Я практически не сталкивался с заклинаниями поддержки, а это как раз была одна из вариаций. Голоса сплетались во вполне осязаемый конструкт. Он был очень широким, с большими промежутками. Настоятель плел эту паутину, и она куполом расширялась дальше, за пределы храма. Голоса хоровиков также посылали свою ману, которой Еруилтилэруем искусно манипулировал.

Здесь не было вязей, лишь огромные руны, суть которых сводилась к нейтрализации простеньких проклятий. В обществе, где каждый первый как минимум шаман, подобное неизбежно. Потому до года детей никому не показывали, чтобы не получить сглаз неокрепшему организму. Конечно, существовали всевозможные обереги и амулеты, но панацеи не бывает. И подобный молебен от истинных, сильных магов вполне мог избавить прихожан от любой «грязи». Я заметил в толпе несколько странных вспышек — возможно, оторвался энергетический паразит. Это было бы самым логичным объяснением.

Атмосфера в целом была возвышенной, мне нравилось, что эта служба по сути бесплатная помощь агларам. Так что я и сам подключился к песне.

Акустика в зале была просто потрясающей, голоса певчих сливались в единый, вибрирующий под самыми сводами аккорд. И полезно, и красиво. Довольно интересный опыт. Я так боялся столкнуться с неприятием религиозного общества, и тут вдруг такое искреннее, тёплое принятие. Я знал много из того, что могло бы привести меня к непримиримой вражде с храмовниками, но никто и не думал поднимать спорные темы.

Я наблюдал, как энергия омывает стоящих в зале эльфов. Как расправляются ссутуленные плечи, как стихает плач малышей, а лица усталых рабочих светлеют. Энергия мягко обволакивала каждого, успокаивая нервную систему и выравнивая течение маны в каналах.

Это было гениально в своей простоте. Пусть этот эффект длился лишь пару десятков минут, пока шла активная фаза службы, но для тех, кто не мог полноценно заниматься магией, это являлось абсолютно бесплатной и крайне действенной помощью. Энергия благотворно влияла на эльфов всех возрастов, не требуя взамен ни денег, ни сложной диагностики.

Я пел вместе со всеми, чувствуя, как и во мне происходят странные процессы. Внезапно мой объём препраны увеличился, чего я совершенно не ожидал. Это ещё следовало проверить и обдумать.

Всё-таки в этой религии был огромный практический смысл, если понимать, как именно работают механизмы. Это не только допуск к месту силу, а нечто большее. Что объединяет, даёт надежду и даже лечит.

За эти дни я узнал больше о богослужениях и роли храма в жизни простых эльфов. Может, настоятель немного преувеличивал своё влияние, но эффект был налицо. В первую очередь религия помогала агларам, которые сотавляли больше половины населения.

Мои отношения с Еруилтилэруем, которого я стал называть по-дружески дядей Еруилом, резко контрастировали с отчуждённость в отношении короля. Я замечал, что он бесится от этого, но ничего сделать не мог, да и не желал по сути.

А ещё ко мне как банный лист прилип Гаэлин. Та ещё молодая копия отца по характеру, такой же пробивной и беспринципный. Такое ощущение, что его вообще ничто в этой жизни не могло смутить. Я понимал, что это явно поручение короля, но всё равно было забавно наблюдать за их перепелками с Этрианом. Целое соревнование, кто окажется более искуснее в словоблудии. И ведь каждый считал, что именно он выходил победителем!

Между тем, король времени зря не терял и оперативно собрал отряд добровольцев. В назначенный день в динами спустились ровно пятнадцать эльфов, все как на подбор — крепкие, бывалые воины на ступени флаоса. Я окинул их скептическим взглядом, совершенно не понимая, откуда взялось именно это число. Неужели Ларонгар сориентировался на то, какими группами я водил альверцев к Эрлику? Решил, что у божественной пропускной способности есть чёткий лимит в полтора десятка голов за сеанс? С другой стороны, это была лишь пробная акция, и неизвестно, как бы всё пошло дальше.

Мы торжественно расселись у подземного озера в динами. Храмовники благоговейно затаили дыхание. Добровольцы вытянулись, стараясь выглядеть максимально достойно перед лицом грядущего чуда.

