Я вздохнула и, обойдя Влада, демонстративно положила руку на плечо Кристиана. Я сделала это нарочно, чтобы уколоть Севера, показать, что его дурацкие правила здесь, в моем мире, не работают.

— Расслабься, Крис. Это просто подарок от папы. Моя новая… тень. Не обращай внимания, — я повернулась к Владу и смерила его самым высокомерным взглядом, на какой была способна. — Север, как я и говорила, стой у входа и не отсвечивай. Здесь все свои. Тебе тут делать нечего.

Влад не ответил. Он лишь едва заметно сузил глаза, развернулся и плавно отступил к стене возле входной двери. Скрестив руки на груди, он замер. Его поза казалась обманчиво расслабленной, но я видела, как под черной тканью рубашки напряжены плечи. Он сканировал помещение, запоминая расположение окон, выходов и каждого человека в зале.

— Ладно, Ники, бегом на макияж! У нас всего полчаса до первого образа! — скомандовал Кристиан, увлекая меня в сторону гримерной.

Я шла за ним, но перед самой дверью гримерки не удержалась и мимолетно обернулась. Влад всё так же стоял у стены, провожая меня своим тяжелым, нечитаемым взглядом. Между нами было чуть больше пяти метров, но я всё равно кожей чувствовала это странное, удушающее напряжение.

Ты увидишь, как меня любят, как мной восхищаются. Посмотрим, сколько продержится твоя хваленая выдержка, когда весь этот павильон будет стоять передо мной на коленях

Глава 3

Глава 3

Когда визажист закончил колдовать над моим лицом, я посмотрела в зеркало и удовлетворенно улыбнулась. Из отражения на меня глядела настоящая хищница. Смоки макияж глаз делал взгляд опасным и выразительным, а темно-бордовая помада добавляла образу нужной стервозности.

Для первого сета стилисты подобрали мне короткое платье-пиджак, расшитое тысячами черных пайеток, и умопомрачительные шпильки. Образ дорогой, недосягаемой и чертовски провокационной стервы. Как раз то, что нужно.

Я вышла в съемочный павильон, цокая каблуками по полу. Влад по-прежнему стоял у стены в тени. Он даже не шелохнулся, когда я прошла мимо, обдав его шлейфом своего парфюма. Но я кожей почувствовала, как его ледяной взгляд скользнул по моим открытым ногам. Ага, все-таки не робот.

— Ники, детка, ты божественна! Вставай на сюда, начнем со студийного света! — скомандовал фотограф.

Я зашла под прицел ламп. Вспышка, еще одна, щелчок затвора. Внутри проснулся привычный азарт. Но в этот раз я позировала не для трех миллионов своих подписчиков. Я позировала для одного конкретного зрителя в черной рубашке.

Я вела себя вызывающе. Намеренно, на грани фола. Прогибалась в пояснице, бросала в камеру томные, ленивые взгляды, медленно проводила ладонью по бедру, приоткрывая губы. Фотограф заходился в восторге, Кристиан что-то взволнованно шептал ассистенту, а я то и дело стреляла глазами в угол павильона.

Влад стоял, скрестив руки на груди. Его каменное лицо оставалось непроницаемым, но я заметила, как на его челюсти заиграли желваки, а пальцы сильнее впились в собственные предплечья. Моя маленькая победа! Его это задевало. Моя откровенная провокация медленно, но верно пробивала его выдержку.

— Отлично, Ники! Сменим ракурс, повернись спиной и глянь через плечо… — начал фотограф, но договорить не успел.

Тяжелая входная дверь студии распахнулась.

— Всем привет! Надеюсь, главную звезду еще не отсняли? — раздался громкий развязный голос.

В павильон вальяжной походкой вошел Филл. Филипп Костров — популярный автоблогер по совместительству мой бывший, с которым мы со скандалом расстались пару месяцев назад. Он был в своей неизменной брендовой куртке, с золотыми часами на запястье и с той самой самоуверенной ухмылкой, которую я когда-то находила привлекательной, а теперь презирала. Судя по блестящим глазам и слишком громкому смеху, Филл уже успел где-то «разогреться» чем-то крепким.

— Филл? Ты что здесь делаешь? — я нахмурилась, мгновенно выходя из образа роковой дивы. — Съемка закрытая, посторонним сюда нельзя.

