— А это всё адепты?

— Нет. Тут и слуги, и обычный рабочий персонал академии, и гости, — стал пояснять дедуля.

— Иными словами, так сразу с ходу и не скажешь. Но посторонних тут точно не найдёшь. С этим слишком строго, — добавила уже Нана.

Что-то она совсем приуныла. Не похоже это на неё.

— Готовьтесь, скоро выходить, — предупредил дедуля, когда мы проехали под светлой каменной аркой, увитой плющом.

Вот это ландшафтный дизайн, вот это я понимаю. Чего здесь только не было! Многие адепты сидели прямо на травке, нежась под тёплыми лучами солнца, а кто-то зубрил материал. Видать, зачёт какой-то или несделанная вовремя домашка. Прям навевает чувство ностальгии.

Как и сказал наш учитель, карета вскоре стала замедляться, а потом и вовсе остановилась. Нана выскочила первой, за ней дедуля, а потом уже и я. Благо на мне были удобные ботиночки без каблука, иначе я бы тут точно ноги переломала, ибо дорожка была выложена крупными выпуклыми камнями. Это чтобы не было желания бегать, а кареты не ехали дальше? Во всяком случае наша встала аккуратно перед началом этой дорожки, иначе на все сто процентов осталась бы без колёс через пару метров.

— Каена, хватит зевать по сторонам. Ещё насмотришься. Лучше поторопись, нам надо заглянуть к ректору и потом заселиться. Не успеете — будете спать на улице. — Наш учитель — сама доброта.

Итак, как бы я ни хотела этого избежать, наши приключения начались практически сразу же, как только мы переступили порог академии. Я с ходу влетела в какого-то ну очень огромного адепта. Качок в два метра ростом. Причём секунду назад его тут точно не было.

— Надо же, малышка Каена, — как-то неприятно ухмыльнулся этот бугай. У него были коротко стриженные тёмно-русые волосы, небольшие глаза, нос чуть с горбинкой и тонкие губы в гадкой ухмылке. Так и знала, что без гадюшника не обойтись. Первый змей выполз. — Вот так неожиданность.

— И вам доброго дня, — спокойно ответила я, но, видимо, от меня ожидали явно другой реакции. Иначе чего он так удивлённо застыл? На-ка, выкуси, нашёл дуру.

«Фи, как недостойно», — брезгливо сказала Миневра в адрес нашего нового знакомого.

«Мерзкий тип. Может, подпалить его?» — предложил Райко.

«Не надо!» — быстро вклинилась я в их кровожадную беседу, пока они и правда чего не учудили.

— Какими судьбами? Ты здесь ради… — Фразу этот шкаф договорить не успел, так как вперёд вышли дедуля и Нана.

— Если с приветствиями окончено, то нам пора, — недовольно проговорила Нана, и от неё тоже исходил враждебный настрой в отношении этого парня. Тот же, в свою очередь, снова удивлённо осмотрел моих компаньонов и сбавил обороты. Гадкая ухмылка в один момент слетела с его лица, заменяя плохого парня на робкого мальчика.

— Господин Харисон, рад приветствовать, — учтиво поклонился он.

— Факультет и имя, — строго отчеканил дедуля, и его тон не предвещал парню ничего хорошего.

— Густав Эдьюсон, факультет боевой магии.

— Курс.

— Пятый, — уж совсем печально ответил этот Густав. Того и гляди пот со лба потечёт. А нашего дедулю, оказывается, не просто уважают, но ещё и боятся.

— А! Так вы одна из групп, кому я буду преподавать некоторое время?! — прищурился дедуля, а паренёк и вовсе побледнел.

— Ему кранты, — тихо, на ухо, прошептала мне Нана не без довольной улыбки. Ну, как говорят, за что боролся — на то и напоролся.

Дальше мы проследовали без происшествий, ибо останавливать нас никто не осмелился. Да дедуля просто местная гроза! Вон как все при виде него столбенеют. Не знала, что он настолько популярен. Единственное — обратила внимание на одну дамочку. Если не ошибаюсь, тоже демоница. Она явно была из преподавательского состава, и мне совершенно не понравился её взгляд, направленный на мою подругу. Мы точно прибыли в академию, а не в какой-нибудь гадюшник, кишащий паразитами? Ох, чую, и огребём мы тут по полной, или они огребут от нас и от дедули.

