— Когда я создам портальный аркан в ваш мир, — ровно ответил Кристос, — сделайте так, чтобы на связь вышел ваш лидер. Насчёт Севаса не переживайте. Вряд ли он откажется от возможности развернуть в королевстве пусть урезанную, но Сеть. Что касается доверия…

Кристос выдержал паузу и усмехнулся.

— У тебя, Титан Вик, была возможность меня убить, но ты ей не воспользовался. Хоть я и делал всё, чтобы это случилось.

— Вас душил тот бедолага, — пожал плечами я. — Но, честно говоря, я всерьёз обдумывал такой вариант. Вы вели себя как фанатик.

— Да, так и было, — признал Кристос. — И я рад, что ты сдержался. В противном случае, нам было бы сложнее общаться.

— Что вы предлагаете? — в лоб спросил я.

— Доставьте трон к Севасу, — незамедлительно отозвался Кристос. — И все те артефакты, которые ты, Титан Вик, хитростью выманил у Лайоми, останутся у тебя.

— Они и так останутся у меня, — возразил я.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился алхимик. — Сверху вы получите кинжал из Солнечной стали.

— Два, — произнёс я.

— Можно и так, — усмехнулся Кристос. — Но тогда твоему другу придётся на какое-то время остаться в нашем королевстве.

— Это невозможно, — покачал головой Морозов.

— Давай дождёмся решения Бестужева? — предложил я. — Кинжал из Солнечной стали, Эд… Он точно пригодится во время отражения Второй и Третьей Волн.

— Хорошо, — кивнул капитан. — Так будет даже лучше.

— С вас портальный аркан, уважаемый Кристос, — я посмотрел на трон. — И считайте, у вас есть наше предварительное согласие.

— Вот и отлично, — от трона повеяло… теплом? — В таком случае, скрепим наши договорённости официально!

Не успел я уточнить, что он понимает под этой фразой, как передо мной появилось системное уведомление:

Внимание! Королевский алхимик Кристос Мудрый жаждет получить аудиенцию короля Севаса.

Награда: кинжал Солнечной стали

Принять задание? Да/Нет

— Вик… — протянул Морозов, который, судя по всему, получил такое же задание, — напомни-ка мне, Кристос Мудрый — это и есть тот самый королевский алхимик, чьё имя король Севас запретил упоминать?

— Он самый, — подтвердил я.

— Забавно, — хмыкнул Морозов. — Думаешь, у нас получится?

— Получится, — уверенно кивнул я и, переведя взгляд на трон, произнёс. — Уважаемый Кристос! Мы с капитаном Морозовым принимаем Ваше задание.

— Это было самое лёгкое задание за всю мою жизнь, — протянул я, наблюдая за тем, как Севас о чём-то разговаривает с каменным троном.

В город мы вернулись несколько часов назад.

Теоретически, можно и даже нужно было и раньше, но у меня банально закончились силы. Я ещё смог долететь до нашего лагеря с Морозовым и троном Кристоса, но дальше не вышло, поскольку, приземлившись у нашего лагеря, я просто-напросто отрубился.

В себя пришёл уже в городе — оказалось, что меня, Дирия, Элиос и Зентора несли на руках. Причём не воины или охотники, а обычный народ, который увязался за Морозовым.

Казалось бы, потерять сознание у всех на глазах — это стыд и позор! Но, во-первых, в тот момент мне было плевать, а, во-вторых — благодаря ауре Морозова, я хоть немного отдохнул и пришёл в себя.

Мне ничего не снилось, и я даже не помнил, как вырубился. Просто в какой-то момент открыл глаза и обнаружил себя в городе.

За то время, что ушло на обратный путь в город, я полностью отдохнул, прочистил энергокаркас и ауру от осадочных эманаций Тьмы и даже на четверть восстановил внутренний источник.

В общем, как говорится, нет худа без добра.

А ещё в очередной раз убедился, насколько крутая аура досталась Морозову. И теперь, когда я на себе прочувствовал исцеляющее воздействие его дара, я уже не считал увязавшуюся за нами толпу глупцами.

Народ, который столько времени выживал в самых суровых условиях, сразу же ухватился за бесценную возможность восстановить здоровье себе и своим близким.

