Кстати об этом. Картина вчерашнего поцелуя тут же встала перед глазами, как и шокированное лицо Наны. Она ни вчера, ни сегодня не заводила разговор на эту тему, а вот мне стало интересно, кто такой этот мужчина. Должна же я узнать, кому подарила свой первый поцелуй в этом мире.

— Нана, у тебя сейчас нет никаких дел? – Она как раз разбирала покупки и бережно выставляла их на столик.

— Да вроде нет. После сегодняшних набегов на магазины как-то сил нет.

— Вот и отлично, так как я хотела у тебя кое-что спросить. По поводу вчерашнего. – Тут подруга отложила в сторону косметику и с кривой усмешкой развернулась ко мне.

— Надо же, а я уже думала, ты не спросишь.

— Как видишь, я готова. Кто такой этот господин Рэйнар?

— О! Дорогая моя, это очень известная личность. Помимо его многочисленных заслуг, он не просто друг нашего короля, он его родственник.

— Родственник?

— Ага. Дядя. – От этой информации я даже поперхнулась собственной слюной.

— Кто? Дядя? В смысле, король — его дядя?

— Нет, он — дядя короля, – довольно улыбаясь, следила за моей реакцией демоница. – Представляю, в каком шоке был сам король, видя, как какая-то студентка на его глазах великому и грозному демону, его дяде, затыкает рот поцелуем. Смело… – Вот теперь я была в полном ауте.

— В смысле на глазах… – мысленно снова вернулась ко вчерашнему вечеру и напрягла память, стараясь вспомнить второго спутника демона. – Твою же мать… Как я сразу его не узнала? – схватилась за голову, ощущая, как лицо стремительно начинает краснеть. – Кошмар… Нана, почему ты мне сразу не сказала?

— Я думала, ты его узнала. Он же в первый день был вместо ректора. – Только подруга не сочувствовала мне, а наоборот, улыбалась ещё шире.

— На глазах у… Бр-р-р. Это же надо было так опозориться. Лучше бы я не спрашивала.

— Да ладно тебе. Это было очень смело, я бы даже сказала — нагло и эффектно. Ещё никто не позволял себе такого с господином Рэйнаром. Однако есть одно «но». – Тут подруга стала очень серьёзной, а на её лице появились оттенки грусти.

— Я ещё что-то не так сделала?

— Нет. Во всяком случае, пока. Каена, я хочу тебя предупредить. Господин Рэйнар действительно очень красив и необычен. В него сложно не влюбиться, но нельзя. Если, конечно, сердечные страдания не твой конёк.

— Он настолько бабник?

— Да уж, лучше бы был таковым. – В голове сразу появился ещё один не очень корректный и скромный вариант.

— Он из…

— Каена! – возмущённо воскликнула Нана, но после этого мы обе рассмеялись.

— А что ещё можно предположить? Он уже женат? – продолжала я.

— Нет, и вряд ли будет. Предвещая твои дурацкие вопросы: он не храмовник и никаких обетов не давал. Просто… Много лет назад, когда я ещё была совсем маленькой, у него появилась на руке отметина — знак истинной пары. Но не успел он найти виновницу, как отметина угасла.

— Что это значит?

— Обычно это означает, что пара погибла. Он потерял её, даже не встретив. С одной стороны, так даже лучше, ведь он её не увидел, не прочувствовал, не полюбил. А с другой… теперь он лишён такой возможности, как обрести свою истинную, что послана самими Богами.

— И что же, разве он не может просто найти другую и завести семью? Не будет же он всю жизнь один? – не совсем понимала я.

«Детка, для демона истинная – это всё. Это сама жизнь. Теряя её – он теряет и часть себя. Это не просто чувства и эмоции, это связь на уровне душ. Их звучание в унисон»,— на этот раз пояснять взялся Волгар.

— Каена, это не так просто. Истинная – это не просто возлюбленная или любовница. Это как продолжение тебя самого, – сказала уже Нана, глядя на меня с грустью, отчего в районе груди сильно защемило, а перед мысленным взором снова появилось лицо этого демона. Вот это я дура…

— Леди Розарика, неужели это письмо от очередного поклонника? — с восхищением и любопытством спросила молодая кудрявая леди.

