Как только водитель увёз Монику домой, я тут же вызвал себе такси и отправился к дому Нордлингов. Как же я был зол. Минуты, что я ехал, казались часами, всячески отвлекал себя, думая: о свадьбе, представляя, как буду стоять у алтаря, ожидая, когда же выйдет мой ангел, как мы с ней обменяемся клятвами и закрепим наш брак поцелуем. Завтра я впервые прикоснусь к её губам. Эти мысли успокаивали меня. Наконец прибыв к дому Нордлингов, я встал перед воротами.

-Охрана! Мне нужен Нордлинг старший – это Браум!

Охрана не успела ничего сказать. Вдалеке я увидел силуэт, который постепенно приближался к воротам.

-Чего разорался? – подходя, спросил его сын.

А вот и сынок заявился, этого ещё не хватало.

-Я вроде бы ясно выразился, мне нужен твой отец, а не ты.

-Его нет, я за главного. Что хотел?

-Где он?

-Улетел, будет через неделю.

-Передай своему отцу, что я с ним поквитаюсь. Он угрожал моей невесте, а значит и мне. Ещё одна такая выходка и он получит не землю, а в табло.

-Ой, как страшно, напугал, Браум. Папа просто предупредил тебя через твою будущую жену, другим образом до тебя не достучишься, ты же плохо понимаешь с первого раза. Надеюсь, вы поняли друг друга. А сейчас - иди отсюда, пока я не приказал охране пристрелить тебя.

-Я всё сказал, не злите меня.

Он ещё что-то говорил мне вслед, но я старался не слушать. Этот выродок такой же противный, как и его папаша. С такими связываться – себе дороже.

Я был дома к вечеру. До сих пор злость не отпускала меня, к свадьбе всё было готово. Решил позвонить Монике и узнать как дела. Томительно долгие гудки были слышны в трубке. Может, она уже спит, или принимает душ, или сидит с родителями в гостиной, обсуждая, что и как будет завтра?

-Алло? – голос, как песня, раздался в трубке.

-Привет, дорогая, я не разбудил тебя?

-Нет, всё хорошо.

-Как себя чувствуешь? Чем занимаешься?

-Уже лучше, спасибо. Я рада, что приехала к тебе сегодня, хотелось не только рассказать всё, но и увидеться. Только вышла из душа, лежу в кровати. Стоило мне подумать о тебе, как ты позвонил. Я переживала.

Я верил, что она в этот момент улыбается. Переживала за меня, приятно осознавать, что кто-то беспокоится о тебе.

-Всё хорошо. С Нордлингом поговорить не удалось, он улетел.

-И пусть, оно и к лучшему. Лучше бы не возвращался. Уже завтра, да?

-Да, моя милая. Ты рада?

-У меня смешанные чувства и приятное волнение. А ты?

-А я счастлив. Кстати, ты так и не почитала мне стихи, я в предвкушении. Очень хочется тебя послушать.

-Ха-ха, обязательно почитаю, не волнуйся. Ещё немного поболтав, мы попрощались. Я успокоился, завтра замечательный день. Пусть всё пройдёт как надо.

Меня разбудил голос мамы.

-Моника, вставай моя дорогая. Я записала тебя на укладку и макияж, роспись уже в обед, а ты даже ещё не встала!

Посмотрев на часы, я была в шоке. Пять тридцать утра?

-Мам, ты чего? Ещё же очень рано.

-В смысле рано? Ты знаешь, сколько занимают времени приготовления? Кроме того – нужно забрать букет, платье с фатой и туфли. Некогда спать, подъём!

-Ладно, поняла, уже встаю.

Приняла душ, обязательно со скрабом. В ванной я простояла довольно долго, мама начала меня торопить, а я думала о том, как же всё пройдёт, безумно волнуясь. Решила надеть максимально простое платье, дабы, впоследствии, не испортить будущую причёску. Причесавшись и захватив блеск с вишней, стремглав спустилась вниз по лестнице.

-Доброе утро, Моника. Как спалось? Волнуешься? - даже папа уже не спал, он был так же взволнован.

-Доброе утро, спалось прекрасно. Если честно, то да. Я так противилась этой свадьбе вначале, что сейчас испытываю двойственные чувства.

-Ты сомневаешься?

-Нет, просто так быстро всё происходит, я не успеваю следить за развитием событий.

