— Страдать? — тут же вклинился ведущий. — Как люди могут страдать? Даже псевдоядро улучшает здоровье. Это доказано. Вы и это будете отрицать?

— Здоровье улучшается? — Старик покачал головой. — С одной стороны — да, но с другой стороны — совсем нет. Да, общий иммунитет повышен, и организм склонен болеть гораздо меньше. Но отравление Эйдосом — это совсем не миф. Если ядро не способно поддерживать плавную циркуляцию этой энергии в организме, то даже такая невероятная и фундаментальная сила становится ядом. Средняя продолжительность жизни человека за последние пятьдесят лет постоянно сокращалась. И это при том, что современная медицина позволяет исцелить практически любую болезнь.

— Разве это не потому, что хорошие лекарства стоят дорого? — тут же нашёлся, чем ответить, молодой парень. — Это действительно проблема, но проблема совсем другого толка, причём здесь ядро?

— Стоимость медицины никак не влияет на то, что псевдоядро в какой-то момент начинает медленно убивать собственного хозяина.

— Эксперты с вами не согласны, — усмехнулся ведущий. — Ядро никого и никогда не убивало. Нет таких случаев. А если и есть, то это скорее исключение, а не какое-то правило. Частный случай. При этом вы предлагаете лишить человечество стабильного прироста новых Резонаторов. Как же, по-вашему, наша цивилизация сможет вернуть поверхность? Если бы корпорации послушались, человечество остановило бы свою эволюцию и откатилось на столетия назад.

— Эволюция… — Малиновский тяжело вздохнул. — Вы знаете, есть фундаментальная и нерешаемая проблема в устройстве нашего общества. Появление Резонаторов спасло человеческую цивилизацию. Мы смогли построить подземные города и выжить. Но эволюция не должна быть настолько искусственной. Мы воспользовались технологией, которая принадлежит цивилизации, схожей с нашей лишь на самом минимальном уровне. Цивилизация Сину похожа на нас лишь отдалённо, но их биология, их культура — совершенно чужеродные. Наши учёные смогли худо-бедно адаптировать технологию ядер, но не стоит забывать, что изначально эта технология придумана не нами.

— И здесь эксперты с вами не согласны, — ведущий покачал головой. — Технология плохо адаптирована? Как же тогда среди людей регулярно появляются резонаторы S-ранга?

— Я говорю не об этом, — Малиновский был настроен решительно. — Я не говорю о том, что нужно прекратить развивать ядра. Но нужно переработать нашу систему так, чтобы выращивали ядро лишь те, у кого есть к нему генетическая предрасположенность. Иначе какой в этом смысл? Треть населения ходит с полноценными ядрами, но мутное, треснувшее ядро не позволяет стать Резонатором. Реальный процент людей, достигших резонанса, ощутимо меньше. Если прекратить пичкать детей биодобавками с младенчества и сконцентрироваться на способах определения того, кому ядро подходит лучше, это будет намного надёжнее.

Пока ведущий и гость спорили, я задумался о словах учёного. Вообще, его мысль была довольно простой и заключалась в том, что нет никакой нужды пытаться сделать всё население Резонаторами. Это невозможно. Нужно лишь научиться определять тех, у кого есть к этому предрасположенность. Что касается остальных людей, то нужно сосредоточиться лишь на планомерном улучшении их здоровья. Процент Резонаторов всё равно будет расти со временем, с каждым новым поколением — просто на это потребуется чуть больше времени.

В какой-то степени Малиновский предлагал очень взвешенный и продуманный план с минимальным вредом для человека. Корпорации же действовали на авось. Наверняка, стоимость так называемых добавок, которые стимулировали рост и формирование ядра, была намного ниже, чем они заявляли. Компаниям было не слишком важно, что большинство не сможет пробудиться: они упорно играли в лотерею, чтобы получить результат здесь и сейчас.

Тем более что сами корпораты в своей среде пользовались другими методами. Вместо биодобавок дети в хороших семьях питались натуральным мясом ранговых зверей, пили тоники и эликсиры с полным набором необходимых питательных веществ и тренировались в специально оборудованных комнатах, способствующих правильной циркуляции Эйдоса в организме. В таких условиях процент брака был намного ниже.

