— Да, я знаю, кто вы. Мало кто не знает вас, — мужчина склонился в вежливом поклоне. — Благодарю за помощь.

— Не стоит. Лучше давайте отнесём Каену в её комнату.

Семейная чета на мгновение замерла, а я понял, какую допустил оплошность. Мы же для всех не знакомы, и называть её так фамильярно… звучит весьма двояко. Но маркиз быстро взял себя в руки, хотя и смотрел на меня с немым вопросом, явно гадая, есть ли что-то между мной и его дочерью и каким вообще образом нас что-то связывает.

— Позвольте я… — отец Каены хотел забрать девушку, но, прежде чем подумал, я сам не знаю почему сделал шаг назад, чем вызвал очередной вопросительный взгляд.

Не смотрите на меня так, маркиз. Я и сам бы хотел понять, что это значит.

— Не стоит. Хоть она и сильно устала, но лучше её не тревожить лишний раз. Я отнесу, — бросил слабое оправдание, которому и сам бы не поверил.

Плевать, сейчас уже не до этого.

— Да, конечно, вы правы. Благодарим вас, герцог Хартвуд, — ситуацию решила взять в свои женские руки маркиза, аккуратно коснувшись мужа. — И простите, мы тоже не представились должным образом…

— Не стоит. Вас тоже сложно не знать за ваши заслуги. Пройдёмте.

— Да, конечно, — вежливо улыбнулась она и повела меня за собой. — Мы предоставили леди Нане соседнюю комнату с Каеной. Они ведь подруги, насколько я знаю. С ней сейчас всё хорошо: наш лекарь заканчивает осмотр, чтобы исключить все риски и дать необходимые рекомендации. Магические потоки в норме, и сейчас её тело принимает произошедшие перемены.

— Благодарю. Я рад, что с ними всё хорошо, и это заслуга вашей дочери. Она поистине смелая и отважная леди.

— Да, такая наша малышка… — с нежной улыбкой проговорила маркиза, поглядывая на дочь.

Вскоре мы пришли в комнату Каены, и я аккуратно уложил её на кровать. В этот момент возникло странное чувство опустошённости, будто я что-то потерял, будто чего-то не хватает. Неприятное, однако, чувство.

— Ещё раз спасибо вам большое, герцог Хартвуд. Мы перед вами в долгу, — тут же привлёк моё внимание маркиз.

Оказывается, я так и стоял, смотрел на Каену.

— Нет, это я перед вами в долгу. Нана — дочь моих друзей и мне как племянница. Если бы не ваша дочь, мы могли бы её потерять. Я так понимаю, родителям Наны отправили весть?

— Да, сразу же. Господин Даглос Колизен сейчас находится в комнате вместе с ней. Он просил дать знать, когда учитель появится с Каеной.

— В таком случае он ждёт меня.

Уже выходя из комнаты, я последний раз обернулся, чтобы посмотреть на спящую девушку. Уходить не хотелось совсем, но и остаться я не мог. Необходимо найти виновника.

***

Не могу сказать, что мне снились приятные сны, но не то чудище проклятия — и слава богу. Да и помнилось мне всё с трудом. Так, отголоски. Зато просыпаться, обнимая своего хранителя, было куда приятнее.

— Ты проснулась, дитя, — услышала я с рычащими нотками голос Волгара.

— Благодаря вам, да. Нана? — подскочила я моментально.

— С ней всё хорошо. Она ещё спит и будет спать до завтра, — в воздухе нарисовался Райко. Ого, так он теперь тоже будет мне показываться? — Всё-таки принятие изменений и пробуждение сущности тоже требуют времени, а в её случае — ещё больше. Силы-то много, а пробудилась так поздно и ещё искусственно.

— Говоря про искусственное пробуждение…

— Миневра отправилась в академию разбираться вместе с хранителем академии. Халтурщик. У него под носом чуть девчонку не угробили, а он, — возмутился Райко.

— Он не виноват. У него целая академия, а не только мы.

— Каена права, так что сбавь обороты, — согласился со мной Волгар.

Послышался звук дверного замка, и в комнату вошли родители. Внутри разлилось приятное тепло. Разительная разница с моментом прошлой встречи.

— Каена, детка! — сразу бросилась ко мне мама.

