Что я хочу получить?

С моим запасом энергии… Пусть будут транзисторы в инверторе.

Мне нужно, чтобы Апгрейд свёл сопротивление кремния к нулю, сделал из них временные сверхпроводники.

Медные жилы в моторах — вторая цель.

Уплотнить медь, снять любые ограничения по току и температуре… И плевать на износ. Пусть железо выдаст всё, на что способно. А что будет дальше, будем думать потом. Может, я об этом и пожалею, но я не хочу попадать в эту Темноту.

Фиолетовая Лужа резко усохла, снова сократив запас жидкости. На дне осталась лишь жалкая плёнка воды.

А в глубине «Фурии» в тот же момент что-то глухо щёлкнуло.

В следующую секунду цифровая приборная панель сошла с ума. Экран вспыхнул предупреждениями о критическом перегреве, а из динамиков послышался тонкий свист. Машину так дёрнуло вперёд, что меня с силой впечатало в спинку кресла. Рядом завизжала от первобытного страха Оля.

Цифры на электронном спидометре за полсекунды прыгнули от трёх сотен километров в час до четырёх.

Тьма позади закипела, словно в немой ярости, но начала отставать. Однако я даже не мог порадоваться. Изо всех сил удерживая вибрирующий руль, я пытался не убиться на безумной скорости.

Впереди перед автомобилем пространство вдруг задрожало и пошло рябью.

— Твою ж! — мои зрачки сжались до булавочного ушка.

С глухим хлопком, от которого заложило уши, «Фурия» словно протаранила невидимую преграду. Воздух взорвался снопом белых искр.

Тоннель вокруг нас схлопнулся в одну точку.

Мы выскочили на открытое пространство, но моим надеждам не суждено было сбыться.

Где бы мы ни оказались, это явно был не восьмой район. Да и не «Надежда-13» в целом.

Спорткар с диким скрежетом вылетел на широкую, совершенно пустую трассу и начал замедляться, теряя управление. Я последним усилием вернул его на дорогу, и машина, прочертив паленой резиной длинную чёрную линию на камне, медленно остановилась, окружённая стеной сплошного серого тумана. И вокруг… была полная тишина и пустота. Потолок наверху тоже не наблюдался. Лишь бесконечный туман вокруг, да широкое полотно из шершавого тёмного камня под машиной. А ещё впереди, на неизвестном от автомобиля расстоянии, виднелся высокий… Маяк?..

В тот же момент в моторе спорткара что-то жалобно стукнуло, и из воздуховодов повалил едкий сизый дым. Запахло палёной изоляцией, а приборная панель вдруг замигала, а затем окончательно погасла.

Я даже на время забыл, как дышать.

Ольга открыла глаза, невероятно медленно повернулась к окну и с ужасом уставилась на серый туман, окружавший машину.

— М-максим? Что случилось?

Я глянул на браслет на руке. Связи, как и ожидалось, здесь тоже нет.

— От Темноты мы в последний момент оторвались. Но где мы оказались, я не имею ни малейшего представления. Ты как, живая?

— Вроде живая… — девушка вдруг неожиданно стала хлопать себя по рукам и ногам и слегка пощипывать.

— Что ты делаешь? — я с недоумением наблюдал за её странными действиями.

— Проверяю, не сплю ли я. А то вокруг происходит какая-то дичь.

— «Дичь» — это, верно, подмечено, — я было вздохнул, но тут же закашлялся. — Как же воняет. Нам нельзя оставаться в машине, угорим.

— Ты хочешь выйти туда? — девушка боязливо посмотрела на улицу.

— А что ещё остаётся?

Мне и самому не нравился подобный выбор.

Но машина заглохла и сто процентов больше не поедет. Сидеть здесь и ждать помощи — очень сомнительное решение, если честно. Мы ведь даже не знаем, где это «здесь».

— И кто даст гарантию, что темнота, которая так усердно хотела нас проглотить, сюда не доберётся? Видишь, что там впереди?

Девушка наконец увидела маяк.

— Что это такое? Что за странное здание?

— Это маяк. Вроде бы. Раньше такие на берегу строили, на поверхности, возле морей и океанов. Свет наверху указывает кораблям безопасный путь между рифами и скалами.

— На поверхности? — Оля наклонила голову и ещё раз с сомнением посмотрела вперёд. — Ты что, хочешь сказать, мы на поверхности?