Официальной статистики не было, но поговаривали, что при желании любой, даже самый неподходящий для этого человек, может стать резонатором. Другое дело, что ресурсы, которые для этого нужны, будут стоить слишком дорого. Корпорации тратили деньги на население, но не хотели тратить слишком много.

— Хорошо, давайте поговорим ещё об одном вашем утверждении, которое раскололо общество.

В какой-то момент ведущий, почувствовав, что его провокационные слова не могут пошатнуть аргументы Малиновского, решил перевести тему:

— Вторая половина вашей книги посвящена анализу природы Духовного Фрактала и его влиянию на животный мир. Но что вызвало больше всего вопросов, так это ваша критика современной системы рейдов на поверхность. Так почему вы считаете, что рейды нужно остановить? Еще раз спрошу, вы не хотите, чтобы цивилизация вернулась на поверхность?

— Вы вырываете слова из контекста, — старик слабо улыбнулся. — Но если уж вам так хочется громких заголовков, то да: я считаю, что в текущем виде рейды на поверхность не только бесполезны, но и наоборот — представляют самую главную угрозу для человечества.

— Какое громкое заявление, — усмехнулся ведущий. — Если прекратить рейды, остановится и развитие людей. Где Резонаторам брать качественное мясо? Растения, которые прекрасно себя чувствуют на поверхности, невозможно выращивать в условиях подземного мира. Без некоторых ключевых ингредиентов подавляющее большинство лекарств и тоников тоже будет невозможно производить. Ваши самонадеянные призывы могут парализовать целую индустрию и вызвать коллапс экономики. Об этом вы задумывались?

— Я не бизнесмен, — вздохнул старик. — И прекрасно понимаю, что мои слова многие восприняли в штыки. Но мой призыв остановить рейды не значит, что их не нужно проводить вовсе. Просто нужно изменить подход. Иначе, как я уже говорил, человечество может быть уничтожено. Позвольте мне пояснить.

Малиновский поднял руку, остановив уже собиравшегося вмешаться ведущего:

— Угроза, о которой я говорю, — не какая-то эфемерная сила. Она вполне реальна и нам очень хорошо знакома. Это те самые монстры, свободно размножающиеся сейчас на поверхности. Вы знаете, что Эйдос очень сильно меняет живых существ. Чем выше ранг монстра, тем больше изменений вы обнаружите по сравнению с исходным видом. Но главная проблема заключается в Лордах. Эти могущественные существа очень умны. Я хочу сделать на этом отдельный акцент. Повторяю: они очень умны. Но в то же время они всё равно остаются зверями.

Лорд — это ультимативный хищник с огромной властью, влиянием и достаточным интеллектом, чтобы выстраивать логические цепочки и находить закономерности. И поверьте, выводы, к которым приходят эти монстры, не сулят нам ничего хорошего. Как проходит классический рейд? Группа хорошо экипированных и вооружённых Резонаторов поднимается в наземный форпост. И где же расположены эти крепости? Как правило, они защищают выход из туннелей на поверхность и находятся на границе зоны влияния какого-нибудь Лорда. Но граница — это всё равно его территория.

Представьте: могущественный повелитель с манией контроля обнаруживает, что в его владениях бесчинствует неизвестный захватчик. Этот захватчик охотится на его пищу и сокращает популяцию его подданных. Лорд пытается разобраться и прогнать чужака. Но что обычно в таких случаях делают люди? Правильно, они отступают и возвращаются под землю. Лорд видит, что захватчик сбегает, но через какое-то время возвращается снова и продолжает всё так же нагло воровать его ресурсы. Цикл повторяется, и Лорд становится всё злее и раздражительнее.

Но я снова напомню: Лорды — умные существа. Они могут сложить два плюс два и понимают, что источник проблемы находится под землёй. В глазах Лорда, наблюдающего постоянные набеги на свои владения, другой Лорд, прячущийся под землёй, отправляет своих подчинённых, чтобы отнять его территорию. В этом главная загвоздка, монстры такого уровня воспринимают наших резонаторов S-ранга как таких же Лордов. Понимаете? Ведь наши ядра имеют схожее происхождение. Для них мы такие же монстры и такая же пища. Озлобившись, наземный лорд организует зверей на своей территории и начинает звериный прилив. Твари атакуют крепости, роют туннели и пытаются добраться до владений «человеческого лорда». Я думаю, мне не нужно объяснять, чем это чревато. После этого…