«Не переживай, детка, если что — я их всех поджарю», — решил утешить меня Райко. Только если он это сделает, следом поджарят и меня. Что-то мне стало ещё страшнее за свою жизнь.

Наконец мы добрались до заветной двери на втором этаже. Широкая, дубовая — видимо, чтобы особо бешеные адепты и не менее их взбешённые родители не смогли проломить. Я уже представила себе мужчину в возрасте наподобие нашего дедули, ну, может, чуть моложе, однако и тут меня тоже ждал сюрприз. Молодой мужчина с практически белыми короткими волосами сидел за столом ректора и явно ждал нас. На нём был светлый костюм и золотой галстук в цвет глаз. Довольно хорош собой, в отличной форме, с сильной аурой — я бы даже сказала, властной.

— Господин Харисон! — чересчур радостно, как мне показалось, поприветствовал он его. Нана и дедуля, судя по всему, тоже не ожидали застать тут этого мужчину, а значит, вывод напрашивается такой: он не ректор, но личность тоже весьма известная и значимая.

— Ваше Величество! — тут же поклонилась Нана. Стоп. Что она только что сказала? Демонический король?

— Ваше Величество, какой неожиданный сюрприз, — с какой-то язвительной ноткой проговорил наш дедуля, в то время как этот беловолосый красавец стал внимательно осматривать меня, отчего мне стало вовсе не по себе.

— Приветствую Его Величество, — поприветствовала и я, но для меня это был повод скрыться от его взгляда.

— К сожалению, ректор сейчас занят, я и сам его жду. Но думаю, он будет не против, если я помогу ему с вашим благоустройством. Прошу, присаживайтесь, — приглашающим жестом указал он на стулья.

Мне это нравится всё меньше и меньше. Бросила взгляд на Нану, а та — на меня. Кажется, она тоже не в курсе, что тут забыл их король.

— Будем весьма благодарны, — проговорил учитель, пристально глядя на мужчину.

Тот же невозмутимо взял папки и принялся их внимательно изучать.

— Что вы, господин Харисон. Ведь это мне нужна ваша помощь, — намекнул тонко правитель, а у меня камень с души упал. Не по нашу душу, и слава богу. С этим проклятием, и вообще со всей этой ситуацией и моим попаданием сюда, у меня начала развиваться паранойя. Везде ожидаю подвоха. — Вы, должно быть, леди Каена? Дочь маркиза Линрея? — обратил он вновь на меня своё внимание.

— Да, всё верно. — И всё. За этим больше ничего не последовало, хотя и чувствовалась какая-то недосказанность. Может, у меня развивается паранойя, но лучше… в общем, лучше быть начеку до тех пор, пока мы не вернёмся обратно, и, судя по выражению лица Наны, так думаю не только я.

Что же, будем решать проблемы по мере их поступления.

В кабинете ректора мы пробыли недолго. Во всяком случае, мы с Наной, а вот дедуле пришлось задержаться. Нас же повела в нашу комнату какая-то сварливая, тощая, как скелет в подсобке кабинета биологии, мадам Фукс. А ещё у неё были жёлтые волосы — как у нашей тёти Дуси с буфета, которая красилась в какой-то странный блонд и сожгла все волосы. Глаза мадам имели необычный насыщенный зелёный цвет, губы маленькие, сморщенные — видимо, из-за частой привычки поджимать их от недовольства. А завершала всю эту красоту волосатая бородавка на носу. Когда я вышла из кабинета и сразу наткнулась на неё, едва удержалась от крика. Даже не знаю, что в ней пугало больше — её внешность или выражение лица. Нана же на мою реакцию лишь хмыкнула и спокойно последовала за мадам.

Видимо, сейчас шли лекции, так как в коридорах было пусто. За исключением прячущихся немногочисленных студентов, которые при виде нашей сопровождающей готовы были прыгнуть разве что не под плинтус на полу. Кажется, я нашла пару нашему дедуле.