— Вряд ли, — я покачал головой. — Я вообще не понимаю, где мы. Похоже, это всё то же изолированное пространство. Или не то же, чёрт его знает. Но после того хлопка мы точно переместились откуда-то куда-то.

— Кстати, что это был за звук? — блондинка всё ещё выглядела потерянно.

— А ты не видела?

— Я… Ммм… Кажется, я закрыла глаза на секунду… — засмущавшись, Оля отвела взгляд.

Я вкратце описал ей что произошло. Про Апгрейд, естественно, умолчал, создавая впечатление, что нам просто повезло и мы ускользнули в последний момент.

— Ничего не понимаю… — девушка нахмурилась. — Какая-то чертовщина… Кха-кха…

Оля закашлялась, и я, собравшись с духом, всё же открыл окно, иначе точно задохнёмся. К счастью, ничего не произошло.

— Вроде воздух, — Оля осторожно принюхалась.

Мы снова посмотрели на слабо мерцающий впереди маяк.

— Надо уходить.

— Точно? — в голосе девушки сквозило явное нежелание.

— Точно, — я решительно кивнул и открыл дверь в неизвестность.

По крайней мере, мы живы. Мы стояли с Ольгой рядом с заглохшей Фурией.

— И что ты предлагаешь? Куда нам идти? — блондинка невольно поёжилась. — Туда?

Мы синхронно посмотрели на далёкий маяк, к которому, судя по всему, и вела каменная дорога.

— Всё выглядит так, будто у нас и особого выбора-то нет, — я вздохнул. — Честно говоря, идти в туман мне не шибко хочется. Тут хоть какой-то ориентир под ногами есть. А там — кто знает. Так, вопрос первостепенной важности. Может, у тебя в машине случайно какое-нибудь оружие завалялось?

— О, точно! — девушка оживилась и побежала к багажнику. — Кое-что есть. Блин, не открывается.

Подёргав за ручку, она раздражённо пнула машину по колесу.

— Машина обесточена, — я подошёл к ней и посмотрел на закрытый багажник. — Может, другие способы открыть его есть?

— А мне почём знать? — Оля недовольно нахмурилась.

— Но это же твоя машина, — я развёл руками.

— Как будто я какой-то автомобильный эксперт, — Оля смотрела на автомобиль и задумчиво покусывала губу. — Кажется, что-то такое припоминаю. Так, внутри вроде какое-то колечко должно быть.

Блондинка снова залезла в распахнутый настежь спорткар.

— Как же здесь воняет… Кха-Кха…

— Старайся дышать пореже.

Я обошёл автомобиль с другой стороны и заглянул в салон, выискивая взглядом хоть что-нибудь необычное. К счастью, где-то через пять минут поиски девушки увенчались успехом, и она нашла неприметный рычажок рядом с водительским сидением. Оля потянула его на себя, и раздался долгожданный механический щелчок.

— Ну наконец-то.

Оля собралась вылезти из машины, но затем хлопнула себя по лбу и открыла бардачок.

— У меня же ещё вот что есть!

С лёгким хвастовством девушка протянула мне навороченный черный пистолет. Судя по внешнему виду и технической начинке, наверное, целую кучу денег стоит.

— Знаешь, какие у него характеристики?

— Спросил бы что полегче, — Оля задумалась и потёрла переносицу. — Кажется, он пятизарядный. Заряжается Эйдосом.

Я в ожидании посмотрел на неё.

— И?

— Что «и»? А что ещё хочешь?

— Как что? Дальность, убойная мощь, скорость перезарядки. Он одноразовый или как?

— А, ну… — девушка немного смутилась. — Многоразовый. Перезарядить его можно, но не слишком быстро. Насчёт мощности я не знаю, как-то не спрашивала никогда. Это же на самый крайний случай. Если моя охрана к этому времени так и не справилась с угрозой, то что с ней может какой-то жалкий пистолет сделать?

Я покрутил оружие в руках. Нет, это, конечно, в любом случае лучше, чем ничего. Во всяком случае, какую-то угрозу он представляет. Сомневаюсь, что Диана положила бы в бардачок дочери что-то менее мощное, чем тот двухзарядник, которым я убил ранговую тварь в туннеле. А это значит, что хоть минимальная защита у нас есть.