— Что?! Не дом же нам разбирать на сухой мох и деревяшки!

— Возьми корзину и сгоняй на пастбище! Пособирай сухие коровьи лепешки, они хорошо горят и отлично дымят!

— Но Ката… — стал возмущаться эльф, почесывая длинное ухо и оставляя на нем серый след.

— А что ты хотел, Донат? — я подбежала к другой заготовке для костра, разорвала еще клок от своей одежды, подожгла ткань в горящем костре и стала разжигать новый. — Суровые времена требуют жестких мер! Если совсем ничего не останется, используйте запас соломы для поджога и разберите часть сарая для дров!

Все работали быстро и дружно, как одно целое. Мы, взмыленные, задыхающиеся от дыма, разводили костры несколько часов подряд, но никто и не думал жаловаться или сесть отдохнуть.

— Все готово! — подошел ко мне Ярополк. — Как думаешь, так хватит?

— Да, я думаю, что должно сработать.

Я стояла рядом с заместителем на краю поля и слезящимися глазами осматривала медленно плывущую дымовую завесу над нашим полем. Небольшой ветерок играл нам на руку. Дым не только поднимался вверх, но и окутывал все наши насаждения.

Послышались противные нарастающие звуки, смесь стрекотания с жужжанием.

— Летят! — орк Зиго бежал к нам и размахивал самодельным опахалом над зелеными посевами, пытаясь распределить дым между кострами.

— Мы сделали все, что смогли… — тяжело выдохнула и вытерла пот со лба.

— Не плачь, Каталея, — решил подшутить надо мной Донат, намекая на мои слезы из-за дыма.

— Твою-ж налево… — я стала топтаться на месте, нервно наблюдая за летящим прямо на нас гудящим облаком.

— Откуда их так много?

— У кого лопата? Чем отбиваться будем? — расхрабрилась я, сделав пару шагов вперед. — Ой, да ну нафиг! — тут же от страха отступила назад. — Бежим ближе к кострам!

— Поддерживаю!

Мы забежали вглубь поля. Над нами появилась живая туча. Все, кто был у костров пригнулись и прикрыли головы руками. Дальше, чем на расстоянии вытянутой руки, ничего не было видно. Серо-зеленые насекомые, которые были длинною с ладонь, шуршали повсюду. Я стала визжать и отмахиваться. Саранча садилась мне на волосы, цеплялась за одежду, ползала по шее и рукам. Стрекотание оглушало и заставляло паниковать.

— Каталея! Все, успокойся, Ката! — Ярополк смахивал с меня насекомых и пытался остановить мою агрессивную истерику.

Я бешено размахивала вокруг себя снятым башмаком, не замечая, как царапаю босую ногу сломанными сухими веточками, торчащими из земли. При этом еще кричала и умудрялась на лету сбивать саранчу, которая намеревалась пролететь рядом с моим лицом. Мой заместитель обнял меня, чтобы я успокоилась.

— Все, все! Этот рой пролетел наше поле, Каталея! Выдохни! Это остатки.

— У нас получилось? — я стала оглядываться по сторонам.

Темное облако улетало на противоположной стороне поля все дальше и дальше, не садясь на наши задымленные посевы.

— У нас получилось! — я кинулась на шею другу, радуясь, как ребенок.

— Каталея, ну ты и монстр! Не знал, что любишь жареных насекомых на обед.

Я обернулась к Донату, а он показал на испачканный зеленой слизью ботинок в моей руке.

— Донат, ты когда-нибудь договоришься! — шутливо погрозила ему тем же ботинком.

Мы рассмеялись, стряхивая с себя саранчу. Я обулась и прошлась по полю. Колоски стояли практически не тронутыми. Кое-где виднелась одиночная саранча.

— Я даже не знаю, что бы мы делали, если бы и саранча в этом мире была раз в десять больше, чем обычно…

Донат хмыкнул, понимая, что я веду сравнение Навалона со своим миром.

— Мы смогли-и-и! — крикнула я всем, кто был в поле. — Мы все вместе отстояли свои владения и пережили нашествие саранчи!

Люди стали радостно прыгать, гномы запели, эльфийки затанцевали. Даже суровый орк Зиго согнул руки и затоптался на месте, исполняя какой-то свой расовый танец.

