- Ох, - только и сказала я.

- И вот у меня идея. - Он подался вперёд и его глаза загорелись азартом. - Я ищу материал для статьи. Реальную, живую историю, без прикрас, без придуманных диалогов. Чтобы человек ходил на настоящие свидания и рассказывал о них. Со всеми успехами и провалами.

- И..., - я начала кое о чем догадываться, и сердце забилось быстрее.

- И я предлагаю тебе стать героем статьи, - закончил он. - Ты ходишь на свидания, те самые, на которые ты и так собиралась ходить по условиям спора, а я их описываю в статье. Анонимно, разумеется, и никто не узнает, что это ты.

- И... , - я сглотнула, - Ты хочешь, чтобы я просто так рассказывала тебе о своих провалах? – я взяла второй круассан и начала его жадно есть. Дурацкая особенность организма – когда нервничаю, то ем….в ообщем ем.

Он усмехнулся.

- Нет, не просто так. За деньги.

Я перестала жевать.

- Фмысле, за деньги? – спросила я с набитым ртом.

«Очень интеллигентно Ксюша»: подумала я про себя.

- Полторы тысячи рублей за каждое свидание и за историю, - сказал он.

У меня, кажется, отвисла челюсть.

- Полторы..., - я попыталась посчитать. - Полторы тысячи? За одно свидание?

- Именно так.

- То есть, если я схожу на пять свиданий, ты мне заплатишь..., - я зашевелила пальцами в воздухе, считая.

- Семь с половиной тысяч, - подсказал он.

- А если на десять? - спросила я, чувствуя, как внутри просыпается что-то жадное и очень практичное.

- Пятнадцать, - улыбнулся он.

Я задумалась.

- А если на двадцать?

- Тогда я разорюсь, но тридцать тысяч твои.

Я откинулась на спинку стула и уставилась в потолок.

Тридцать тысяч – не шестьдесят конечно, но это поход к косметологу, к которому я всё никак не могла записаться или корм для Бакса на год вперёд.

- Это розыгрыш, да? - спросила я, подозрительно щурясь. - Ты сейчас вытащишь скрытую камеру, и окажется, что это всё шоу для Rutube?

- Никакой камеры, - он покачал головой. - Я серьёзно.

- А почему я? - спросила я. - Почему не какая-нибудь модель или блогерша? Я... я обычный человек.

- Вот именно, - он кивнул. - Ты обычная, ты живая, и ты не будешь притворяться идеальной.

Я покраснела.

Он вытащил из кармана джинсов конверт и положил его на стол.

- Вот аванс, семь с половиной тысяч, за пять свиданий.

Я смотрела на конверт, потом на Стаса, потом снова на конверт. Бакс, заинтригованный, запрыгнул на стол и принюхался к конверту.

- Бакс, уйди, - сказала я рассеянно.

Кот не ушёл, сел рядом с конвертом и уставился на меня жёлтыми глазами, как будто говоря: «Бери, дура».

- И что я должна буду делать? - спросила я, чувствуя, что согласие уже сформировалось где-то глубоко внутри. Осталось только произнести его вслух.

- Ничего сложного, - пожал плечами Стас. - Ты ходишь на свидания. Всё, что там происходит, рассказываешь мне, без прикрас. Страшно, смешно, противно? Всё идёт в дело.

- А если я влюблюсь? - спросила я.

- Это будет лучшая глава, - серьёзно ответил он. - И я буду за тебя рад.

Я задумалась. Минуту…..Вторую…. Третью.

- Хорошо, - сказала я, чувствуя, как внутри поднимается волна странного, почти забытого возбуждения. - Я согласна.

Стас выдохнул, кажется, он всё это время тоже волновался.

- Отлично, - он протянул конверт мне поближе.

Я взяла конверт. Он был плотным, шуршал приятно. Я чуть не открыла его прямо при нём, но сдержалась, неловко как-то.

- Значит, с этого момента я твой анонимный герой? - спросила я, чувствуя себя героиней шпионского романа. Только вместо секретных чертежей, свидания с мужиками из интернета.

- Именно так, - кивнул Стас. - Я буду записывать наши разговоры на диктофон. Только самые интересные моменты, и сохранять полную анонимность.

- Имя не назовёшь точно?

- Конечно, нет, ты будешь для читателей «Девушкой К». - Он улыбнулся своей опасной улыбкой. - Идёт?