Какое-то время мы просидели в комнате. Я хорошенько поела, потому что ощущение было такое, словно смогу проглотить и целого слона. Как мне объяснили, это из-за большого выброса магических сил — организм требовал своё. А ещё было нечто весьма интересное.

— Каена, а что тебя связывает с герцогом Хартвудом? — задала вопрос мама, при этом как-то странно себя ведя.

В глаза это особо не бросалось, но было что-то явно не так.

— Герцог Хартвуд? — я на некоторое время задумалась, пытаясь понять, о ком речь, но в голову так ничего и не пришло. — Не уверена, что понимаю, о ком речь. Мне эта фамилия незнакома. Я его знала раньше?

— Нет, точно нет. Хотя ты могла о нём слышать, — как-то уж совсем уверенно ответил отец.

— А почему вы вдруг спрашиваете про него?

— Просто тебя принёс сюда именно он и… нам показалось, что вы знакомы. Во всяком случае господин Рэйнар… — начала мама, а я, услышав знакомое имя, сразу сообразила, о ком речь.

— Господин Рэйнар? Герцог Рэйнар Хартвуд?!

— Так значит, вы знакомы?

— Относительно. Просто столкнулись пару раз, но не более.

Как-то не вовремя вспомнился поцелуй в переулке. Но что действительно важно — откуда он там взялся и где дедуля? Хотя на эти вопросы я получила ответы чуть позже.

Ближе к вечеру я всё-таки пошла проведать Нану и сразу же наткнулась там на красивую семейную пару. Родители Наны. Она была на них похожа. Да и то, как они держались подле кровати подруги, говорило само за себя. При моём появлении оба сразу встали.

— Прошу прощения, я не подумала, что вы будете тут, — извинилась я и хотела было уйти, но мать Наны меня остановила.

— Что вы, разве мы можем быть против. Вы же подруга Наны. Да и после случившегося разве мы можем быть против, — женщина ласково улыбнулась и протянула мне руку. — Думаю, нам стоит познакомиться.

— Извините, вы правы, — всё же вошла в комнату и подошла к ним. — Каена Линрей.

— Вивьен Воильтер — мама Наны, а это мой супруг и её отец — Рихард Воильтер. Рады знакомству с тобой, дитя. Благодаря тебе наша дочь смогла не только выжить, но и пробудить свою демоническую сущность.

— Не стоит. Нана моя близкая подруга, и я не могла стоять в стороне.

— Однако, зная твою ситуацию… Нам известно о твоём проклятии, и мы сделаем всё возможное со своей стороны, чтобы помочь, — сказал отец Наны.

— Благодарю.

«Каена, мы нашли виновника. Точнее — виновницу. Это та самая профессорша»,— раздался в голове голос Миневры.

— Розенталь? — забывшись, спросила я вслух.

Родители Наны сразу посмотрели на меня вопросительно.

«Да. И думаю, будет честно, если родители Наны тоже будут об этом знать. Ректор должен отправить им магическое послание, чтобы они при желании присутствовали».

— Поняла. Спасибо. Прошу меня простить, только что я получила информацию от хранителей. Виновница найдена, и вскоре вам должно прийти сообщение от господина Даглоса.

— До этого ты выкрикнула имя Розенталь. Это она и есть? — демоница пыталась быть спокойной, и вроде внешне у неё это почти получалось — хладнокровная маска вместо лица. Но вот её глаза… они просто пылали.

— Да, вы правы.

— Вивьен, оставайся с Наной, а я…

— Ну уж нет. Я лично хочу взглянуть в лицо этой… — тут женщина запнулась, посмотрев на меня.

— Вы можете отправиться вместе. Мои хранители сказали, что Нана проснётся только завтра. Я и хранители побудем с ней. В конце концов, эта женщина зашла слишком далеко, — спокойно сказала я, хотя сама не прочь была отправиться с ними и подёргать волосёнки на голове этой стервы.

Это же какой надо быть ревнивой дурой, не уважающей себя, чтобы докатиться до этого?

— Спасибо, Каена. Уж мы постараемся, чтобы ей назначили самое суровое наказание за вас двоих. Не переживай, о хранителях мы ничего не скажем — об этом нас уже тоже предупредили. До завтра постараемся вернуться, — женщина взяла меня за руку и чуть сжала её.

— Спасибо, Каена. Твои родители могут гордиться — у них и правда замечательная дочь, — добавил отец Наны.