— Ну, растения — тоже круто, — мне почему-то стало жаль Рема. — Можно вообще энтов создать!

— Да толку-то от них! — отмахнулся Рем. — В лабиринт их выпускать нельзя, вот и стоят они вдоль стены и охраняют мою пещеру. Только до меня и так никто не доходит, а вы и вовсе порталом прыгнули!

— Ну уж прости, — растерялся я, но тут же взял себя в руки. — Вообще, мы не просто так пришли. Есть предложение свалить отсюда.

— Считай, что ты меня заинтересовал, — от колодца тут же повеяло живительным интересом.

— У меня задание от воздушных элементалей и твоего брата, — начал излагать я. — Чтобы освободиться, нужно…

— Я знаю, что для этого нужно, — прервал меня Рем. — Оковы, центр, руны… Что потребовал брат?

— Тело минотавра…

— Только для себя? — начал было Рем, но тут же осёкся. — Хм, а ведь это гениально!

— Да? — усмехнулся я. — Как скажешь.

— Один Ром не сможет удержать его, — пробормотал Рем. — А вот мы вдвоём… И ведь не зря же он послал этих двоих ко мне… Да, точно… Ну а перстень Вечной жизни станет проводником нашей воли и поможет сохранить баланс… Да, определённо, брат принял верное решение.

— Оу, — протянул я. — Так вот, что он хочет… И вот зачем дал мне кольцо Смерти…

— А я дам тебе камень Жизни, — услышал меня Рем. — Подойти к колодцу, Титан! И умойся живой водой. И друга своего умой. А то я от неожиданности переборщил с Очищением…

Я потянул за собой Морозова, и тот, чуть ли не пуская слюни, пошёл за мной следом.

Дойдя до колодца, я плеснул себе в лицо живой водой и заставил умыться Морозова. Как только в глазах капитана появилось осмысление, я опёрся о бортик:

Внимание! Получен Отблеск Жизни!

Внимание! Получен камень Жизни (основа Перстня Вечной жизни)!

Внимание! Получена одноразовая фляга с живой водой

Внимание! Только достойный вправе сохранить за собой награды Жизни!

Требуется:

Разрушить оковы…

Сломать центральный Якорь…

Собрать все семь рун…

Предоставить тело минотавра

Внимание! Рем Терпеливый желает вернуться в мир живых. Награда: услуга

Внимание! Необходимо провести ритуал Очищения. Для начала ритуала наденьте Перстень Вечной жизни на средний палец любой руки.

— Вот тебе и скрытое условие, — протянул я, рассматривая появившиеся у меня в руке флягу и крупную жемчужину.

— Что за условие? — протянул пришедший в себя Морозов.

— Перстень Вечной жизни, — я показал капитану жемчужину и убрал её в Инвентарь, к кольцу. — Был бы хорошим дополнением к Ожерелью стихий, но…

— Но? — нахмурился Морозов.

— Но он потребуется для ритуала.

— Мда уж, — поморщился капитан. — Впрочем, не тот момент, чтобы жадничать.

— Это точно, — кивнул я. — Рад, что ты это понимаешь.

— Ерунда, — отмахнулся Морозов. — Мы закончили?

— Не совсем, — вместо меня ответил Рем. — Осталось пройти Испытание. Причём, вам обоим.

— Обоим? — напрягся я. — Почему?

— Так надо, — в голосе Рема промелькнуло что-то такое, отчего я тут же успокоился. — И помните, чем быстрее вы справитесь, тем выше наши шансы успеть сбежать отсюда.

Я только хотел было ответить, что это и так понятно, как с удивлением обнаружил, что дубы сменились соснами, а справа от колодца появился уютный двухэтажный коттедж с баней.

— Не понял, — протянул Морозов. — Вик, ты тоже это видишь?

— Если ты про домик, баню, — мой взгляд скользнул дальше, — чан, бассейн, мангал и всё остальное, то да, я тоже всё это вижу.

— А там, что, горы? — Морозов с удивлением уставился мне за спину. — И… море?

Я повернулся и слегка нервно хмыкнул:

— Похоже, что да… И этот вид очень напоминает мне Турцию или…

— Сочи, — закончил о мысль Морозов. — Нет. Место крутое, спору нет, вот только… что нам нужно здесь сделать?