Прошла минута, пять, десять, но ничего не происходило. Тишину нарушал лишь мерный плеск воды. Градус пафоса стремительно падал, сменяясь нарастающей неловкостью. Настоятель начал бросать на меня тревожные, вопросительные взгляды.

Я чуть не хлопнул себя по лбу. Ну конечно!

«Рэй, сгоняй на ту сторону, пни этого ивового божка», — мысленно попросил я своего хранителя.

Эти мёртвые такие мёртвые! Я был просто уверен, что он потерял счёт времени и благополучно пропустил собственную, с таким трудом выторгованную службу.

Через минуту пространство над запрудой ощутимо дрогнуло. Температура резко упала, а от воды густыми, тяжёлыми волнами пополз плотный туман. Налтасар всё-таки явился, как и обещал. И, надо отдать ему должное, обставил своё появление эффектно, судя по лицам, добровольцы прониклись.

Он возвышался над водой, стоя прямо в тумане. Такой же величественный и надменный, каким я его видел в прошлый раз. Он обвёл добровольцев изучающим взглядом, после чего с величественной грацией взмахнул руками.

От его струящихся одеяний внезапно оторвался рой призрачных, светящихся изнутри листьев. Они бесшумно впечатались каждому из пятнадцати добровольцев прямо в лоб. Каждому, кроме меня, настоятеля и группы поддержки из прочих храмовников.

То, что произошло потом, повергло меня в шок. Это было… довольно мощно. Божок явно не импровизировал, а подошёл к задаче со всей ответственностью, заранее обдумав и подготовив этот конструкт.

Добровольцы синхронно замерли, их глаза закатились, и все пятнадцать флаосов мгновенно провалившись в медитативный транс.

Заинтригованный, я переключился на магическое зрение. И то, что я увидел, заставило мою челюсть медленно поползти вниз. Течение маны в их доми не просто ускорилось, оно превратилось в ревущий, бурный поток! При таком неестественном разгоне структуры каналы должны были трещать по швам от перегрузки, но… ничего подобного не происходило. Энергия, привнесённая листьями Налтасара, работала как идеальная смазка и одновременно как укрепляющий каркас. Она расширяла меридианы, сглаживала микроскопические завихрения и вычищала застарелые шлаки с хирургической точностью. Разумеется, попутно наращивая этот самый каркас.

— Служите Кореллону со всей отдачей, защищая этот мир от демонов, — оставил бог напутствие и исчез в клубах тумана. После дымка рассеялась, будто ничего не было.

То, что происходило, видел не только я. Мы переглянулись с настоятелем и сами прикрыли глаза. Самое время помедитировать, в принципе. Еруил тихо сообщил своим помощникам, что динами можно открывать для посещения. Я обратил внимание, что пришли только обеспеченные эльфы, у некоторых вытягивались лица от понимания, что происходит с добровольцами. В принципе, отличная реклама.

Они просидели так целых пять часов. А когда очнулись, каждый из них смог существенно подняться в своём развитии. Некоторые совершили прорыв на следующий шаг, о котором мечтали годами!

Событие вроде бы замечательное, но я ощущал себя не лучшим образом. Какого чёрта⁈ Я тут из кожи вон лезу, препарирую духов, поглощаю души животных, тренируюсь без устали, а оказывается, можно было вот так? Просто получить светящимся листиком по лбу и запросто поднять ступень внутри ранга? И это не у зелёных новичков, это у флаосов, где каждый следующий шаг требует колоссальный объём энергии, сил и времени на её усвоение. Для меня это по сути целый ранг!

Я-то по наивности думал, что Налтасар им просто удачу подкрутит, как это обычно делал альверский Элрик. Что-то вроде лёгкого психологического буста: наполнит хорошим настроем, снимет блоки и внушит непоколебимую уверенность в себе. Эдакое кодирование алкоголиков, только по-божественному, как это издревле принято у эльфийских «шаманов». По сути, плацебо, помноженное на авторитет божества.

А тут оказалось полноценное, глубинное структурное вмешательство. Реальный, физический апгрейд системы! Налтасар не просто выдал им билет на Болота, он снабдил их авансом, который невозможно было переоценить. И глядя на ошарашенные, светящиеся от счастья лица очнувшихся флаосов, я со смешанным чувством осознал: от желающих поехать на специальные аванпосты теперь отбоя не будет.