[1]В переносном смысле - нелюдимый, угрюмый человек.

В молодёжном сленге - одинокий человек, который постоянно сидит в интернете, не общается с реальностью. Это слово стало популярным в начале 2000-х годов, вероятно, благодаря ассоциациям с ночной жизнью и одиночеством, которые ассоциируются с совой.

Глава 2

Домой я возвращалась уже под утро, проклиная себя, подруг, свою жизнь и особенно какой-то там по счету бокал шампанского.

Ноги заплетались. Ключ никак не хотел попадать в замок квартиры. Мир вокруг казался слишком ярким и слишком громким.

- Да влезай ты, - бурчала я, пиная дверь. - Влезай!

А потом дверь резко открылась во внутрь, и я влетела в квартиру, продолжая держаться за ручку двери, как за опору.

Я пролетела вперёд, больно ударившись плечом о косяк, и тут же наткнулась на что-то твёрдое, тёплое и очень приятно пахнущее.

Мужской голый торс. Мммм с кубиками.

- Осторожнее! - смеясь, раздался низкий, чуть хрипловатый голос прямо над ухом. - Вы в порядке?

Упс, похоже, про торс, я сказала вслух.

- Вы до сих пор говорите, – продолжая смеяться, сказал голос.

Я подняла голову.

Передо мной стоял он.

Сосед снизу. Тот самый, которого я видела в лифте постоянно с новой девушкой и каждый раз украдкой рассматривала его, делая вид, что поправляю причёску. Высокий, тёмные волосы, небрежно зачёсанные назад. Глаза тёмно-карие, почти чёрные, с хитринкой и какой-то усталой насмешкой.

И улыбка.

Дьявольская улыбка, от которой у меня подкашивались колени даже в трезвом состоянии, что уж говорить о пьяном. Не удивительно, что у него было много девушек, и все разные.

Он был ходячим магнитом для противоположного пола, если бы слово «секс» могло обрести форму, он выглядел бы именно так, как этот Дъявол. Но, к сожалению, такие, как он, на меня никогда не смотрели, «ни то пальто».

Он держал меня за плечи, не давая упасть. Мои пальцы вцепились в его плечи, и я поняла, что сейчас либо умру от стыда, либо расплачусь от счастья.

- Я? - пискнула я. - Я в полном порядке.

- Угу, - усмехнулся он.

- Стас, кто там? – раздался сонный женский голос.

Из-за его широких плеч появилась темноволосая девушка с внешностью модели. Она сонно потирала глаза и была одета в футболку, которая едва прикрывала её низ.

- Соседка, - сказал Стас, всё ещё усмехаясь, глядя на меня. - Иди, я провожу её и сразу вернусь.

Девушка окинула меня презрительным взглядом, усмехнулась и молча направилась обратно.

- Седьмой этаж? – отвлек меня Стас от созерцания девушки.

- А ты откуда знаешь, на каком я этаже? - спросила я, пытаясь гордо выпрямиться, и чуть не завалилась спиной назад.

- Мы несколько раз пересекались в лифте, и ты нажимала всегда на седьмой этаж, - спокойно ответил он. - Просто решил уточнить. Пойдём, провожу, а то ты упадёшь.

Я хотела возразить, сказать что-то остроумное, но вместо этого кивнула и повисла на его руке, как плющ на заборе.

Мы медленно поднимались по лестнице. Я слышала его спокойное дыхание, чувствовала тепло его ладони на своей талии и проклинала себя за каждый глоток шампанского.

- Какой-то праздник? - прервал наше молчание Стас, стоя на лестничной площадке между этажами.

- Если бы, - буркнула я, чувствуя, как алкоголь-подлец развязывает язык. - Это всё Наташка с Машкой. Сидят такие довольные, со своими идеальными мужьями и кучей детей. У одной - Андрюшка, Андрюшка, Андрюшка. Шубы, машины, золото. У другой - «мы пописали, мы покакали», «мы заговорили, мы пошли». А я? Я тоже хочу так, понимаешь? - вскрикнула я и, громко икнув, тут же прикрыла рот рукой. - А они смеются надо мной. Ну не могу я найти нормального мужчину! Что мне теперь, из кожи вон лезть? Ну, я им покажу! - я махнула кулаком в воздух. - Спор выиграю! Найду такого, что у них всех челюсти отвиснут!

- Спор? - с любопытством уточнил Стас, подталкивая меня к вверху на последние ступеньки.