А ещё, как оказалось, при медитации эффект ауры Морозова как минимум удваивался! Оказалось, что даже калеки начали… регенерировать!

Да, их новые ручки были крохотными, как у младенцев, но полноценное восстановление было лишь вопросом времени.

В итоге, вся та толпа, которая плелась с нами к Тёмному лесу и обратно, скинулись всем миром и… подарили Морозову наруч из Лунной стали!

Признаться, этот поступок настолько сильно тронул нас с Эдом, что мы с трудом удержались от скупых мужских слез.

Ну а потом король Севас снова предложил Морозову ненадолго задержаться.

Он пришёл к нам, на центральную площадь города, прямо с рейда — грязный, уставший, с покрытым зазубринами мечом. Молча посмотрел на нас, на трущуюся около Морозова толпу, заметил подаренный Эду наруч и посмотрел ему в глаза:

— Капитан, вы нам нужны. Хотя бы на несколько недель.

Морозов переглянулся со мной и, покосившись на каменный трон, который стоял около него, широко улыбнулся:

— Хорошо, я останусь как минимум на пару дней, но с вас аудиенция.

Учитывая, что мы и так договорились с Кристосом о том, что Морозов задержится в этом мире в обмен на кинжал из Солнечной стали, Эд сейчас ничего не терял. Вот только король-то об этом не знал.

— Какая аудиенция? — не понял Севас.

— Аудиенция короля Севаса, — подключился к разговору я и, понизив голос, добавил. — Королевскому алхимику Кристосу Мудрому, чьих учеников мы спасли из Тёмного леса.

Лицо Севаса исказила гримаса ярости, и он только было открыл рот, чтобы дать волю своим чувствам, как я его перебил:

— Алтарь Света — раз. Опытные алхимики — два. Солнечная сталь — три. Личная стела с Сетью — четыре. Увлекательная история — пять. И всё это за одну крохотную личную аудиенцию.

— А если её результаты вам не понравятся, — добавил Морозов. — Вы лично разобьёте этот трон, и мы с Виком вам и слова не скажем.

Аргументация Эда пришлась Севасу по вкусу, и он, бросив на меня недовольный взгляд, шагнул к трону.

Несколько минут он молча сверлил его взглядом — бьюсь об заклад, Кристос перешёл на мыслеречь! — а затем перед моим взглядом появилось системное уведомление:

Внимание! Задание «Аудиенция» выполнено!

Награда будет выдана по готовности

— Это было самое лёгкое задание за всю мою жизнь, — протянул я, наблюдая за тем, как Севас о чём-то разговаривает с каменным троном.

— Согласен, — усмехнулся Морозов. — Но почему у меня такое ощущение, что нас… немного поимели?

— Не нас, а тебя, — поправил я капитана. — Но вообще, ты прав. Требуй зелья за каждый день пребывания здесь. И за каждый день задержки Солнечного кинжала.

— О! — посветлел лицом Морозов. — А вот это тема! Но тут нужно с Бестужевым согласовать…

— Согласуем, — заверил я капитана и, бросив взгляд на магов, настраивающих портальный аркан, добавил. — Уже скоро.

— А если Николаич прикажет немедленно возвращаться? — поморщился Морозов.

— Он аналитик-интуит, — покачал головой я. — Достаточно показать ему описание Солнечной стали, как тебя задним числом отправят в командировку.

— В какую командировку? — не понял капитан.

— Да сюда, — пояснил я. — В этот мир.

— А-а-а, — протянул Морозов. — Вот ты о чём. Ну, не знаю…

— На самом деле, — от пришедшей в голову мысли, мне стало как-то не по себе, — тебе и вправду лучше остаться на какое-то время здесь.

— Это ещё почему? — удивился Морозов.

— Ну сам посуди, — принялся излагать я. — Ты стал Первым Титаном, так?

— И?

— Значит, на тебя будет открыта охота. Сам знаешь, первый Титан — желанная добыча для любого Титана. Даже если получить половину твоих бонусов, это будет сродни выигрышу в лотерею.

— Ну не знаю, — покачал головой капитан. — И что мне тут делать?