— Алина, если мы не сдадим этот проект до понедельника, наш отдел логистики расформируют, а нас сошлют в филиал под Магаданом! — панический голос Светки в трубке заглушал даже грохот вагонов метро.

— Света, выдохни, — Алина поправила на плече тяжелую сумку и уверенно свернула в темный московский переулок. — Вся логистика у меня в голове. Маршруты просчитаны, риски захеджированы. Я не спала сорок восемь часов, и сейчас мне нужно ровно одно: два часа полной перезагрузки мозга. Иначе я сама кого-нибудь расформирую.

Перезагрузка планировалась радикальной. Алина шла на квест. Не на банальные «прятки в темноте», а на элитный перформанс с полным погружением под названием «Тайна Изначальных». Организаторы обещали глухие подвалы старого особняка в центре Москвы, кучу средневекового реквизита, сложные логические загадки и актеров, от которых у впечатлительных барышень случался инфаркт.

Алине инфаркт не грозил. Её, кризис-менеджера с пятилетним стажем, способного разрулить столкновение двух фур с мандаринами на МКАДе в канун Нового года, испугать было трудно.

— Ваша игра начинается прямо сейчас, — загробным голосом произнес администратор в черной мантии, закрывая за ней массивную железную дверь подвала. — Помните: ничему не верьте, ничего не бойтесь и... не трогайте предметы со светящимися метками до финальной загадки.

— Да-да, правила техники безопасности я читала, — пробормотала Алина, включая фонарик на телефоне.

Подвал встретил её запахом пыли, старого воска и сырости. Декорации были выполнены на удивление качественно: каменные стены, фальшивые факелы, раскиданные старинные свитки и огромный обсидиановый алтарь в центре комнаты.

Алина уверенно двинулась вперед, сканируя пространство взглядом логиста.

«Так, ключ от первой двери должен быть где-то в кувшинах. Свитки — это подсказки для шифра. А это что?..»

Её взгляд зацепился за постамент прямо на алтаре. Там, среди фальшивой паутины, лежала потрясающая вещь — стеклянная сфера, внутри которой переливалось и пульсировало жидкое золото. Вещь выглядела настолько реальной и манящей, что Алина напрочь забыла про запрет администратора.

— Какая красивая бижутерия, — прошептала она, протягивая руку. — Организаторы явно не поскупились на реквизит. Интересно, сколько весит?

Стоило её пальцам коснуться прохладного стекла, как мир вокруг сошел с ума.

Сфера внутри её ладони внезапно взорвалась диким, неоновым золотым светом. Алина даже не успела испугаться, как по её венам разлилось оглушительное, покалывающее тепло. Телефон выпал из рук, с треском разбившись о каменный пол. Воздух в подвале раскалился до предела за долю секунды, а на её правом запястье, прожигая кожу, начала стремительно прорастать золотая пульсирующая татуировка в виде лозы.

— Ого... вот это спецэффекты... — выдохнула Алина, чувствуя, как у неё стремительно кружится голова. — Яндекс. Квесты, я ставлю вам пять звезд...

Вокруг неё закружился яростный вихрь из золотых искр. Пространство подвала начало плавиться и осыпаться, точно старая штукатурка. Последнее, что зафиксировал её логистический мозг перед тем, как она окончательно потеряла сознание — это тихий, довольный вздох, прозвучавший прямо у неё в голове, и ощущение, что её душу с силой выдергивает из родного тела, унося в бесконечную ледяную пустоту.

Алина еще не знала, что настоящая графиня Алисия в этот самый момент падала в обморок от ужаса перед алтарем в другом мире, а администратор московского квеста через пять минут найдет в запертом подвале абсолютно пустое помещение без единого следа игрока.

Контракт с Хаосом был подписан. Логистика двух миров официально дала сбой.

Глава 1. Бес в фарфоровом ангеле

Глава 1. Бес в фарфоровом ангеле

Граф Дамиан вар Кросс, Первый советник короны и глава Тайной канцелярии, искренне презирал слабость. Именно поэтому необходимость жениться на леди Алисии вызывала у него глухое, тщательно скрываемое раздражение.