- Да, спор. Я поспорила, что за месяц найду достойного мужчину на сайте знакомств и буду ходить на свидания. Так что у меня теперь… битва, - добавила я, усмехнувшись.

Мы остановились у моей двери. Он аккуратно забрал у меня ключи, нашёл нужный и открыл замок с такой лёгкостью, будто делал это каждый день.

- Меня, кстати, Стас зовут, - сказал он – Но ты и так это слышала.

- Ксюша, - буркнула я, чувствуя себя ужасно глупо и пьяно.

- Очень приятно, Ксюша, - он открыл дверь и слегка подтолкнул меня внутрь. - Постарайся не убиться в квартире.

- Я постараюсь, - сказала я и вдруг, неожиданно даже для себя, добавила. - А ты не хочешь зайти? Чаю? Кофе? Или... я там... плюшки есть...

Он удивлённо поднял бровь, и на его лице промелькнуло веселье. Усмехнувшись, он, как мне показалось, с интересом посмотрел на меня.

- В другой раз, - мягко сказал он. - Спокойной ночи, Ксения.

Он повернулся и пошёл по лестнице вниз.

Я смотрела ему вслед, пока его силуэт не исчез.

- Спокойной ночи, - прошептала я, закрывая дверь и прислоняясь к ней лбом.

- Ну, Ксюша, ты и дура, - сказала я вслух.

Бакс, который всё это время сидел на тумбочке в прихожей и наблюдал за мной с укоризной праведника, согласно мяукнул.

Глава 3

Утро началось с того, что Бакс буквально сел мне на лицо.

Я проснулась от удушья и запаха кошачьей шерсти.

- Ты... сдурел? - прохрипела я, отшвыривая кота.

Тот обиженно мяукнул и спрыгнул на пол, всем своим видом показывая: «Сама виновата. Напилась - получай».

Господи, что с моей головой? Казалось, что внутри поселилась небольшая, но очень злобная футбольная команда, которая решила устроить тренировку, без мяча. Просто бегали по черепу и пинали его изнутри.

Я осторожно приоткрыла один глаз.

Потолок.

Знакомый, родной, с маленькой трещиной в углу. Моя квартира, я дома. Уже хорошо.

Я попыталась вспомнить, как оказалась в кровати. Вчера... была квартира Маши, потом почему то Наташа с её таунхаусом. Подруги с их укорами про мою личную жизнь.

А потом... потом я поспорила.

- О Господи, – простонала я.

Я села на кровати так резко, что мир вокруг перевернулся, а в желудке что-то опасно булькнуло. Пришлось замереть, закрыть глаза и дышать через раз.

Спор. Я поспорила, что найду мужчину за месяц, через сайт знакомств.

- Дура, какая же я дура!

Я рухнула обратно на подушку и уставилась в потолок, мысленно перебирая все свои жизненные ошибки, а их было много. Первая была, в пятом классе, когда я сказала мальчику Саше, что он тупой, а он потом выиграл олимпиаду по математике и сказал при всех, что это я тупая. Но нынешняя ошибка... эта попала в топ-1, точно.

- Ксения, вы идиотка, - сказала я еще раз вслух, ругая себя. – Может сказать, что на работу вызвали из отпуска? – продумывала я в голове пути отхода.

И тут в памяти всплыло ещё кое-что. Подъезд, дверь, которая никак не открывалась. А потом... Я резко села снова, но на этот раз медленнее, осторожнее.

Сосед. Тот самый, с нижнего этажа. Он поймал меня и открыл мне дверь, полуголый. А я, как безумная и одичавшая женщина, вцепилась в него, любуясь его кубиками на животе.

- А ещё я... я предлагала ему зайти? - прошептала я, и покраснела

Господи-и-и!

Я закрыла лицо руками. Кожа была горячей то ли от стыда, то ли от вчерашнего алкоголя, который всё ещё бродил в крови.

- Я предлагала плюшки, - простонала я в ладони. - Какие плюшки, Ксюша? У тебя в холодильнике, только засохший сыр и три корочки хлеба!

Бакс, мой рыжий наглый кот, который лежал рядом, лениво поднял голову, посмотрел на меня с выражением глубочайшего презрения и снова уронил морду на лапы.

- И ты туда же, - обиделась я. - Не спи, предатель, мы в глубочайшей….

Я с трудом вылезла из кровати, понимая, что до ванной нужно дойти, не умерев по дороге. Пять шагов до двери превратились в экспедицию на Северный полюс. Я держалась за стены, прикрывала глаза от слишком яркого света и проклинала всё на свете.