«Это местный хранитель академии.»— быстро пояснила Миневра.

— Тоже верно. — продолжал голос-невидимка. — Но лучше убери.

— Ты местный хранитель? — обратилась я к голосу.

— Уже доложили? Раз знаешь, чего спрашиваешь?

— Ты — хранитель академии? — удивилась Нана. А что, это так необычно? — Я думала, вы не показываетесь.

— А я и не показываюсь.

— И не говорите с адептами. Особенно с чужаками. — не сдавалась Нана.

— Смотря какие адепты и какие чужаки. Вы интересные. Особенно вон та. Вроде наша, а вроде не наша… — мои волосы внезапно зашевелились, будто их кто-то касался. От этого волоски на руках встали дыбом, и я в мгновение ока оказалась не просто на кровати подруги — я сидела у неё на коленках и крепко вцепилась. Нана даже не успела опешить и понять, что произошло. Серьёзно? Этот день когда-нибудь уже окончится? Или я кончусь быстрее?

— В каком смысле? Я не ваша адептка. — ответила, слезая с Наны, но не уходя, а садясь рядом. Да, я трусиха. А вы бы не испугались, когда слышите голос из неоткуда? А нет, вот и светящаяся фигня появилась. Зависла прямо передо мной.

«Не бойся, он ничего не сделает.»— успокоила меня Миневра.

— Я вижу, что не наша. Я про твой свет. Ты излучаешь нечто особенное, не свойственное этому миру. И я сейчас не про твоё проклятье.

— Ты его видишь?

— А как не увидеть эту гадость? Я же хранитель, как-никак. И вообще, ты какая-то странная. Живая.

— А должна быть не живая? — в конец офигела я от такого заявления.

— С твоим проклятьем — да. А ты вон передвигаешься, да ещё и резво. Хранители помогли?

«Не лезь куда не надо!»— возмутился Райко, и я ощутила жар в теле. Видимо, отдых тоже пройдёт мимо меня.

Похоже, мой хранитель рассердился, а отдача прилетела мне. Иначе откуда эти странные ощущения?

«Райко, угомонись. Забыл?» — приструнила его Миневра.

— Что ты знаешь о моём проклятье? — решила отвлечься от жара внутри и сконцентрироваться на более важной теме.

— Оно тебя убивает. Должно было убить раньше, но тебе повезло. Ты смогла притянуть таких сильных духов. Но даже им тебя не спасти. Хотя это мог бы сделать «он», но…

«Вот же сопляк! Сразу видно, что ты стал высшим не так давно. Прекрати запугивать нашу малышку. Лучше разуй глаза.» — снова закипел Райко, а вместе с его злостью поднялся и жар в моём теле. Что за чертовщина?

«Райко! Держи свой пыл под контролем.» — снова напомнила ему Миневра.

— А что тут смотреть? — внезапно перед нами с Наной появился… Вы будете смеяться, но те, кто смотрел мультик «Буба», меня поймут. Передо мной стоял практически вылитый данный персонаж. Разве что руки были более человечные. На нём было надето что-то вроде льняной рубахи, подпоясанной широким тканевым поясом, штанишки с заплаткой и обувь, чем-то похожая на наши русские народные лапти. При этом ростом он был с трёхлетнего ребёнка.

То, что мы слышали его голос, было уже само по себе невероятным для этих мест, а вот то, что он ещё и показался нам… Причём так внезапно, что я чертыхнулась в голос. Ну нельзя же так резко. Зато ему явно было плевать на наше душевное состояние, ибо он повис в воздухе и практически впритык ко мне. Надо заметить, что, несмотря на буйную шерсть даже на лице, оно слишком ярко выражало эмоции. Любопытство, удивление, неверие, восхищение — эмоции сменяли одна другую. Он точно дух-хранитель?

«Да. Только очень молодой.» — спокойно произнесла Миневра. Почему-то сложилось такое впечатление, что она сейчас сидит в виде кошки и намывает свои лапки, уши. Уж больно расслабленный и отстранённый у неё был голос.

— Не может быть! — резко воскликнул этот мохнатый вредитель, от чего мы с Наной вздрогнули. — Девочка, да ты сама находка! Да нам такие нужны. Наша академия — самое подходящее место. Ты только скажи, и мы мигом тебя с твоей подругой устроим.

«Ишь как разбежался. И не мечтай. Решил за наш счёт выплыть?» — теперь уже и Миневра начинала закипать праведным гневом.

— Да вы что? Как вы могли такое подумать? Я же из чистых побуждений. Ей ведь у нас и правда будет лучше. Мы поможем вам раскрыться. С её-то…

«И не мечтай. Поищи дураков в другом месте, а нам сюда не надо. Особенно когда в хранителях такой подхалим и лентяй.» — возмущался Райко, на что местный хранитель эмоционально доказывал, что тот неправ. Тычок со стороны Наны намекнул, что подруга тоже требует моего внимания.

