-«Ксюх, привет! Ты такая классная! Давай встретимся завтра? У меня машина, квартира, бизнес».

На фото был мускулистый парень в спортзале с голым торсом. Третий и четвертые пальцы на ноге почему-то были странно подняты вверх, и я приблизила фотку, что бы на это посмотреть.

- Боже, он, что показывает пальцами ноги приветствие мира[1]? - спросила я.

Стас расхохотался. Громко, заразительно.

- Ты мне нравишься, Ксюша, - сказал он. - С тобой не скучно.

У меня внутри что-то ёкнуло.

«Нравишься» в каком смысле? Как соседка? Как источник материала? Или...?

Я отогнала мысль.

Сообщения сыпались одно за другим.

- «Какие у тебя планы на вечер?»

В десять вечера.

- «Я разведен, у меня есть сын 8 лет. Остальные сюрпризы при общении...»

-« Покатаю на метро. Угощу жвачкой. Не олигарх».

-«Привет, я пилот, часто в командировках, ищу девушку без претензий» А претензии - это что?

Я чувствовала себя археологом, который раскапывает древнее поселение и находит всё больше странных артефактов.

- Вот, смотри, - показала я Стасу одно из сообщений. -«Ты очень красивая, но у тебя, много лишнего веса на фото с заката»

Стас прочитал, нахмурился.

- Заблокируй его, - сказал он жёстко. - Это даже не комментарий, это диагностика.

- Я знаю, - я нажала блокировку. - Там я вешу столько же, сколько и сейчас. Но люди любят указывать на недостатки, которых нет.

- Люди - козлы, - отрезал Стас. - Дальше.

Я пролистала дальше.

И вдруг остановилась.

Сообщение от «Артем_Менеджер».

Фото: Очень красивый мужчина. Светлые волосы, голубые глаза, лёгкая небритость, стильная рубашка, и настоящая, открытая улыбка.

- «Ксения, привет! Прочитал твою анкету - ты искренняя, это редкость. Обожаю суши. Люблю длинные прогулки и смех. Может, встретимся завтра, в субботу? У меня как раз выходной».

- Стас, - тихо сказала я. - Посмотри на этого.

Он заглянул мне через плечо. Я почувствовала его дыхание на своей шее и постаралась не вздрагивать.

- Красивый парень, - сказал он. - Проверь профиль.

Я открыла профиль Артёма. Тридцать два года, менеджер по продажам в крупной компании. Фото на фоне офиса, фото на фоне моря, фото с собакой, золотистый ретривер. И ни одного подозрительного комментария, ни одной жалобы от других девушек.

- Слишком идеально, - заметил Стас. - Обычно так бывает у мошенников.

- Или у хороших парней? - с надеждой спросила я.

- Или у хороших парней, - нехотя согласился он. - Давай напиши. Без особых надежд, но напиши.

Я написала:

- «Привет, Артём! Спасибо за тёплые слова. Завтра было бы здорово. Во сколько и где?»

Ответ пришёл через минуту.

- «В семь вечера, ресторан «Вишнёвый сад». Знаешь такой? Там потрясающие роллы. Я закажу столик. Буду ждать тебя с нетерпением».

- Вот видишь! - я подпрыгнула на диване, чуть не расплескав остатки вина. - Нормальный! Он нормальный!

- Поживём - увидим, - сказал Стас сдержанно, но в его глазах мелькнуло что-то... не знаю. Может, показалось.

Назначено первое свидание и теперь я в предвкушении, возможно почти счастлива.

- Спасибо тебе, - сказала я Стасу, чувствуя благодарность. - Если бы не ты, я бы никогда не решилась.

- Это моя работа, - он пожал плечами и посмотрел на часы. - О, уже поздно, мне пора.

- Да, конечно, - я встала, чувствуя странную пустоту. - Спасибо за вино. И за суши. И за... за всё.

- За свидание в воскресенье отчитаешься, - он усмехнулся. - И не забудь детали. Я буду записывать.

Мы подошли к двери. Я открыла её, и... передо мной стояла девушка, собиравшаяся позвонить в мой звонок.

Красивая, очередная супер модель. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, уложенными в идеальные локоны. На ней была форма стюардессы. Синий жакет, юбка выше колена, шейный платок, заколотый изящной брошью и чемодан. Маленький, кожаный, дорогой.

Она перевела взгляд с меня на Стаса.

