Проспер обернулся.

— Месье де Бомон.

— Месье де Ларок.

Люсен вошёл, увидел выражение лица старшего брата и остановился.

Посмотрел на Клэр.

На Проспера.

На Женевьеву.

Снова на Адриена.

И улыбнулся.

— Кажется, я пришёл вовремя.

— Нет, — сказал Адриен.

— Значит, точно вовремя.

Клэр скрестила руки.

— Проспер как раз объясняет, зачем мне за него замуж.

— Прекрасная тема.

— Я ещё не начал объяснять, — раздражённо произнёс Проспер.

Люсен поднял брови.

— А приехали уже с багажом.

Тишина.

Клэр медленно повернулась к жениху.

Проспер тоже посмотрел на два сундука возле двери.

Потом на слугу.

Потом опять на Клэр.

— Я предполагал…

— Не надо, — сказала она. — Вы сегодня уже слишком много предполагали.

Женевьева вмешалась:

— Клэр, хватит устраивать представление.

— Мама, представление приехало само. В розовом сюртуке.

Адриен кашлянул.

Проспер покраснел.

— Цвет называется пыльная роза.

Клэр замерла.

Люсен опустил голову.

Адриен отвернулся.

Даже Маргарита издала подозрительный звук.

Клэр посмотрела на Проспера.

— Спасибо.

— За что?

— Вы сделали всё сами.

— Что?

— Ничего.

Она повернулась к Пьеру, который появился у двери, привлечённый багажом и явно не понимал, куда его девать.

— Сундуки обратно на карету.

Женевьева резко сказала:

— Клэр.

— Что?

— Проспер останется хотя бы на несколько дней.

— Нет.

— Это неприлично.

— Приезжать жить к женщине до её согласия на брак гораздо интереснее.

Проспер побледнел.

— Я остановлюсь в городе.

— Вот и договорились.

— Но буду приезжать.

— Если предупредите.

Он открыл рот.

Клэр улыбнулась.

— Видите, как хорошо у нас получается договариваться.

Адриен тихо произнёс:

— Впечатляет.

Она повернула голову.

— Вам тоже сундук собрать?

Ямочки исчезли.

— Молчу.

— Учитесь быстро.

— У меня сильная мотивация.

Проспер посмотрел между ними.

Вот теперь.

Наконец.

Клэр увидела понимание.

Пока маленькое.

Но неприятное.

— Вы часто здесь бываете, месье де Бомон?

Адриен посмотрел на него.

— Достаточно.

— По делам?

Пауза.

Адриен перевёл взгляд на Клэр.

Она почувствовала, как по коже прошла тёплая волна.

Он мог ответить как угодно.

И прекрасно это знал.

— Иногда, — сказал Адриен.

Проспер ждал.

— А иногда нет.

Женевьева закрыла глаза.

Арман нахмурился.

Люсен очень заинтересовался потолком.

Клэр смотрела на Адриена.

Он на неё.

Между ними возникло то самое молчание, которое после вчерашнего уже перестало быть невинным.

Проспер заметил.

И впервые за всё утро перестал выглядеть человеком, заранее уверенным в результате.

Клэр решила, что день налаживается.

---

Через полчаса Проспер уехал устраиваться в городе.

Не потому, что хотел.

Потому что Клэр не оставила ему другой возможности.

Женевьева дождалась, пока карета скроется за воротами, и повернулась к дочери.

— Ты унизила человека.

Клэр посмотрела вслед.

— Нет.

— Клэр.

— Я отказалась поселить его в своём доме.

— Ты выставила его смешным.

— Это сделал сюртук.

Маргарита резко отвернулась.

Арман вспыхнул.

— Ты вообще понимаешь, кто такой Проспер?

— Пока мужчина с багажом.

— У него связи.

— Хорошо.

— Земля.

— Хорошо.

— Доход.

— Сколько?

Арман замолчал.

Клэр вздохнула.

— Опять.

— Что опять?

— Никто не знает цифр.

— Не всё измеряется деньгами!

— Второй раз за два дня. Я начинаю волноваться за семью.

Женевьева посмотрела на неё холодно.

— Проспер готов был предложить тебе достойное положение.

