Александр от наших находок оказался в полном восторге. За сотни лет некроманты какого только барахла не натаскали: тут тебе и куски неисследованной руды, выкопанной в глубокой самодельной шахте (обвалившейся, кстати); серые мутные минералы; чучела вымерших магзверей, которых полностью истребили люди и их вторая версия; библиотека глиняных табличек с записями, обрывающимися два века назад; предметы утвари с других миров, например, синий керамический сосуд с девятью трубками для питья; наборы инструментов для пыток, а также сотни глиняных резервуаров с порошками и непонятными жидкостями. Артефактов, увы, не обнаружили.

За время экспедиции ребята увеличили свои показатели, а это уже предмет радости и гордости для меня.

Прокофий Степанович Щукин

Отвага (56/100) +4

Боевой маг (B — A)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (95/100) +6

Святослава Георгиевна Волкова

Отвага (65/100) +6

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (85/100) +40

Счастье (81/100) +30

Юрий Георгиевич Абросимов

Отвага (9 2 /100) + 2

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (67/100) +60

Счастье (47/100) +24

Общественный статус: «Некромантово племя» — тот, кто предал живых ради тёмных знаний и общения с мёртвыми.

С Юрой выходило занятно — несмотря на его доказанную непричастность к инциденту в Ростове, общество всё ещё продолжало считать бывшего графа предателем. Сомневаюсь, что он скоро избавится от этого клейма, потому как отмывать репутацию Абросимовых, значит, признать свои ошибки. Этого императорская власть никогда не сделает.

Маркел Игоревич Дёмин

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (85/100) +30

Счастье (49/100) −10

В показателе «Отвага» каждая единица прибавлялась медленно. В основном после эпичных сражений, где пот, кровь и слёзы — лишь разминка к основной части с жертвами и превозмоганием. Последний раз мои люди так поднимались на войне между графами, там тебе и параметры, и ранги в профессиях, и таланты с общественными статусами.

Что касается текущей экспедиции, мы получили существенный скачок без всего перечисленного. Но стоит отметить, что Щукин давно созрел как «А» ранг в боевой магии, богатый опыт сражений способствовал этому. После слома предела он очень быстро достиг «B» и вот перебрался на следующую ступень. Сила не свалилась ему на голову — этому предшествовали годы подготовки.

У остальных либо уже были максимальные профессии, либо они как Маркел подстраховывали отряд, не участвуя в прямом уничтожении некромантов.

Кстати, «Отвага» у многих получена на высоких цифрах значений, значит, возьми я с собой новичков — те бы мигом набили себе параметров. Я не рискнул, потому как это первый карательный вылет такого формата. Надо было всё по уму обставить и оценить степень угрозы. Вдруг посохи засбоили бы?

«В следующий раз отправим парочку перспективных магов для повышения квалификации. Обучение экстерном, так сказать».

Я давно заметил разницу в темпах развития между собой и подчинёнными, на порядок быстрее. Скорее всего, дело в «диктатуре параметров» и в отсутствии у меня предела развития — строчки вообще нет.

При условии, что никто не пострадал, я считаю результаты прекрасные. Проведём разведку и обязательно повторим с учётом полученного опыта, но это уже без меня. Я там лишний, меч только отдам на хранение Нобу и Маркелу, чтобы исключить форс-мажор.

Система Аластора насыпала таких вот бонусов:

Параметр отвага +1, повысился до (92/100)

Параметр лидерство +1, повысился до (88/100)

Параметр организованность +5, повысился до (40/100)

Параметр командная работа +5, повысился до (33/100)

Недалёк день, когда получу вторую сотку в параметрах, и, что-то мне кажется, «Лидерство» обгонит «Отвагу». Другой вопрос, а что я с этого получу? Логично предположить о полном взятии каждого параметра в отрезке 7–8 лет это точно. Если честно, я лелеял мысль об открытии ведунского заклинания или, может, мои ранги пойдут дальше до уровня «S», как у Нобуёси?

«Ага, мечтать не вредно. Человек всю жизнь положил на изучение боевых искусств, а ты вот так хочешь ни за что хапануть навыков?»