Алисия была хрупким фарфоровым ангелом — невероятно красивой, но совершенно безжизненной. Золотистые локоны, огромные испуганные глаза цвета лесного ореха и прозрачная, точно светящаяся изнутри кожа. Настоящее украшение для гостиной, но пустая оболочка. На их редких встречах перед свадьбой она смущалась от любого его прикосновения, бледнела и дрожала, стоило ему просто взять её за пальцы. Дамиан с тайным содроганием думал о предстоящей брачной ночи. Ему казалось, что эта набожная, скромная девочка просто умрет от страха в его постели, не выдержав взгляда своего сурового мужа.

— Объявляю вас мужем и женой перед лицом богов и короля! — громоподобно разнеслось над бальным залом.

Дамиан коротко взглянул на стоявшую рядом девушку. Пышное подвенечное платье из тяжелой парчи казалось для неё непосильной ношей. Но в ту секунду, когда архиепископ отступил, Алисия вдруг резко, судорожно вздохнула. Её плечи расправились, а пальцы, затянутые в кружевную перчатку, крепко — даже слишком крепко — сжали ладонь графа.

— Храни нас боги, — едва слышно пробормотала она. Но голос её прозвучал непривычно звонко. Без тени прежней хрипоты и слез.

— Леди Алисия? — Дамиан нахмурился, заметив, как её взгляд лихорадочно заметался по сторонам.

В этот момент Алина, еще минуту назад проверявшая замки на квесте в подвале старой Москвы, пыталась не сойти с ума. Голова раскалывалась. Вместо привычного запаха пыли и старого реквизита в нос бил аромат лилий и дорогого воска. Вокруг были сотни людей в исторических костюмах, золото, свечи и огромный мужчина в черном камзоле, который держал её за руку так, словно владел всем её миром. Память прежней хозяйки тела — настоящей Алисии — накатила резкой, болезненной вспышкой.Выдали замуж. За чудовище. За палача.

«Так, Алина, дыши, — приказала она себе, лихорадочно оценивая обстановку. Логистическое мышление включилось на автомате. — Ты в чужом теле. Чувак рядом — твой новоиспеченный кошмар. Надо делать ноги, пока не начался фуршет с продолжением».

— А теперь — первый танец супругов! — провозгласил глашатай.

Дамиан уверенно перехватил её за талию и вывел на середину зала. Музыка грянула резко. Граф приготовился к тому, что ему придется буквально тащить жену на себе, как послушную куклу.

Но как только он закружил её в вихре вальса, Дамиан понял, что все изменилось.

В теле Алисии больше не было прежней слабости. Она не опустила покорно глаза, а посмотрела прямо на него — дерзко, цепко, оценивающе. Девушка двигалась уверенно, безупречно попадая в такт, и едва ли не вела сама. Её ладонь спокойно лежала на его плече, а в глазах вместо ангельского смирения горел чистый, чертовски опасный азарт. Она больше не дрожала.

Дамиан вел её в танце, но внутри него нарастало глухое недоумение. Он совершенно не мог понять, с чего вдруг такие перемены в Алисии — в неё словно бес вселился.

— Вы бледны, графиня, — не выдержав, сухо заметил Дамиан, прижимая её к себе чуть плотнее, чтобы почувствовать её реакцию. — Вам душно? Старые страхи возвращаются?

Алина посмотрела на его волевой подбородок, холодные серые глаза и мысленно хмыкнула. Мужчина был чертовски хорош собой, но слишком уж напоминал ОМОН на выезде.

— Нормально, — легко ответила она, шокировав графа полным отсутствием прежнего трепета в голосе. — Просто этот корсет затянули так, будто меня собираются досрочно похоронить. Дышать невозможно.

Дамиан едва не сбился с шага.Графиня? Похоронить? Где его пугливая овечка?

Пока граф переваривал услышанное, Алина продолжала сканировать зал. Кружась в танце, она выстроила четкий логистический маршрут отступления.

«Так, до конца трека минуты две , — прикинула она. —Справа — открытая терраса. Там темно, стражи мало. Слева — королевский стол».