— Посторонним? Подписчикам моим это расскажи, детка, — он усмехнулся, доставая телефон и делая вид, что снимает сторис. — Я приехал навестить мою девочку. Мы ведь не договорили в прошлый раз.

Филл двинулся ко мне, но на полпути его взгляд наткнулся на массивную фигуру Севера, который плавно выдвинулся из тени, перекрывая путь. Филл замер. Его ухмылка на секунду сползла, а глаза бешено забегали по крупной комплекции Влада, оценивая его безупречную осанку и то, как уверенно этот незнакомец стоял рядом со мной.

Взгляд моего бывшего налился нехорошим, ревнивым блеском. Он осмотрел Влада с ног до головы, и в его глазах промелькнула чисто паническая злость — Филл явно не ожидал увидеть рядом со мнойтакого мужчину. Не старого охранника-пенсионера, а пугающе красивого мужчину, который одним своим видом заставлял всех мажоров казаться комнатными шпицами.

— А это еще что за клоун в костюме? — Филл попытался вернуть лицу дерзкое выражение, но голос предательски дрогнул. Он сделал шаг в сторону, пытаясь обойти Севера, но Влад синхронно сместился, снова заблокировав его. — Слышь, шкаф, подвинься. Я к своей девушке пришел.

— Отошел, — ровно, без единой эмоции произнес Влад. От его низкого баса у меня самой по спине пробежали мурашки.

Филл начал закипать, его эго было уязвлено до предела, особенно перед съемочной командой. Он злился не потому, что ему преградили путь, а потому, что этот чертов бодигард смотрел на него как на пустое место. И, судя по тому, как Филл яростно сжал кулаки, глядя на то, как близко Север стоит ко мне, его разрывало от банальной, грязной ревности. — Ники, скажи этому дауну, чтобы отвалил! Или ты себе нового хахаля завела? Решила спуститься до прислуги?

Филл выплюнул это с такой ядовитой злостью, будто Влад уже занял его место в моей постели. Он резко дернулся вперед, вытягивая руку, чтобы схватить меня за запястье и утянуть за собой.

Он не успел даже коснуться моей руки.

Влад сработал на каком-то запредельном рефлексе. Короткий, техничный выпад — и Север наглухо закрыл меня своей широкой спиной. В ту же секунду его крупная ладонь перехватила запястье Филла. Послышался глухой хруст.

— А-а-а! Отпусти, сука! — взвыл Филл, мгновенно теряя всю свою спесь.

Влад слегка повернул его кисть, заставляя заносчивого бывшего человека согнуться в три погибели и почти встать на колени на пол. Лицо Филла покраснело, на лбу выступил пот. Север держал его одной рукой, без малейших усилий, словно нашкодившего котенка.

— Нападение на охраняемое лицо, — спокойно произнес Влад. Его ледяные глаза смотрели на корчащегося мажора сверху вниз. — Еще одно движение, и я оформлю тебе перелом. Считаю до трех.

— Ладно, ладно! Отпусти, придурок! — прохрипел Филл, его глаза были полны дикого страха, но когда он снизу вверх посмотрел на Влада, в этом взгляде читалась чистая, бессильная ненависть лузера, у которого отобрали его главную игрушку.

Влад разжал пальцы и слегка толкнул Филла в сторону выхода. Тот отлетел на пару метров, едва удержав равновесие, судорожно прижимая к груди пострадавшую руку. Его дыхание было прерывистым, а идеальная укладка растрепалась.

— Ты… ты пожалеешь, — тяжело дыша, процедил Филл, пятясь к дверям. Он бросил на меня быстрый, полный обиды и жгучей ревности взгляд, а затем снова посмотрел на Севера. — Ты труп, понял? Я тебя из-под земли достану!

— Дверь с той стороны, — коротко бросил Влад, даже не меняя позы.

Филл выскочил из павильона, громко хлопнув металлической дверью. В студии воцарилась оглушительная, мертвая тишина. Все присутствующие — фотограф, визажист, Кристиан — замерли, боясь даже вздохнуть.

А я стояла за спиной Влада, чувствуя, как вся дрожу. Наглого, самоуверенного Филла, перед которым лебезила вся золотая молодежь, только что стерли в порошок за пять секунд. Жестко, красиво и абсолютно профессионально.

Влад медленно развернулся ко мне. Его лицо по-прежнему напоминало гранитную скалу, но темные глаза внимательно просканировали моё лицо.