— Каена, а что происходит? С кем он спорит? — ну да, она ведь не слышит моих хранителей. Их слышу только я и этот мохнатый.

— С моими хранителями. У них жаркая дискуссия касаемо нашего обучения. — Нана понимающе закатила глаза и кивнула. Нет, мне их препирательства совершенно не интересны, так что пора всех разгонять. — Итак, граждане пассажиры, поезд прибыл на конечную станцию. Просьба освободить вагоны. Дальше поезд отправляется… спать! — кажется, мои слова возымели совершенно другой эффект. По крайней мере на хранителя академии. Мои-то уже всё прошерстили в моей голове, и их таким не удивить.

— Какие интересные слова! А что такое поезд? А как он выглядит? — начал сыпать вопросами мохнатик.

— Так, достаточно. У нас и так был тяжёлый день: дорога, после — приезд сюда, ужин без возможности нормально поесть и не менее «радужный» вечер. А нам ещё до конца разобрать вещи.

— Так это мы мигом. — и в следующие пару секунд комната буквально сверкала чистотой и порядком. Даже кровати заправлены так, что сама принцесса не побрезгует в них лечь. Но и это было не всё. Перед нами появился поднос с блюдами, которые источали невероятно соблазнительные ароматы.

— Каена? — Нана снова смотрела удивлённо то на хранителя, то на меня.

«Эй! Хватит к ней подлизываться. Тебе сказали — тут занято. Что за наглость?» — продолжал свои возмущения Райко.

— Так я же просто так, от чистого сердца, искренне. Кушайте, девочки. Очень вкусное. Такого больше нигде не отведаете.

— У кого ты это стянул? — задала самый правильный, но неожиданный для меня вопрос подруга. Он это у кого-то стащил?

— Ни у кого. Взял из кухни. Оно специально для вас. — ага, стояло и ждало, когда же хранитель академии придёт и заберёт его для нас.

«Я же говорю — наглый. Даже врать не умеет.» — снова влез Райко. Уж не знаю, сколько бы длилась эта перепалка, но тому, кто сейчас постучал в дверь, я готова была руки расцеловать.

— Ну всё, мне пора. Отдыхайте, потом приду. — и этот Буба местного разлива растворился в воздухе, как не бывало. А у меня возникла нерадостная мысль: как бы за дверью не стоял хозяин этого самого ужина на подносе.

— Нана, это я. — оказывается, это была подруга Наны. Та в свою очередь быстро встала и вышла в коридор, но очень скоро вернулась счастливая и довольная.

— Каена, как и обещала, у нас будет вылазка в город.

— Когда? Сейчас?

— Конечно нет, но скоро. А сейчас давай уже нормально поедим и спать.

— Без проблем. Только ты не хочешь рассказать мне во время ужина, что там у тебя за ситуация с той демоницей-преподшей? И, если я не ошибаюсь, ректор тоже отметился. — Нана поджала губы, но всё же кивнула, соглашаясь.

История стандартная, на мой взгляд. Ректор знаком с её семьёй, а точнее — с отцом. Они раньше занимались общим делом и время от времени навещают друг друга. Пока Нана была маленькая, всё было отлично, но вот она постепенно взрослеет, а её демон так и дремлет. Господин Даглос был одним из тех, кто взялся помогать с выяснением причин и попытками пробудить её демоническую сущность. Для демонов это как изъян, неполноценность. Особенно для высших аристократов, где она и числилась. В итоге ничего не получалось, а Нана тем временем росла и превращалась в красавицу. Здесь ничего не могу сказать против и полностью понимаю бедолагу ректора. Когда ты практически каждый день проводишь с такой прекрасной и яркой особой, сложно не поддаться чувствам. В итоге однажды он честно признался об этом отцу Наны. Не ей, а именно отцу. Это была его первая ошибка. Вторая — он давил на то, что если демон со временем пробудится, то выброс силы будет очень мощным (ведь это необычное пробуждение с огромной задержкой), и он сможет ей помочь, так как будет рядом на правах мужа. Итог закономерен — отказ. Нана с характером и из тех, кто предпочитает выбирать сама. Ей не нужны поводы и отговорки, ей нужна искренность и настоящее. Третья — он поторопился. Он даже не пытался пробудить в ней интерес к нему как к мужчине. Да и в принципе не подумал, что её чувств может и не быть. Слишком привык быть заметным для других. Возможно, он думал, что пока она слишком юная, такое прокатит и что потом он завладеет её сердцем, что ещё будет время. Но он ошибся и здесь. Нана не из таких.