- Стас? - спросила она голосом, который, кажется, рождался где-то в районе губной помады Dior. - Ты чего не отвечаешь? Я прилетела, а ты в игноре.

Я посмотрела на него, на её, и опять на него, пытаясь понять, что вообще происходит и почему она стоит у моей двери.

- Извини, я дал Софи на всякий случай твой адрес, сказав, что буду здесь, - он улыбнулся мне и, нахально, подмигнул - Ксюша, это Софи. Софи, это Ксюша, соседка. Мы... ,- он замялся, - работали вместе над одним проектом.

- Стасик, ты обещал мне помочь с вещами. Я устала, рейс был долгим.- Простонала она, проигнорировав тот факт, что он нас представил.

Стасик? Она назвала его Стасиком, и я прыснула от смеха.

- Да-да, - он подхватил её чемодан и посмотрел на меня, усмехаясь. - Ксюш, я позвоню тебе послезавтра. Хорошо? После свидания и не забудь детали.

Она кокетливо нахмурилась.

- Какое свидание? Какие детали? Ты мне расскажешь?

- Потом, - сказал он и обхватил Софи за талию, так легко, привычно, будто делал это тысячу раз. Она прижалась к нему, что-то тихо сказала, и он засмеялся.

Дверь закрылась, и я осталась опять одна. Я убралась, расстелила диван, выключила свет, и уставилась в стену.

- А чего ты ожидала? - спросила я себя. - Что он будет сидеть с тобой до утра? Что вы будете смотреть фильмы и держаться за руки? Он журналист. Ты - материал. Всё просто.

Но внутри всё равно было противно.

«Хоть бы раз оказаться на месте такой девушки, - подумала я. - Чтобы на тебя смотрели, как на чудо. Чтобы красивый мужчина обнимал тебя за талию и уводил куда-то в ночь. Чтобы заставлял мою душу улыбаться».

Я вспомнила, как он весь вечер улыбался мне. Как его пальцы касались моих, когда мы передавали друг другу палочки для суши. Как он сказал: «Ты мне нравишься, Ксюша».

Флиртовал.

Точно флиртовал.

Или мне просто показалось? Может, он со всеми так?

Я легла и натянула одеяло до подбородка. Бакс, почувствовав моё настроение, запрыгнул на подушку и боднул меня головой в щёку.

- Он не мой, - сказала я ему. - Я знаю, и не было никаких намёков. Просто работа. Главное не грузить себя по жизни. Я же не грузовичок, я девочка!

Бакс заурчал.

- И вообще, - добавила я громче, убеждая саму себя, - у меня завтра свидание! С Артёмом! Красивым, успешным, нормальным! Зачем мне какой-то журналист, который ходит со стюардессами?

Бакс молчал.

Но в его жёлтых глазах я прочитала то, что он не мог сказать: «Ты врёшь себе, и ты это знаешь».

Я закрыла глаза.

- Завтра, - сказала я в пустоту. - Завтра будет свидание. И всё наладится. Если думать о хорошем, то хорошее подумает о тебе.

[1]Поднятый вверх указательный и средний пальцы , образующие форму латинской буквы «V», — это жест, который традиционно символизирует мир, победу или приветствие.

Глава 7

На следующий день я проснулась с тяжёлой головой и странной уверенностью, что ночью сделала что-то не то.

Привычно перебрала в уме варианты: подруги звонили, и я не ответила? Нет. Может кота забыла покормить? Да, нет. Бакс давно бы меня не простил за это. Я бы почувствовала. А потом я вспомнила прошедшую ночь и Стаса.

Как он смеялся непринужденно и так же легко общался со мной, будто мы знали друг друга сто лет, а не два дня. Как он флиртовал или мне только казалось?

Нет, точно флиртовал, я в этом почти уверена. На все сто процентов. Ну, может, на девяносто. Ладно, на семьдесят. В конце концов, я женщина, я чувствую такие вещи!.. Или не чувствую?

В моём случае статистика знакомств с мужчинами такая печальная, что я, возможно, ошибочно принимаю обычную вежливость за попытку залезть ко мне в трусы.

Но, черт возьми, как он на меня смотрел, этот его взгляд.

Этот взгляд я не могла выкинуть из головы. Я не знаю, как это объяснить, но он смотрел на меня как-то странно, как будто что-то разглядел во мне и теперь не знал, что с этим делать. Смотрел не как на «о, ещё одна тридцатилетняя в поиске». Не как на ту, анкету которой можно пролистать, не запоминая.