— Боже, если мне не изменяет память, я знаю этот герб. Неужели это последний жених леди Каены, который тоже её бросил? — с ехидством заметила другая леди, притворно прикрыв рот рукой, изображая сочувствие.

— Вы правы, это от него. Я пыталась с ним поговорить, всё-таки это уже который разрыв леди Каены? Должно быть, бедняжке очень тяжело. — Розарика была очень красивой молодой леди с огненно-красными волнистыми волосами, глазами цвета изумруда, пухлыми губами цвета спелой малины и лёгким румянцем на нежно-розовой коже. Своей внешностью она покорила не одно сердце. А статус племянницы королевы был огромным бонусом.

— Неудивительно. Устоять перед вами просто невозможно. Вы не только красивы, но и талантливы. Какой же умный лорд откажется от вас?

— Вы преувеличиваете. Но не будем кривить душой: бедная леди Каена совершенно не обладает магией, да ещё и как мужчина сражается на поле боя… не каждый аристократ выдержит это. Хотела бы я помочь ей, но боюсь, она меня даже слушать не станет — ведь я причина её размолвки с женихом.

— Ах, леди Розарика, вы так великодушны. Кстати, поговаривают, что скоро начнётся отбор невест для политического союза с Равенхольмом. Говорят, демоны не только сильны, но ещё прекрасны и страстны. Я однажды встречала парочку во время путешествия, они невероятны. Такие… — девушка мечтательно вздохнула, чем вызвала весёлые смешки остальных собеседниц.

— Уверена, выберут именно вас и вы покорите сердце самого короля.

— Вы слишком добры. Однако открою секрет: в одном вы правы, отправить хотят именно меня. На этом настояла сама тётя. — Розарика изобразила скромное, но при этом виноватое выражение лица, словно ей было неловко. Знали бы эти глупые девчонки, сколько сил ей потребовалось, чтобы подготовить такой исход.

— Неудивительно, что королева решила так.

— И всё же я так хотела помочь леди Каене, даже не знаю. Но сейчас у меня другие заботы. С собой необходимо взять рыцарей и личную служанку. Мама переживает, ведь это другое государство, и ей хотелось бы найти самых лучших для моей охраны. Но ведь рыцарь не может быть со мной всё время, да и демоны могут неправильно понять. Даже не знаю, что придумать. Жаль, нельзя совместить рыцаря и служанку. — Ловушки расставлены, теперь оставалось, чтобы остальные в них попали. Особенно ей хотелось поймать туда самую главную добычу.

— Леди Каена! — воскликнула одна из девушек.

— Верно. Она же может быть и личной служанкой, и рыцарем.

— Заодно вы сможете ей помочь и показать пример, какой должна быть истинная леди.

— Как же я сразу не подумала об этом. Леди, вы все абсолютно правы. Я вам очень благодарна. — радостно воскликнула Розарика, с наслаждением отпивая чай. Для неё это всё была игра, а эти леди — лишь глупые курицы, проглатывающие всё, что она им бросала. Похоже, поездка в Равенхольм получится незабываемой.

***

— Каена, я побежала.

— Угу, — согласилась я, читая в библиотеке учебник. Дедуля немного изменил наше расписание и выбрал ещё дополнительные лекции для каждой из нас. Сейчас у Наны как раз была лекция по её направлению, а у меня пока свободно, но я решила не страдать от безделья и взять от этой поездки по максимуму.

В библиотеке царила умиротворяющая обстановка. Тишина, лишь изредка нарушаемая шелестом страниц и отголосками чужих голосов. Отличный настрой для работы — вот я и штудировала всё, что могло мне пригодиться и помочь. Особенно меня интересовали книги по проклятиям. Должна же я в этом разбираться. Правда, сейчас наткнулась на книгу о демонах и их сущности, да так и зависла на ней. Понимать, что происходит с моей подругой, тоже было не лишним.

«Сейчас ты пока ничего не можешь сделать для своей подруги»,— подсказала Миневра, заметив мой интерес к подробному описанию пробуждения демонической сущности.