— У меня уже есть.

Клэр обвела рукой дом.

Старый.

Не до конца отремонтированный.

С трещиной над дверью.

С запахом горячего камня, хлеба и минеральной воды.

С работниками во дворе.

С клиентами, которые приезжали сами.

— Здесь?

— Да.

— В этой провинции?

— Да.

— Делая массаж?

— И это тоже.

Женевьева сжала губы.

Клэр подошла ближе.

— Вот чего вы никак не понимаете. Я не жду, когда мужчина принесёт мне положение. Я его уже строю.

Мать смотрела долго.

— А если всё рухнет?

— Построю другое.

Ответ получился настолько естественным, что Клэр сама удивилась.

Женевьева — сильнее.

— Ты всегда была такой?

Клэр улыбнулась.

— Видимо, плохо смотрели.

И ушла.

---

Во дворе её ждал Адриен.

Не специально.

По крайней мере, он делал вид.

Стоял возле Пьера и изучал кусок старого каменного желоба.

Клэр подошла.

— Что вы делаете?

— Разговариваю.

— С камнем?

Пьер хмыкнул.

Адриен поднял голову.

— С Пьером.

— Я уже ничему не удивляюсь.

Пьер показал на желоб.

— Месье де Бомон говорит, его можно использовать возле резервуара.

Клэр присела.

Камень старый.

Тяжёлый.

Целый.

— Можно?

Адриен пожал плечами.

— Если Гаспар одобрит. Не для основного потока. Для отвода.

Клэр провела пальцами по шершавой поверхности.

— Сэкономим?

— Немного.

— Тогда люблю.

Адриен замер.

Клэр подняла глаза.

— Камень.

— Разумеется.

Пьер посмотрел на них обоих.

— Я пойду.

— Куда? — спросила Клэр.

— Куда-нибудь.

И ушёл.

Клэр выпрямилась.

— Вы пугаете моих людей.

— Я?

— Он сбежал.

— Потому что вы сказали, что любите камень.

— Вы слишком высокого мнения о себе.

— После вчерашнего — немного.

Клэр посмотрела вокруг.

Рабочие далеко.

Жак возле конюшни.

Матьё с Камиллой и Тома у ворот разбирают объявления.

Из кухонной двери выходит Жанна.

Никого близко.

Она подошла к Адриену.

— После вчерашнего ничего не изменилось.

Он медленно поднял бровь.

— Вот как?

— Мы конкуренты.

— Да.

— Вы пытаетесь узнать мои методы.

— Уже меньше.

— Почему?

— Теперь у меня появились другие интересы.

Слишком спокойно.

Клэр почувствовала тепло внизу живота и немедленно разозлилась на собственное тело.

— Какие?

Адриен наклонился.

— Хотите список?

— Нет.

— Жаль.

— И ещё.

— Да?

— Не вмешивайтесь в историю с Проспером.

Улыбка исчезла.

— Почему?

— Потому что я справлюсь сама.

— Я знаю.

— Тогда прекрасно.

— Но мне не нравится, как он на вас смотрит.

Клэр чуть не улыбнулась.

— Как?

— Как на вещь, которую уже оплатил.

Вот это было точно.

— Мне тоже.

— Тогда почему я должен не вмешиваться?

— Потому что если вы его прогоните, моя мать решит, что один мужчина отнял меня у другого.

Адриен поморщился.

— Отвратительно.

— Именно.

— А если вы прогоните?

— Тогда решение моё.

Он подумал.

Кивнул.

— Хорошо.

Клэр удивилась.

— Так просто?

— Нет.

— А что сложно?

Адриен посмотрел в сторону ворот.

— Не ударить его.

Она рассмеялась.

— За что?

— Пока ни за что.

— Очень зрелый подход.

— Я стараюсь.

— Плохо.

— Знаю.

Он снова посмотрел на неё.

— Но если он вас коснётся без разрешения…

Клэр подняла палец.

— Адриен.

— Я просто информирую.

— Меня?

— Себя.

Она закрыла глаза.

— Господи.

— Он вам не поможет.

— Кто?

— Господь. Вы сами сказали, пока его не принимали.

Клэр уставилась.

Адриен улыбнулся.