-Всё будет хорошо, мы с мамой будем рядом, а я особенно, потому что поведу тебя к алтарю.

-Правда? Ты сделаешь это?

-Конечно. Пусть вначале всё казалось по-другому, мы много спорили и ругались, но сейчас в твоих глазах я вижу желание, и что твой выбор полностью осознан.

-Спасибо, папа. Мне важна поддержка.

-Я знаю, дочка. Иди скорее, мама уже вся извелась, она ждёт в машине.

Обняв отца на прощание, я выбежала на улицу. Сегодня такой прекрасный день: тёплое весеннее солнце выглядывает из-за туч, слышно пение птиц и шум ветра, который срывает первые листики с деревьев. Вдохнув поглубже, я направилась к машине.

-Что так долго? Мы же ничего не успеем! – волнение в голосе мамы было ощутимо.

-Успеем, мам. Всё хорошо! – заверила её я.

Мама приказала водителю следовать к месту назначения. План был таков: она оставит меня в салоне, а сама поедет за букетом, потом мы вдвоём отправимся за платьем. По-моему мама волнуется больше, чем я. Родители…

-Мам, о чём ты переживаешь? Ещё уйма времени.

-Да обо всём, не могу унять волнение, сразу вспомнила нашу с Роджером свадьбу. Мы были студентами, денег у нас было немного, но твой отец подарил мне на последние деньги тот комплект, который я потом передала тебе. Такие тёплые воспоминания. Наши родители никак не помогали, ссылаясь на то, что это дурость и мы ещё очень молоды, учёба была для них на первом месте. Я так волновалась в тот день, поддержки никакой не было: ни финансовой, ни моральной. Но мы доказали всем, что свадьба и любовь никак не помешали закончить университет на отлично. И я мечтала о том, что, когда у нас родится ребёнок, я окажу ему полную поддержку, помогу и всё организую.

-Жаль, что мы с ними не поддерживаем никакой связи – с грустью произнесла я.

-А я не жалею. Мы с твоим отцом сами проложили себе путь в жизнь, без всякой помощи, чем очень горжусь.

-Я тоже горжусь, что у меня такие родители, спасибо вам.

Мама обняла меня, поцеловав в макушку. Вскоре мы подъехали к салону красоты, владельцем которого являлась мамина подруга – Эмма. Она знала меня с пелёнок. Когда услышала новость о моём замужестве, то тут же вызвалась всё сделать по высшему разряду.

Ещё у входа в салон, мы увидели, как белокурая женщина с короткой стрижкой бежит к нам.

-Дорогие мои! Здравствуйте! Рада видеть тебя, Моника. Как ты выросла, боже мой, какой красавицей стала. Ну, заходите скорее!

-Здравствуй, Эмма. Я дальше поехала по делам, мне нужно за букетом для дочери, буду чуть позже – обняв давнюю подругу, сказала мама.

-Хорошо-хорошо. Мы с Моникой сами разберёмся, правда, красотка? – в голосе Эммы были игривые нотки.

-До встречи, мам – сказала я.

Эмма проводила меня внутрь салона, интерьер кричал о богатстве и роскоши: просторный зал встретил мягким светом хрустальных люстр, отбрасывающих блики на мраморные колонны. Стены цвета слоновой кости украшали золочёные зеркала в резных рамах, а под ногами раскинулся пушистый ковёр оттенка шампанского.

В зоне ожидания стояли бархатные диваны глубокого бордового цвета, и низкие кофейные столики из дымчатого стекла. На каждом столике — ваза с белыми орхидеями и глянцевые журналы о моде и стиле жизни. Ресепшен, выточенный из того же благородного мрамора, что и окружающие его колонны, создавал эффект единства пространства и придавал залу особую респектабельность.

Рабочие места мастеров отделяла изящная перегородка с матовыми стеклянными панелями. У каждого кресла — большое зеркало с LED‑подсветкой, столик с инструментами из полированной стали и небольшой букет лаванды в фарфоровой вазе. Воздух наполнял тонкий аромат бергамота и сандала из аромадиффузоров.

Я была поражена, рассматривая с интересом каждую деталь, словно ребёнок, которого привели в большой игрушечный магазин.

-Ну как тебе? Здорово, правда? Сейчас начнём с тобой колдовать. Твоя мама показала великолепное платье, я уже придумала несколько образов.

-Очень здорово, тут роскошно. Покажете варианты образов?