— Сходить в баньку? — предположил я.

— Ага, а ещё — пожарить шашлыки, — усмехнулся капитан. — И не забыть поплавать сначала в чане. Потом в бассейне, а потом и в море.

— Вик! — из коттеджа выглянула… Лара. — Наконец-то ты вернулся! Вероника, папа приехал!

Сердце предательски забилось, и я машинально шагнул вперёд.

— Это всё… — начал было я, но следом за Ларой на террасу вышла ещё одна симпатичная девушка, которая, увидев Морозова, радостно взвизгнула:

— Эдик! Мишка! Папа вернулся!

— Эд, — я с трудом отвёл взгляд от девушек и посмотрел на Морозова. — Я, кажется, понял, в чём суть этого испытания.

— Я тоже, — хрипло отозвался Морозов. — Если мы сейчас отсюда не свалим, я не смогу уйти, Вик.

— В таком случае, — мой взгляд упал на колодец. — Ты — первый.

И с этими словами я толкнул напарника в колодец. Стоило ему перевалиться за бортик, как я прыгнул следом.

Прыгнул потому, что кристально ясно понял — если я останусь здесь хотя бы на пару секунд, то уже не смогу уйти. Особенно, когда на террасу выбежит Вероника.

Ледяная вода мгновенно привела в чувства, и я, бросив взгляд по сторонам, с облегчением выдохнул — мы с Морозовым были в пещере Жизни.

— Поздравляю, — донеслось от колодца. — Вы прошли испытание.

— Ты специально отправил нас вдвоём, да? — протянул я. — Поодиночке мы бы застряли там надолго.

— Если бы твой друг не обмылся живой водой, ему бы не было нужды идти на испытание, — в голосе Рема явственно угадывались победные нотки. — Так что я никого специально никуда не отправлял.

Я, конечно, мог напомнить, что именно Рем сказал мне плеснуть в лицо Морозову живой водой, но делать этого не стал. Наверняка он связан какими-нибудь договорами и клятвами, иначе давным-давно сбежал бы с братом из этого Лабиринта.

К тому же, мне ли жаловаться на пусть и неожиданную, но помощь?

— Как скажешь, — кивнул я. — Эд, готов к финальному прыжку?

— Всегда готов, — отозвался капитан.

Но, стоило мне активировать последний воздушный браслет, как на бортике колодца появилась ладанка с изображением раскидистого дуба.

— Один момент, — голос Рема заставил меня замереть на месте.

— Что-то ещё? — протянул я, переводя взгляд с появившегося портала на ладанку и обратно.

— Вы должны знать, что Ром… менее сентиментальный, чем я.

— Мы в курсе, — усмехнулся я, вспомнив его прозвище.

— А я должен вам услугу.

— Было такое, — согласился я, вспоминая награду от Рема.

— И, скорей всего, Ром… удивит вас.

— Какой интересный синоним для слова «кинет», — пробормотал себе под нос Морозов.

Фразу Морозова Рем проигнорировал, хоть и наверняка её услышал, и как ни в чём не бывало, продолжил:

— Я не могу раскрыть вам подробности, но будет правильно дать вам шанс.

— Ты про ладанку? — уточнил я.

— Про неё, — на мгновение мне показалось, что на меня посмотрели все деревья в этом помещении. — Сломай её, когда поймёшь, что пора.

— И как я это пойму?

— Ты поймёшь, — заверил меня Рем.

— Ну ладно, — я пожал плечами и взял деревянный артефакт. — Что-нибудь ещё?

— Да, — удивил меня Рем. — Когда умирает носитель Отблеска, он или возвращается в своё место силы, или притягивается к насыщенному силой подобному. Мне продолжать?

Я переглянулся с Морозовым и призвал из Инвентаря полученную от Рема флягу.

— То есть, Отблеск Воды притянется к живой воде?

— Вот теперь точно всё, — довольно протянул Рема. — Удачи вам, Титан и… человек.

Внимание! На вас наложено благословение Рема — все показатели жизни, здоровья и силы увеличены в два раза!