А я рассмеялась и заплакала…

После того, как основная опасность миновала, мы еще несколько дней поддерживали небольшие дежурные костры и давили саранчу, которая решила остаться на нашей территории. Некоторые воины ловили саранчу в баночки, а вечером отрывали им крылья, лапки и жарили в масле. А потом с аппетитом хрустели ими и предлагали другим. Кто-то пробовал, а кто-то, как я, с отвращением морщился и отказывался от бесплатного деликатеса.

Несколько дней спустя, когда я уже длительное время пропадала на полях, ухаживая за спасенными посевами, и не ездила со своими ребятами на охоту, нападения клана «Стальных клинков» на мою охотничью группу стали повторяться вновь. Я не хотела писать главе разбойников, частенько тайком рассматривая его имя в списках контактов, но сейчас я была на взводе!

«Вы же обещали не трогать моих воинов! » — написала Блокусу.

«Я обещал подумать ,» — почти сразу пришел ответ.

"И? "

«Я передумал. Не хочу, чтобы твои люди спокойно расхаживали там, где мы контролируем территорию, а ты отсиживалась неизвестно где. И сама соизволила написать только тогда, когда тебе это стало нужно. Никакой договоренности между нами нет и не будет. Увижу любого, включая ЛИДЕРА клана «Тихая гавань» — солью. »

Вот это угроза! И я не поняла, это что за нотки там читаются между строк? Этот зверь, что, соскучился по мне? Да нет, бред какой-то. Вероятнее всего ему просто стало скучно!

«Что?! Но почему? Вы что головой стукнулись? Или что опять произошло между нами? »

Перед моими глазами перестали мелькать строки. Тишина в местном частном эфире затянулась.

«Извините меня за импульсивность, ответьте мне, пожалуйста. »

Но сообщений для меня больше не было.

Эта песня хороша, начинай сначала! Охота на наш клан возобновилась вновь.

Но назло себе, я имела довольно упëртый характер. И на следующий день я со своей группой уже с самого утра стояла в тех же прибыльных местах, где была раньше и охотилась на монстров, несмотря на запрет. В этот же день, через несколько часов спокойной охоты, недалеко от нас появились два воина — уже знакомый мне эльф и человек. Даже в толпе я сразу могла отличить Блокуса от остальных. Он выделялся ото всех, а у меня на него, видимо, срабатывал какой-то внутренний датчик. В моей душе сразу же зашевелился маленький комочек радости, но я тут же сжала посох покрепче, помня обещание эльфа.

— Ты смотри, какие наглые появились в этих местах, страх совсем потеряли! — сказал Эф Один Блокусу.

— Да-а-а, — довольно протянул эльф, который был явно рад меня видеть.

Он хищно улыбнулся и достал из-за спины ножи, блеснув острыми лезвиями на солнце.

— Всем приготовиться! На горизонте ножи! — крикнула своей группе и проверила у всех уровень жизни.

Один из воинов посмотрел на меня, как на дуру, другие с восхищением, а кто-то с непониманием и растерянностью в глазах. Ведь чаще всего охотящиеся группы сразу же уходили, как только вдали увидят этих местных бандитов.

Блокус слышал мои команды и улыбался. Мне иногда казалось, что ему интересно наблюдать за моими действиями и как я буду выходить из сложной ситуации. Иногда лидер вражеского клана смотрел со стороны, как его воины разносят нас в пух и прах, а иногда сам с остервенением в одиночку справлялся с моей группой.

Так прошел день, за ним второй и третий. Конечно, долго это не продлилось и я в итоге вновь дала слабину.

Через пять дней я решила повторно отправиться на встречу с Блокусом, несмотря на то, что от него вновь звучали угрозы и именно отчетливо — в мой адрес.

На этот раз мне удалось незаметно выследить его. Когда он расстался со своими друзьями и направился в лес, в котором я никогда не была, то тихонько последовала за ним. Через несколько минут мне открылось необычное сказочное место. Сначала лес был еле проходимый, с высокими колючими кустами, а потом деревья, которые были больше похожи на экзотические, стали редеть и послышался шум. Когда я прошла еще немного, лес словно разошелся в стороны и передо мной оказалась красивая лужайка. Слева со скалы падал небольшой водопад, образуя озеро лазурного цвета. Вода убегала вдаль по извилистой речушке.