Да, хочу!

— Получите-распишитесь, доставлен почти в целости и немножко в сохранности, — раздался со спины колос Маркела, держащего древоточца в коконе призрачных рук.

Я вынырнул в реальность и подошёл к гневно дёргающемуся пленнику. Полутораметровый пепельно-серый монстр сжимал и разжимал жвалы, издавая стрекочущие звуки.

— Мне заткнуть его? — уточнил Дёмин, имитируя внимательного работника отеля или дорогущего ресторана.

— Наоборот, пусть пыхтит дальше, — я достал из кармана артефакт-розочку и пришпилил насекомоподобному к груди.

Она распустилась из бутона, прокрутилась и встроилась в его тело. Достаточно долго подбирала язык, оно и немудрено — человеческое естество в древоточцах выветрено столетиями селекций. Из всей речи артефакту-переводчику удалось перевести всего одно слово.

— Убью…убью…убью…убью!

— Повежливей! — Маркел отвесил древоточцу подзатыльник и заставил того прикрыть свои жвалы, угроза подействовала, но насекомообразный продолжал пялиться на нас, как на заклятейших врагов.

— В клетку его, — приказал я, а сам перебрался домой в подземный храм.

Там в шикарном крытом водоёме я через таблички попросил предводителей глурров, сына и отца, подплыть ко мне. Их трескотня со знатью оборвалась, и они гордо выбрались на поверхность, встав напротив меня.

— Скви-и-и-к! Ц-ц-ц! Пи-и-и! — сказал первым сын, со слов Потапа у них старшие всегда слушают, а младшие беседуют и доносят волю.

У меня брови поползли вверх, когда сначала один, а потом второй протянули мне трëхпалые ладони. Я пожал их машинально, а те довольные собой кивнули друг другу.

Гил-Нга-Ворн, который сын вождя, нагнулся было подобрать деревянные таблички для беседы, но я отрицательно помахал ладонью и показал им закрытый бутон розочки. Те с опаской повертели их в руках, а потом я продемонстрировал, что делать.

— Съесть-можно-это-хотеть-он-от-нас-что?

— Надеть-вопросы-лишние-нет, — строго одёрнул отпрыска вождь, не догадываясь, что я уже их прекрасно понимаю.

— Меня так хорошо слышно? — спросил я вежливо, шокируя не только главных, но и тех, что ловили каждое слово из бассейна, наполовину спрятав головы в воде.

Окружение мигом встало по пояс, плескаясь и не скупясь на эмоции.

— Тише-вы-дикари-вести-себя-почему⁈ — гаркнул Ворн, заглушая беспорядок.

Речь была понятна как им, так и мне. Артефакт IV поколения переводил человеческие языки, с магзвериными не дружил. Обитатели «Красного-34» — это видоизменённые люди, потому присутствовали некоторые лингвистические дефекты. Если древоточца «роза» не осилила, то тут я отлично понимал смысл сказанного.

— Прошу-прощения-за-соплеменников-моих, манер-им-не-хватает, — обратился ко мне Ворн с ноткой благородства в голосе.

— Ничего, мы и сами в первый раз удивились силе этого артефакта. Всё в порядке. Пока что у нас девятнадцать «переводчиков», но со временем мы снабдим ими весь народ глурров для удобства общения между нами.

— Славная-вещь-вы-создали-сами-её? Настолько-велика-сила-племени-вашего? — спросил Ворн, потирая пальцами слившийся с чешуëй цветок.

— Нет, это сделали другие люди, не из нашего мира, но мы быстро учимся. Со временем переймём их техники.

— Видели-мы-печь-и-кузницу, гнуть-лепить-металл-под-водой-невозможно-как-хочешь, — с сожалением отметил сын вождя. — Но-зато-у-нас-есть-много-похожего.

— Например? — поинтересовался я.

— Ваш-слуга-выращивает-зелень-в-домах, мы-водоросли-в-полях. Вы-разводите-рогатых-зверей-и-пьёте-их-молоко, мы-растим-своих…