивнула в ответ.

Сначала они рассматривали всё на приличном расстоянии, но потом сестра всё же приняла решение подойти ближе.

— Будь здесь, — приказала она. — Если что, доложись деду, что тут произошло.

— Хорошо, — кивнул брат, спорить с сестрой он не стал.

В лагере никто не уцелел и не успел убежать, что и понятно, волна почти половину пути прошла до убежища дроу. Заходить в лагерь женщина не стала, местами камни были раскалены настолько, что даже оплавились, а где-то своё взял холод. Ещё образовались разноцветные налёты, но дроу не хотела узнавать на своей шкуре, что это такое и приняла решение возвращаться к брату.

— Следи дальше, — приказала она ему, когда вернулась. — Вдруг прорыв опять откроется, а я пока к деду на доклад.

Большую часть маршрута мы проделали под землёй, удобств было меньше, чем при путешествии с гномами, но тоже грех жаловаться. Вскоре мы вышли на поверхность и на этот раз нас не стали усыплять. По поверхности ехали примерно пару суток, пока не добрались до высокой башни.

— Вот и твой новый дом, — сообщил мне старик, он так и проехал всю дорогу на одной телеге со мной.

Довольно интересный собеседник. Если первое время он молчал, то потом мы с ним разговорились, многое рассказал о своём народе. Интересно было послушать, но особо ценной информации не услышал, только об обычаях. Королевства своего у них не было, но оно им и не нужно. Дроу друг с другом жили дружно, убивать сородичей строжайше запрещено, за этим следовало жестокое наказание. Обычно решали все разногласия на совете, а если не получалось этого сделать, то на ритуальном поединке. Также совет решал, как поступать в той или иной ситуации.

— Это что, башня мага, что ли? — Удивился я, разглядывая строение.

Внутри явно было много места, а высота впечатляла. Даже не могу предположить, зачем тут вообще нужно такое строение. С трёх сторон горы, внизу небольшая долина и озеро, долина тоже окружена горами. Не удивлюсь, если отсюда можно уйти только по подземному переходу.

— С чего ты взял? — В свою очередь удивился дроу. — Это старая застава.

— Ваша? — Спросил я.

— Теперь наша, — кивнул он, — можешь считать её своей. Построили её люди, но потом она перешла в руки гномов, а когда гномы отсюда ушли, она досталась нам, что-то вроде перевалочного пункта. Эта часть гор небогата на разные полезные ископаемые, вот они и приняли решение уйти.

— А гномы сюда прийти не могут? — Обеспокоился я, вспомнив, что среди них тоже хватает желающих заполучить меня в свои руки.

— Теперь это наши владения, можешь не беспокоиться, — успокоил меня старик. — Хотя по бывшим подземельям гномов бродит много разной пакости, учти это и двери на ночь лучше закрывать, если не хотите проблем.

— Понятно, — кивнул я, — учтём.

Башня мне понравилась, и не только мне, но и всем остальным кроме орка, так как чтобы пролезть внутрь, ему пришлось снимать доспехи. Зато мы будем под надёжной охраной, наверх он подняться не сможет, а она в несколько этажей, случись что, будет держать оборону внизу, лестница наверх идёт очень узкая. Помещение первого этажа довольно просторное, там была печь, с помощью которой можно отапливать всю башню, в других помещениях печей не заметил.

Я сразу же нашёл себе первую задачу, а именно — создать артефакт, чтобы не заморачиваться с дровами, сил для него должно хватить. Я видел такой у моего наставника, что-то вроде большой таблетки, которая давала сильный жар и могла гореть целыми сутками, после чего двое-трое суток заряжалась. С дровами тут тяжко, а значит, нужно сделать несколько таких артефактов, чтобы в башне было постоянно тепло. Вокруг горы, наверняка даже летом может подуть холодный ветер. Метрах в пятистах от башни росли деревья, но мы их быстро сожжём, ещё в долине есть роща, но и там дров надолго не хватит, к тому же туда далеко идти.

За башней явно следили и содержали в полном порядке. Во всех комнатах, которые располагались на верхних этажах, был относительный порядок, нужно лишь убрать пыль. На первом этаже имелась только дверь, а вот выше в каждой комнате имелись бойницы, но они закрывались ставнями, нужно повесить на них что-то ещё для сохранения тепла. В верхних комнатах не было печек, скорее всего, тепло поступает снизу, потому что дымоходная труба проходила где-то в стене.