- Идёт.

Мы посмотрели друг на друга.

- Тогда ещё один вопрос, - сказала я.

- Да? – он приподнял бровь.

- У тебя постоянно меняются девушки, не боишься ЗПП? А что насчет серьезных отношений? - спросила я, чувствуя, как слова вырываются сами собой. Этот вопрос мучил меня с тех пор, как я начала встречать его в лифте.

Стас громко рассмеялся, но в его смехе не было злобы.

- Ну, во-первых, я всегда предохраняюсь, а во-вторых, мне не нужны серьёзные отношения. Я не ищу семью, мне нравится моя свобода. Женщины часто хотят чего-то большего, чем я готов дать.

- И они об этом знают? Или ты из тех, кто поиграет и бросит? - прищурилась я, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Ненавижу таких муд… мужчин, которые обещают райский сад, а потом исчезают, ничего не объяснив.

Стас заметил мой напряжённый взгляд и поднял руки, словно сдаваясь.

- Я всегда честен с теми, с кем провожу время. Это просто другой вид отношений, и он устраивает нас.

Я кивнула, веря ему, хотя совершенно его не знала. Я встала, чувствуя себя странно, после нашего общения, еще в своем халате, с нечёсаной головой, напротив этого красивого, собранного мужчины, который только что вручил мне конверт с деньгами.

- И когда мне начинать?

Он тоже встал и посмотрел на меня оценивающе, снизу вверх, прожигая взглядом и заставляя, в который раз за сегодня, покраснеть.

- Сексуальный халатик, – усмехнулся он и я вновь залилась краской – Но у тебя был вчера веселый вечер, отойди для начала, - сказал он, и в голосе слышалась лёгкая насмешка. - А завтра вечером я приду, и мы создадим тебе анкету.

Мы обменялись номерами, Стас направился к выходу, я шла за ним, чувствуя, как, даже на расстоянии, его запах сбивает с ног.

- Стас, - окликнула я его уже в дверях.

Он обернулся.

- Спасибо за кофе, - сказала я.

- Спасибо за согласие, - ответил он. - Не пожалеешь.

Он кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.

Я стояла в прихожей, прижимая к груди конверт, как какую - то награду на фестивале «За самый тупой поступок» и смотрела на закрытую дверь.

- Бакс, - позвала я.

Кот спрыгнул с подоконника и подошёл ко мне.

- Что я только что сделала?

Бакс мяукнул. Это значило: «Ты подписалась на авантюру, дура. Но деньги мне на корм пригодятся».

- То есть, я согласилась рассказывать незнакомому красавцу - соседу о своих провальных свиданиях за деньги?

Бакс кивнул, ну или я решила, что кивнул бы.

- И завтра он придёт создавать мне анкету на сайте знакомств?

Бакс зевнул.

- И это..., - я задумалась, - это вообще мне точно надо?

Бакс отвернулся и пошёл на кухню, видимо, ему надоела моя паника.

Я открыла конверт, в нем лежали новенькие купюры - семь с половиной тысяч.

- Ладно, - сказала я самой себе. - Это безумие, но это моё безумие, которое я как понимаю, не лечится.

Я сунула деньги в ящик стола, и пошла в ванную, посмотрела в зеркало.

- Завтра вечером он придёт, - сказала я своему отражению. – Сексуальный халатик, сказал он.

Нечёсаное отражение в халатике с медвежатами хмыкнуло.

- То есть, чтобы уж совсем не упасть на дно, мне теперь нужно убраться в квартире. Завтра накраситься и придумать, как выглядеть так, будто я, уверенная в себе тридцатилетняя женщина?

Отражение пожало плечами.

- Господи, - вздохнула я и полезла в душ второй раз за утро.

Завтра ко мне придёт красивый журналист, чтобы создавать мне анкету на сайте знакомств. Боже, храни психику тех, кто всерьез воспримет то, что будет там выложено.

А Бакс, наглый кот, запрыгнул на унитаз и смотрел на меня, пока я мылась, с выражением «Я устал от твоих драм, но смотреть забавно».

- Ты ничего не понимаешь, - сказала я, намыливая голову. - У меня только что началась новая жизнь. Только бы это не было галлюцинацией.

Бакс моргнул и в его жёлтых глазах мне почудилось сомнение.

Глава 5