Практиков, работающих с кровью, очень мало. Я бы даже сказал, невероятно мало, и каждый из них обычно очень силен. Слышал даже, что сильный практик уровня бога секты способен вскипятить кровь тысяч слабых воинов, и те не способны будут ничего ему противопоставить. Плюс, учитывая, что теперь у меня есть аспект воды, кровавый путь может стать хорошим подспорьем.
Другие же варианты казались мне менее интересными и, скорее, добавляли в мой арсенал альтернативные техники, но не расширяли имеющиеся.
— Решено, — кивнул я.
[Изучено «Малое управление кровью»]
[Параметр тела теперь имеет постоянную прибавку в 10%]
[Открыт доступ к способностям пути Кровавого практика]
Но, увы, даже беглый осмотр показал, что те способности, которые могут мне пригодиться, стоят дороже, чем я готов сейчас потратить, и даже самые простые техники стоят больше двух сотен очков духа. В таком случае потрачу остаток на характеристики. В конце концов, на них придется раскошелиться рано или поздно, иначе я никогда не достигну преграды.
[Тело 441+132(30% тела)]
[Дух 426]
[Стихия 402]
В тело я влил сразу сотню очков, так как с количеством Эссенции у меня сейчас не так плохо, как и с силой стихийных техник, так что оставшимся параметрам докинул по двадцать пять очков. Может, и излишество, учитывая тридцатипроцентное усиление, но благодаря этому, даже только перешагнув ранг Укоренения, я почти достиг его пика по телосложению.
[Объем сосуда Эссенции: 4018\4018]
Закончив с системными моментами, я размышлял о том, чем заняться теперь, и почему-то мне захотелось проверить, как сейчас обстоят дела с моим контролем стихии на тонком уровне. Но для этого пришлось покинуть формации уплотнения и отправиться в обычную тренировочную зону. Уже там я достал из пространственного кольца маленькую деревянную дощечку, заготовку для малой формации и резец Веранга.
Первой я выбрал простейшую стабилизирующую формацию. Она состояла из двух замкнутых контуров и четырех узлов. Именно с неё советуют начинать почти все учебники, потому что даже серьезная ошибка не приводит к взрыву, формация просто не запускается.
Я положил пластину на пол, поднес к ней резец и выпустил тонкий поток льда. Резец отозвался, и на дереве появилась едва заметная белая линия. Сначала всё шло как обычно. Я следил за глубиной, толщиной и количеством Эссенции, стараясь удерживать поток равномерным, но стоило добраться до первого изгиба, как резец неожиданно дрогнул, но, как ни странно, в хорошем смысле.
Резец будто заметил мою неточность и сам выбрал нужное направление. Я послушался ощущения, повел линию чуть левее и с удивлением осознал, что она легла практически идеально.
Следующий участок получился ещё быстрее. Мне больше не приходилось постоянно останавливаться, проверять толщину и заново выравнивать поток. Резец словно чувствовал мое намерение и помогал воплотить его в материале. Затем я замкнул внешний контур, перешел к внутреннему и уже через несколько минут поставил последнюю точку.
Формация вспыхнула ровным голубоватым светом.
— Быстро ты, — хмыкнула Киара, видя работоспособность артефакта.
— Сам удивлен. Думал, потрачу на это гораздо больше времени и заготовок.
Я взял вторую дощечку и повторил опыт. Теперь получилось уложиться меньше чем в три минуты. Третья заняла немногим больше двух, причем линии снова легли идеально.
— Ты ведь не сам это сделал, да? — догадалась Киара.
— Нет, это резец. Он будто бы переводит мое намерение в схему формации.
Резец Веранга никогда не был оружием, я и так об этом знал. Возможность превратить его в ледяной клинок являлась полезным свойством, но едва ли основным предназначением. Веранг был мастером формаций и создавал этот артефакт для такой же работы. Хотя получается, что дочь, для которой он создавался, тоже была мастером формаций, а не только бойцом? Возможно, через него он хотел передать ей свой опыт. Мне же раньше не хватало понимания, чтобы воспользоваться заложенными в него возможностями.
Впрочем, радовался я недолго.
Следующая формация совершенно не отреагировала на резец.
Я выбрал контур сохранения, с которым возился несколько недель назад, но резец вновь стал обычным инструментом. Никаких подсказок, и каждую линию приходилось вести самостоятельно, постоянно следя за её толщиной и проводимостью. На третьем узле я намеренно отклонился в сторону, и резец даже не попытался меня поправить.
— А на этой не вышло, — хмыкнула Киара, видя, что формация не активировалась.
— Да, и интересно, почему…
Так начались мои опыты.
Сначала я собирался потратить на них один день. Затем потратил еще один. На третий понял, что зашел слишком далеко и остановлюсь лишь тогда, когда хотя бы примерно разберусь в принципах работы резца.
Впрочем, тренировки я не забросил. По утрам занимался телом и привыкал к возросшей силе, после обеда работал с аспектом воды, а вечерами… ну тут все зависело от того, какой именно вечер, потому что Лейра, действительно, пришла через два дня и пообещала заглянуть ещё через пару дней. Подозреваю, что она хотела бы приходить чаще, но специально себя одергивает, да и я бы этого не хотел. Как бы мне ни нравилось проводить время с ней, о том, что мне нужно становиться сильнее, я не забывал.
Что же до формаций… Сначала отобрал самые простые структуры и разделил их по назначению: защитные, накопительные, преобразующие, удерживающие, распознающие и ещё несколько видов. Каждую чертил дважды.
В первый раз чертил их с помощью обычного резца, который купил в Павильоне мастеров формаций, во второй — с помощью резца Веранга, после чего сравнивал время, расход Эссенции и количество ошибок.
Очень скоро стало понятно, что одного общего правила не существует.
Некоторые защитные контуры резец ускорял в несколько раз, к другим оставался полностью безразличен. Простая формация накопления получилась почти идеально, зато чуть более сложная структура, созданная на основе тех же символов, ничем не отличалась от моей обычной работы. С преобразующими формациями всё оказалось ещё сложнее. Резец помогал провести направляющие линии, но переставал откликаться, как только дело доходило до узлов изменения стихии. Судя по всему, для них требовалось не только правильное начертание, но и понимание самого преобразования, которого у меня пока не было.
А когда я попытался вливать в резец воду вместо льда, инструмент вообще никак не реагировал.
— А может, проблема банальнее? — предположила Киара, видя мою работу.
— В каком смысле?
— Ну, резец же старый?
— Да, вроде того.
— Ну вот, может, просто в то время не существовало таких формаций или использовались другие. И твой резец их просто своего рода не знает.
— А это… мысль, — задумался я. — Но в таком случае придется поднимать архивы, а это уже очень хлопотно. Я в учебниках почти не видел указаний, где и когда была придумана та или иная формация. Максимум указывалось, что она устарела и заменена на такую-то.
Так что я решил не лезть в библиотеки, а проверить все опытным путем, тем более что это просто догадка, и она может быть ложной.
Внутри Духовной обители одна из стен библиотеки вскоре превратилась в огромную таблицу. С одной стороны располагались формации, на которые резец реагировал. С другой те, что оставляли его безразличным. Посередине я разместил структуры, где помощь проявлялась лишь частично.
К концу четвертого дня в первой колонке оказалось семнадцать формаций.
Большинство из них не представляли особой ценности. Резец позволял быстрее начертить формацию хранения, но если после этого требовалось несколько часов наполнять её Эссенцией, то сэкономленные минуты ничего не меняли. То же касалось сложных защитных массивов. Отдельные линии я проводил почти идеально, однако на соединение десятков контуров всё равно ушли бы дни.
